Матч затянулся на три сета и завершился на тай-брейке, где россиянка сумела отыграть два матчбола.
Перед четвертьфинальной встречей турнира категории WTA-500 в Нинбо карьеры Дарьи Касаткиной и Юлии Путинцевой шли по разным траекториям. Россиянка в 2024 году не могла похвастаться стабильностью. В отличие от прошлых сезонов, её результаты на харде были ниже среднего – лишь 56% побед. И хотя Дарья временами показывала хорошие выступления, такие как финал в Сеуле, её последующие результаты были далеки от идеала. Дарья часто чередовала победы с поражениями, что делало её опасной, но непредсказуемой соперницей.
Юлия Путинцева улучшила свои показатели в этом году. Казахстанская теннисистка добилась успехов как на траве, выиграв турнир в Бирмингеме и выйдя в четвёртый круг Уимблдона, так и на харде, добравшись до третьего раунда US Open. Несмотря на недавние неудачи в Сеуле и Пекине, Путинцева подошла к Нинбо в хорошей форме.
У Касаткиной к ракетке гиря привязана? Даша спаслась от провала лишь за счёт характера
И хотя рейтинг WTA разделяет теннисисток на 21 пункт (Касаткина – 11-я ракетка мира, Путинцева – 32-я), это не делало россиянку явным фаворитом. Даже букмекеры оценивали шансы Юлии выше. Матч обещал стать настоящей битвой, и эти ожидания оправдались.
С самого начала встречи стало ясно, что легко не будет ни одной из соперниц. Путинцева мощно стартовала, воспользовавшись ошибками Касаткиной и быстро выйдя вперёд 4:1. Дарья явно нервничала, её подача не шла, а допущенные двойные ошибки позволяли Юлии спокойно наращивать преимущество. Однако именно в такие моменты Касаткина нередко демонстрирует удивительную психологическую стойкость.
Сумев перехватить инициативу, Дарья начала набирать обороты. Россиянка взяла пять геймов подряд, переломив ход игры. Особенно яркими были её брейки в седьмом и девятом геймах, где Касаткина билась за каждое очко на затяжных розыгрышах, что стало ключом к успеху. Несмотря на давление со стороны Путинцевой, россиянка сумела завершить первый сет в свою пользу – 6:4.
Казалось, что перелом в игре наметился, и Касаткина продолжит в том же духе. Но вторая партия стала полной противоположностью первой. С каждым геймом россиянка всё больше сбивалась с ритма. Регулярные ошибки и нестабильность подач привели к тому, что Путинцева практически без борьбы взяла сет со счётом 6:1. Россиянка выглядела растерянной, а её игра – безыдейной.
[buttonShortCode-1]
Этот сет стал яркой иллюстрацией того, что преследует Касаткину в этом сезоне – отсутствие стабильности. Она может провести великолепный отрезок игры, а затем неожиданно «просесть», отдавая сопернице всё, что так упорно добыла. И если Касаткина не найдёт способа стабилизировать свою игру, такие провалы могут продолжаться.
Третий сет стал настоящей проверкой на прочность для обеих теннисисток. Путинцева начала его уверенно, быстро взяв два первых гейма, и повела сначала 2:0, а затем 4:2. На этом этапе показалось, что Юлия удержит преимущество и завершит матч в свою пользу. Однако Касаткина вновь доказала, что умеет сражаться до последнего. Она сумела сравнять счёт и сделать великолепный брейк, поразив соперницу шикарным укороченным ударом.
И всё же, как это нередко случается с Дарьей, после яркого момента последовала серия ошибок. Она тут же проиграла свою подачу, что позволило Путинцевой выйти вперёд 5:4. В этот момент снова казалось, что матч вот-вот закончится победой Юлии, но Касаткина в очередной раз проявила невероятную волю. При счёте 5:4 она сделала обратный брейк, переведя игру в решающую стадию.
Далее теннисистки уверенно взяли свои подачи, и решающий тай-брейк стал кульминацией всего матча. Начав его с очередной двойной ошибки (восьмой за матч!), Касаткина заставила своих болельщиков поволноваться. Но в критический момент она собралась, дважды взяв подачи соперницы и сократив отставание. При счёте 4:6 Путинцева была всего в двух шагах от победы, но Дарья не собиралась сдаваться. Она отыграла два матчбола и завершила встречу двумя решающими очками, выиграв тай-брейк 8:6.
Устаревший теннис и постоянные психозы. Медведеву уже не светит вершина рейтинга
Дарья Касаткина провела матч, который стал ярким примером её нынешней формы – чередование ошибок и блистательных моментов. Встреча с Юлией Путинцевой показала как сильные, так и слабые стороны Дарьи. С одной стороны, её игра на затяжных розыгрышах и способность сражаться до последнего заслуживают восхищения. С другой – восемь двойных ошибок и слабость на подаче ставят под сомнение её готовность к более серьёзным соперникам.
Теперь, став первой российской полуфиналисткой турнира в Нинбо, Касаткина будет ждать своего следующего противника. За место в финале Дарья поспорит с Бадосой или Хаддад-Майей, но для дальнейшего успеха Касаткиной придётся работать над стабильностью – именно она является ключом к будущим победам.