Среднее количество щенков, которое может родить собака, во многом зависит от ее породы, размера и возраста.
У крупных собак щенков в помете обычно значительно больше, чем у их мелких собратьев. Если маленькие породы собак, такие как шпицы, чихуахуа или тойтерьеры, обычно рожают от 2 до 4 щенков, то крупные собаки, такие как кане-корсо, сенбернары или ротвейлеры могут родить 10-12 щенков и даже больше. В первую очередь это объясняется тем, что крупные собаки могут безопасно выносить значительно больше щенков, чем их более мелкие собратья. Есть и еще одно объяснение этого феномена: большое количество щенков – способ больших собак побыстрее обеспечить большее количество наследников, так как живут крупные собаки обычно меньше собак мелких пород. Больше всего щенков рождается у собак в возрасте 2-5 лет. После этого количество щенков обычно будет уменьшаться. При этом возраст сказывается на продуктивности не только сук, но и кобелей.
Как ни странно, на количество щенков в помете влияет и время года. В холодные периоды (осенью, зимой и ранней весной), в помете обычно бывает меньше детенышей, чем в теплый период. Считается, что так природа позаботилась о том, чтобы щенки в дикой природе не замерзали и им хватало бы пищи в тяжелый осенне-зимний период.
Рекордсменом России официально считается собака породы кане-корсо по кличке Кира, которая несколько лет назад (в 2019 году) родила 19 щенков, из которых 18 выжили. Именно этот рекорд зафиксирован в Книге рекордов России. Мировым рекордсменом считается неаполитанский мастифф по кличке Тиа, которая в 2004 родила сразу 24 щенка. До этого в течении почти 40 лет мировым рекордсменом была собачка (сенбернар) с немного странной кличкой – Беспечная Аня у которой было 23 щенка.
Напомним, что совсем недавно в Москве ротвейлер Женевьева родила сразу 14 щенков, хотя все результаты предварительного обследования показывали, что щенков будет одиннадцать. Скорее всего, это новый рекорд России для собак этой породы.