Недавно произведенный запуск ракеты-носителя Vulcan Centaur, произведенный компанией United Launch Alliance (ULA), в целом прошел успешно. Однако во время запуска был инцидент, который пока не дает возможность сертифицировать двигатели. Этот инцидент произошел на 35 секунде после старта. И по заверениям экспертов, не оказал критического воздействия на ракету. Полет прошел в запланированных пределах, хоть и с незначительной задержкой.
Так во время старта было потеряно сопло SRB одного из твердотопливных ускорителей. И по словам директора ULA Тори Бруно, данная потеря привела к тому, что производительность сократилась на менее, чем 2% от общего импульса ускорителя.
Но основная ступень ракеты смогла компенсировать данную потерю, в том числе и управление от двигателей BE-4 для того, чтобы компенсировать асимметричную тягу между двумя твердотопливными ускорителями.
Бруно в своем интервью подчеркнул, что профильные специалисты до сих пор изучают всю информацию по данному инциденту и сравнивают их с результатами предыдущих стартов.
Также Бруно сообщил, что инженерам предстоит проделать большую работу. Ведь если все-таки потребуется вносить какие-либо корректировки в сопле, то они должны быть легко внесены во все 35 двигателей GEM 63XL, которые уже хранятся на специальных площадках, произведенные для будущих запусков Vulcan.
Более того, невзирая на то, что запуск прошел успешно, пока до сих пор непонятно, как именно эта аномалия повлияет на сертификацию Vulcan Centaur Космическими силами США. Ведь текущий запуск был вторым необходимым стартом, который нужен для получения лицензии, которая, по сути, разрешает запуски ракеты по всем национальным стандартам безопасности.
Каких-либо дополнительных комментариев по тому, насколько будет сдвинута вправо сама сертификация, не сообщается.
Ну что ж, что-то подсказывает, что если вдруг США срочно потребуется сертифицировать вот такие изделия с дефектами, то они это сделают. Ну а если все-таки время терпит, то они продолжат искать причину неполадки и только после полного устранения неисправности допустят ракеты Vulcan Centaur для полноценного использования.