За два тура до конца чемпионата руководимый Леонидом Слуцким «Шанхай Шеньхуа» возглавил таблицу китайской Суперлиги. Теперь команда российского специалиста может сама определять судьбу титула, без оглядки на своего главного конкурента - клуба «Шанхай Порт».
На протяжении всего чемпионата «Шанхай Шеньхуа» догонял соседей из «Шанхай Порт». Команде Слуцкого не помогала ни рекордная в истории клуба 24-матчевая беспроигрышная серия (свое первое и единственное поражение «синие дьяволы» потерпели в августе от «Бэйцзин Гоаня»), ни успехи в очных встречах с главным конкурентом (1:1, 3:1 в Суперлиге и 2:1 в Суперкубке Китая, с которого и началась карьера российского специалиста в Поднебесной)... «Шанхай Порт» терял еще меньше очков - и все равно оставался впереди.
К 28-му туру отставание «Шанхай Шеньхуа» составляло 2 очка. И всем было понятно: кардинально турнирная ситуация может измениться именно в этот день, 18 октября 2024 года, либо уже никогда. Команде Слуцкого предстояло сыграть дома с середняком «Хэнанем». А «Порт» отправился в гости к третьей команде лиги «Ченду Жунчен». Если по итогам двух этих почти параллельных матчей лидеры таблицы не поменялись бы местами, то затем отыграть «минус 2» Слуцкому было бы уже негде. У «Порта» оставались встречи с «Цанчжоу» и «Тяньцзинем», за которые действующему чемпиону страны можно было смело заранее записывать 6 очков.
«Шеньхуа» начал свой матч раньше. И в первом тайме не смог распечатать ворота «Хэнаня». Зато вскоре после перерыва начали поступать хорошие новости из Ченду, где игра конкурента стартовала с получасовым сдвигом. Там фаворит и лидер сезона к 43-й минуте горел 1:3, причем хозяева могли забить еще больше... Тут-то перед командой Слуцкого и замаячило золото. На радостях,«Шеньхуа»... даже пропустил на 62-й минуте. Однако почти сразу португалец Жоау Карлуш счет сравнял. А финальный штурм «драконов» вылился в победный гол 35-летнего полузащитника У Си, который на 89-й минуте точно пробил головой под перекладину после навеса с углового. Есть такие нужные 2:1!
Этот мяч У Си вполне может стать золотым. Ведь «Порт» в Ченду так и не отыгрался, уступив 1:3 несмотря на все усилия своего бразильского квартета во главе с некогда звездой «Челси» Оскаром, который выступает в Китае с далекого 2017-го...
Итак, команда Слуцкого с 73 очками впервые в сезоне единолично возглавила таблицу, опережая «Шанхай Порт» на один балл. Чтобы удержать лидерство, достаточно выиграть оба оставшихся матча - против «Шеньчженя» (дома 27 октября) и «Ченду» (в гостях 2 ноября). При равенстве очков в китайской Суперлиге решающим показателем считается баланс очных встреч. Он у «Шеньхуа», как уже говорилось, лучше, чем у «Порта». Однако надеяться на то, что главный конкурент еще потеряет где-то очки, не стоит. Слуцкому надо самому одерживать две победы - и поднимать над головой трофей.
Между прочим, «Шеньхуа» ждет золота почти 30 лет, с 1995-го... Да, в 2003 году команда тоже выигрывала чемпионат Китая, но тот титул был впоследствии со скандалом аннулирован из-за дела о договорных матчах.
Так что Слуцкий получил уникальный шанс сотворить историю. Напомним, ранее он уже работал за границей. Но ни в английском «Халле», ни в голландском «Витессе» и близко не подбирался к таким результатам, как в «Шеньхуа». А в России Леонид Викторич успел испортить тренерскую анкету, вылетев из РПЛ с «Рубином». Казалось, времена чемпионства ЦСКА остались в далеком прошлом - и Слуцкий о себе уже громко не напомнит.
Что ж, Китай позволил ему перезапустить карьеру. Ждем триумфального завершения сезона.
Китайская Суперлига. 28-й тур
Шанхай Шеньхуа - Хэнань - 2:1 (0:0)
Голы: Чович, 62 - 0:1. Жоау Карлуш, 64 - 1:1. У Си, 89 - 2:1.
Ченду Жунчен - Шанхай Порт - 3:1 (3:1)
Голы: Тан Чуан, 21 - 1:0. Чоу, 28 - 2:0. Жусса, 32 - 2:1. Тан Чуан, 43 - 3:1.
Турнирное положение за два тура до конца: Шанхай Шеньхуа - 73 очка, Шанхай Порт - 72, Ченду Жунчен - 58...