Здравствуй, милая мама!
Евдокия Николаевна долгое время хранила письма сына, присланные с фронта. Она готова была передать их в Пензенский областной краеведческий музей, но, к сожалению, её квартиру обокрали и письма пропали.
Пензенский журналист Р. Енакаев много времени посвятил поиску документов о подвиге кочетковцев. Он разыскал и выжившего кочетковца П. А. Бурдина. Он был самым старшим во взводе (ему было 32 года) и опекал молодого командира. П. А. Бурдин дошёл до Берлина, после войны жил в Пермской области. П. А. Бурдин после войны четыре раза был на месте боя, переписывался с матерью Василия Дмитриевича, к которой неизменно обращался: «Здравствуй, милая мама!».
Статья, опубликованная в газете КРАСНАЯ ЗВЕЗДА 13 сентября 1942 г., воскресенье:
Подвиг 16 гвардейцев под Сталинградом
ДЕЙСТВУЮЩАЯ АРМИЯ, 12 сентября 1942 г. (По телеграфу от наш. корр.). Это было на одном из участков фронта в районе северо-западнее Сталинграда. Гвардии младший лейтенант Кочетков получил приказ — с 15 гвардейцами занять оборону на скатах высоты. Удержать эту высоту было крайне важно. Малейший отход на этом участке грозил проникновением противника в глубь нашей обороны. В эту минуту здесь не было достаточных сил. Кочеткову и его 15 гвардейцам предстоял тяжелый бой до подхода подкрепления.
К исходу дня горстка храбрецов была атакована отрядом итальянцев. Гвардейцы подпустили врага на близкое расстояние. Гвардии младший сержант Бурдов первым открыл огонь из своего пулемета. Его поддержали бойцы. Почти два вражеских взвода полегло, не дойдя до окопов. Итальянцы вынуждены были откатиться назад. Однако через короткое время, получив подкрепление, они снова пошли в атаку. Четыре раза пытался враг ворваться в окопы гвардейцев и четыре раза терпел поражение.
Вдруг гвардии красноармеец Чирков увидел немцев, идущих на подмогу к итальянцам.
— Без моей команды огня не открывать,— приказал Кочетков.
Все ближе ряды немецких автоматчиков. Уже отчетливо слышны слова их команды. И вот грянули выстрелы гвардейцев. Передние ряды немцев дрогнули и, кое-кто из них свалился. Кочетков воспользовался замешательством в рядах врага и повёл своих бойцов в контратаку. Оставив много трупов, немцы отхлынули. Больше в течение дня никто не атаковал высоту. Большинство гвардейцев было ранено. Они перевязали свои раны, и никто не ушел с поста.
На рассвете следующего дня к окопам двинулись 12 немецких танков. Никаких средств борьбы с танками, кроме гранат, у наших бойцов не было.
— Гвардейцы!—крикнул Кочетков. — Вспомним 28 панфиловцев. Умрем, но не пропустим врага.
Завязался неравный бой. Первыми же гранатами были подбиты два танка. Остальные, лязгая гусеницами, лезли вперед. Тогда со связками гранат в руках несколько гвардейцев поднялись и бросились к подходящим танкам. Еще два танка вспыхнули, как факелы. Но оставшиеся два, расстреляв вырвавшихся вперед храбрецов, продолжали двигаться на окопы. Из гвардейцев остались в живых только Чирков, Степаненко и Шуктамов. Три героя опоясались гранатами и кинулись под фашистские танки, ценою собственной жизни уничтожив их.
Так, не преклонив головы, погибли геройской смертью гвардии сержант М. А. Шуктамов, гвардии младшие сержанты Г. Ф. Шгефан, П. И. Бурдов, И. М. Касьянов, гвардии ефрейторы Н. В. Докучаев, И. И. Гущин, гвардии красноармейцы И. Н. Федотский, Г. А. Унжаков, А. С. Двоеглазов, В. А. Меркурьев. В. А. Чирков, Н. М. Федотокий, А. И. Пуховкин, Н. П. Степаненко, Н. А. Бурдин.
Обо всем этом рассказал подошедшему подкреплению смертельно раненый гвардии младший лейтенант Кочетков. Перед окопами гвардейцев стояли шесть сожженных вражеских танков, валялось до ста трупов немцев и итальянцев.
Стальная воля гвардейцев победила сталь немецких танков. Вечная память героям!
Для меня он всегда живой!
В 1972 году Волгоградское телевидение сделало передачу посвящённую 30-й годовщине подвига Кочетковцев. На эту передачу была приглашена мать Василия Дмитриевича Евдокия Николаевна Кочеткова. Она приехала с сыном и невесткой и рассказала телезрителям, что в войну она осталась одна с семью детьми. Василий Дмитриевич был старшим и осознавал своё старшинство, помогал по дому. После окончания 9-го класса он пошёл работать. «Для меня он всегда живой»— этими словами мать закончила своё выступление.
Несмотря на то, что проект "Родина на экране. Кадр решает всё!" не поддержан Фондом президентских грантов, мы продолжаем публикации проекта. Фрагменты статей и публикации из архивов газеты "Красная звезда" за 1942 год. С уважением к Вам, коллектив МинАкультуры.