Алекс Овечкин сделал две голевые передачи в матче с «Вегас Голден Найтс» и стал шестым игроком, вошедшим в эксклюзивный клуб обладателей 700 голов и 700 ассистов. Но разговоры после победы «Кэпиталз» со счетом 4:2 были посвящены не только знаменательному достижению российского форварда, но и смене его амплуа.
Овечкин сыграл в первом звене вместе с Диланом Стромом и Алексеем Протасом, и ему удалось набрать пару очков, несмотря на то, что в этом матче он действовал на правом фланге – сильной, но непривычной для него стороне.
После финальной сирены Эл Кокен из Monumental Sports Network спросил Ови, есть ли для него разница, где он играет – справа или слева.
«Перевод на правое крыло? Для меня это неважно», – сказал россиянин. «Первые пару смен думал: «Ого!» Меня постоянно тянуло на левый фланг, но посмотрим, как пойдет дальше».
Правша Овечкин почти всю свою карьеру (20 сезонов) провел на левом фланге. Будучи молодой звездой, он часто забивал за счет стремительных рывков: пролетал по левому краю, прорывался в центре льда и забрасывал шайбу мимо зазевавшегося вратаря. Позже Овечкин стал смертельно опасен из левого круга вбрасывания.
Тренер Адам Оутс был первым, кто решил попробовать поставить Алекса справа. Несмотря на изменения, Ови продолжал забивать, возглавляя лигу по голам оба сезона, проведенных под руководством Оутса, но он часто выглядел неловко, врезаясь в товарищей по команде во время тренировок и игр.
«У меня есть опыт игры справа, но это было давно», – говорил капитан «столичных» в понедельник. «Честно говоря, не знаю, буду ли я играть справа, слева или в центре. Может быть, завтра я буду вратарем. Это начало года, новые лица в команде, поэтому нам нужно найти правильные комбинации, правильную химию. Это то, что мы пытаемся сделать прямо сейчас».
Возможно, Овечкину еще только предстоит привыкнуть к игре справа, но нынешний наставник «Кэпс» Спенсер Карбери, похоже, уже доволен тем, что увидел. Он высоко оценил игру 8-го номера в матче с «Вегасом», особо отметив его ассист на гол Протаса, ставший победным.
«Овечкин сделал гол Протаса. Отличная работа ногами, отход назад, поиск пространства. Прекрасный розыгрыш в этом эпизоде», – заявил Карбери.
Спенсер, который в прошлом называл себя традиционалистом, предпочитающим, чтобы защитники играли на сильной стороне, сказал журналистам, что перевел Овечкина на другую позицию ради его партнера по звену.
«Мы просто внесли коррективы в линию, поставив туда Протаса», – сказал он. «Он левша».
Если Карбери решит оставить Овечкина на правом фланге, у 39-летнего форварда будет еще один шанс попрактиковаться на этой позиции во встрече с «Даллас Старз».
Автор: Ian Oland