Чтобы посчитать точное количество непростых сезонов для болельщиков «Чикаго», понять, сколько они без особых улыбок взирают на НБА, нужно заглянуть в какие-то справочники. Вы помните, когда «Буллз» в последний раз были действительно хороши? Ок, не «возможно лучшая команда в истории» хороши, а по-человечески хороши, конкурентоспособны?
Шансов на то, что в этом сезоне «Чикаго» будет бороться за что-то большее, чем место в плей-офф НБА, немного. Но у требовательных фанатов в Иллинойсе должна наконец-то появиться надежда на более светлое будущее.
И если Летняя лига НБА что-то нам и показала, так это то, что Матас Бузялис — это игрок, который найдёт способ добиться своего, несмотря на любые препятствия. Его природная спортивная креативность, в сочетании со способностью не впечатляться ни чем, ни кем, — идеальный рецепт для новичка. Вы же запомнили этот данк через Янниса?
Но ещё больше запомнилась реакция литовца:
«Я просто воспринимаю его как очередного игрока. Конечно, я знаю, кто он. Но когда мы выходим на площадку, счёт 0:0. Он сложный соперник: очень сильный, высокий, атлетичный и умеет всё на площадке. Но я всегда буду бороться».
Круто, правда?
Ещё год назад Бузялис котировался как потенциальный топ-3 пик драфта 2024 года. Но решение провести преддрафтовый сезон в команде Джи-Лиги «Игнайт» в итоге уронило его акции. Когда «Чикаго» выбрали Бузялиса в начале второго десятка, показалось, что это протекционизм одного из главных баскетбольных менеджеров клуба — литовца Артураса Карнишоваса.
И тут эта Летняя лига. Более 16 очков в среднем за игру при 30 минутах на площадке. Да, я знаю, это просто Летняя лига. Но мы же любим очаровываться, верно? А уж как это любят делать в «Чикаго».
К тому же, будущую звезду лиги в Матасе увидел Пол Джордж, ранее не замеченный в огромном количестве похвалы юным талантам.
«Мне также нравится молодой парень, которого «Чикаго» только что выбрали на драфте. Матас. Он станет настоящим игроком. Я наблюдал за ним в Летней лиге. Смотрел немного, когда он и Купер противостояли друг другу. Он, возможно, очень скоро станет одной из восходящих звёзд. Он умеет играть».
Бузялис носит в своих генах весь свет литовского баскетбола, его предки — чемпионы страны и СССР. Но Матас родился в Чикаго и именно здесь будет делать свои первые шаги в НБА. А заодно и дарить новую надежду фанатам «Буллз». Его здесь сильно ждали.
До старта сезона в НБА остается несколько дней, но мы уже знаем главного претендента на лучшего новичка?