В настоящее время Китай - вне всяких сомнений, великая держава, первая экономика мира и страна с полуторамиллиардным населением, обладающая громадным потенциалом. Но полтора столетия тому назад европейцы, посетившие "срединную империю", видели совсем другую картину.
Какой же была эта страна в середине девятнадцатого века?
Коррупция
Главная язва современного Китая — страшное взяточничество, обратившееся в хронический недуг всего административного организма. Каждое место, начиная с высшего чиновника до слуги, приобретается по большей части за деньги, и потому всякий, достигнув желаемого, старается устроить свои дела так, чтобы возвратить затраченный капитал. Мандарин собирает оброк с своих подчиненных, а лакей его, да еще и не один, потому что их целые стаи, не получая обыкновенно никакого жалованья, собирает пошлины со всякого кто только имеет какое-либо дело до его господина....Понемногу установилось в Китае это круговое грабительство, которое никакие меры, при существующем порядке вещей, не в силах, кажется, уничтожить....Порок этот до того сделался общим, до того сроднился с бытом Китайцев, что дабе не возбуждает в них ни малейшего отвращения.
Надо полагать, в отличие от американцев и европейцев, которые слыхом не слыхивали о таких вещах, как взятки и коррупция
Жажда обогащения
Китайцы...снисходительно смотрят на желание обогатиться, хотя бы и не совсем безукоризненным образом, лишь бы это было сделано ловко, без нарушения китайского приличия, что называется, «без потери лица». Страсть к приобретению развита до того, что каждый китаец за деньги готов на многое. При всем том нельзя сказать, чтобы народная нравственность представляла в Китае полный упадок. Напротив, китайцы кротки, честны настолько же как и всякий другой народ, весьма воздержны и потому довольны и небольшим приобретением. Как доказательство особенной скромности китайцев, может служить то, что у них в языке нет такого богатого выбора энергических ругательств как в европейских языках (!)....Примеров воровства, грабежей и убийств между китайцами весьма мало. Ссоры между собою в простом народе весьма редко доходят до драки.
А как же знаменитые "триады", китайская мафия? Они тоже действуют по преимуществу добрым словом, а не пистолетом или копьем?
Китайские церемонии
В Китае на все есть особая регламентация. Есть даже особое министерство церемоний....хранит кодекс церемоний и наблюдает за правильным выполнением их в государстве. Эта регламентация обнимает все отправления как общественной, так и частной жизни Китайца ...На самое малейшее обстоятельство есть своя форма приличия, и каждый порядочный человек должен знать ее, иначе рискует "остаться без лица". Вполне благовоспитанный Китаец никогда не даст промаха и всегда проговорит фразу и проделает соответствующий случаю прием. Чем выше обществом которому принадлежит Китаец, тем обязательнее для него этикет, и тем он сложнее.
Поговорка "будь проще, и к тебе потянутся" явно не имеет отношения к нравам и обычаям Китая, и сомневаюсь, что у обитателей Поднебесной существует какой-то ее аналог.
Консерватизм
Далеко еще то время, когда в жизни китайского народа сколько-нибудь заметна будет перемена вследствие европейского влияния. Все у них, начиная с преданий и обычаев, которых она свято придерживаются, и до самого языка, мешает перенять европейскую цивилизацию.
Автор этих слов явно не был провидцем...Впрочем, реформы в Китае действительно проводились долго и медленно - в чем есть и свои минусы, и несомненные плюсы.
В Китае на многом заметны следы бывшего когда-то просвещения, заставляющие полагать, что было время когда Китайцы знакомы были хотя с начатками некоторых наук; но на всем, что сколько-нибудь свидетельствует об учености Китая, лежит печать глубокой древности. Все что находим там сколько-нибудь замечательного в этом отношении, относится ко временам давно минувшим. Во всем, что производит современный Китай, незаметно ни малейшего прогресса; как делалось за сто, за тысячу лет, так делается и теперь, теми же способами и на тех же основаниях, которые выработаны....
Медицина
Класс врачей в Китае был всегда многочислен. Явилось множество продавателей разных секретов, и чем более таинственности в составе, форме и самом приеме лекарства, тем более оно увлекает народ.
Не все занимающиеся лечением — шарлатаны; есть, конечно, и исключения. Но и эти добросовестные в своем роде медики не что иное как наши знахари, не имеющие никакого понятия о самых основных началах науки.
Военное дело
Миролюбивые китайцы, которым однако в былое время приходилось вести ожесточенные войны против врагов внешних и почти постоянных возмутителей внутреннего спокойствия в государстве, не выработали ничего по части военного искусства (следует признать, войны китайцев против внешних врагов, в первую очередь кочевников, были по большей части неудачны). Китайская армия, по своему вооружению и тактическому образованию, ни сколько не выше древних полчищ Кира и Дария....
Автором этих заметок был некто Геце (подробностей об этом человеке узнать не удалось), торговец или дипломат, проживший некоторое время в Китае. Следует признать, что его мысли не отличались каким-то особенным своеобразием, похожим образом рассуждали многие европейские гости. Которые хотя и были в состоянии более-менее объективно оценить текущую ситуацию в стране, но мало знали о ее великом прошлом и, тем более, не пытались заглянуть в будущее.