— Да что ты несешь? — резко бросил Петр, отводя взгляд от телефона. — Немедленно извинись перед моей мамой, или я ухожу!
Анна застыла на месте. Еще несколько минут назад она резала овощи для ужина, и всё шло своим чередом. Обычный вечер в их небольшой квартире. Теперь, однако, её жизнь висела на волоске — как будто всё зависело от того, извинится она или нет. В воздухе нависло напряжение, которое было почти осязаемо.
— Ты что, серьезно? — тихо спросила она, бросив взгляд на мужа.
Петр стоял посреди кухни, его лицо было красным от гнева. Он явно не ожидал такой реакции от Анны, скорее рассчитывал на покорность или быстрые извинения.
— Да, серьезно, — Петр почти рычал. — Ты сказала такие вещи… Моя мама не заслужила этого. И если ты не хочешь сохранить наш брак, тогда у тебя есть выбор. Либо ты извиняешься, либо…
Он замолчал, но недосказанная угроза повисла в воздухе.
Анна почувствовала, как в груди поднимается волна злости, обиды и даже страха. Они прожили вместе пять лет, и всё это время её отношения с его матерью оставались напряжёнными. Казалось, что каждый шаг Анны становился поводом для критики: неправильно накрыла на стол, недостаточно уделила внимания сыну, слишком много времени проводит на работе, а не дома.
Но сегодня, казалось, Петр достиг предела.
— И что именно я должна была сказать? — наконец заговорила Анна, выпрямившись. — Извиниться за то, что я не терплю бесконечные замечания твоей матери? За то, что она каждый раз находит повод унизить меня? Что, по-твоему, я должна была сказать?
— Ты не имеешь права так разговаривать с ней! — Петр хлопнул по столу. — Она твоя свекровь, она старше тебя, и ты должна её уважать!
— Уважать? — Анна с трудом сдерживала нервный смех. — Уважать человека, который называет меня «недостойной женой» для её сына при каждой возможности? Который вторгается в нашу жизнь, как будто это её дом, а не наш? И ты хочешь, чтобы я просто молчала и принимала это?
Петр замер. В его глазах сверкала ярость, но он был явно застигнут врасплох её решительностью. Он ожидал смирения, как всегда, но не в этот раз.
— Она просто переживает за нас, — сказал он, сбавив тон, но всё ещё стоя на своём. — Ей важно, чтобы мы были счастливы. Да, она иногда перегибает, но это всё ради нашего блага.
Анна сжала кулаки, чувствуя, как сердце бьется всё сильнее.
— Ради нашего блага? — она повторила его слова, словно проверяя их на вкус. — Ты даже понимаешь, что говоришь? Она никогда не думала о нашем благе, Петр. Она всегда думает только о тебе. О том, чтобы ты жил так, как она хочет. А я для неё просто лишняя.
Петр, казалось, не слышал её слов.
— Ты не понимаешь, как это для неё важно. Она переживает за меня, она всегда переживала! И ты, как моя жена, должна принимать это.
Анна почувствовала, как её терпение заканчивается. Все эти годы она пыталась угождать свекрови ради мира в семье. Но этот момент стал последней каплей.
— Ты хочешь, чтобы я извинилась? — её голос был низким и ледяным. — Чтобы я вновь стала «правильной женой», которая терпит все унижения ради тебя и твоей матери? Ты действительно хочешь этого?
Петр посмотрел на неё, как будто видел впервые. Он никогда не думал о том, как его мать влияет на их отношения. В его сознании всё было просто: мать любит его, и жена должна это понимать и принимать. Но Анна сейчас стояла перед ним с совершенно другим настроем.
— Да, хочу, — его голос был твёрдым, как камень. — Это моя мать. И если ты её не уважаешь, то значит, ты не уважаешь и меня.
Анна закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Внутри всё кричало, но она знала, что если сейчас сорвётся, то назад дороги не будет.
— Хорошо, Петр, — сказала она тихо, открыв глаза и взглянув ему прямо в лицо. — Если для тебя важно, чтобы я извинилась перед твоей матерью, несмотря на всё, что она сделала, то я этого не сделаю.
Он замер, не ожидая такого ответа.
— Ты слышал меня? — продолжала она. — Я не буду извиняться. И если это условие нашего брака — тогда нам с тобой не по пути.
Петр растерялся, его гнев начал уступать место растерянности. Он пытался найти слова, чтобы снова взять контроль над ситуацией, но всё было напрасно. Анна больше не собиралась подчиняться его правилам.
— Ты действительно хочешь разрушить наш брак из-за какой-то ссоры? — спросил он наконец, голос его дрогнул.
— Это не ссора, Петр, — ответила Анна. — Это итог всех лет, когда я старалась угодить тебе и твоей матери. Это всё, что накопилось внутри меня. И я больше не собираюсь молчать.
Он посмотрел на неё, словно впервые увидел её настоящую. Та Анна, которую он привык видеть — покорную, терпеливую, готовую на всё ради мира в семье, — исчезла. Перед ним стояла женщина, которая наконец нашла свой голос.
— Если ты уйдёшь, Петр, — сказала она спокойно, — то не возвращайся. Я не буду жить с человеком, который не уважает меня так же, как я его.
Некоторое время они молчали. Петр медленно развернулся и вышел из кухни, не сказав ни слова. Анна осталась одна, слушая, как за ним хлопает входная дверь.
Её сердце билось так громко, что казалось, оно вот-вот разорвётся. Но внутри всё было ясно. Она знала, что поступила правильно. Брак, основанный на неравенстве и молчании, не мог выжить.
Анна глубоко вдохнула, чувствуя одновременно и боль, и облегчение. Ей предстояло многое осмыслить, но одно она уже знала точно: она никогда больше не позволит кому-либо нарушать её границы и лишать её достоинства.
С этого момента всё изменилось.
