…Через несколько месяцев после смерти любимого мужа, с которым она прожила, как говорится, душа в душу пятьдесят с приличным довеском лет, Галина Петровна затосковала. Уже не радовали ни скромная двухкомнатная квартирка, о которой они мечтали долгое время в своей огромной коммуналке и которую, наконец-то, обрели совсем недавно после того, как их дом передали в ведомство какой-то коммерческой структуры, которая - спасибо им - не поскупилась на приличное жильё для простых пенсионеров - пусть и на самой окраине города, ни красивый зелёный ландшафт за окном, ни открывшийся буквально в двух шагах от дома огромный супермаркет, за строительством которого они с Гришенькой с интересом наблюдали, радуясь, что скоро не придётся больше далеко ходить за продуктами. Даже библиотека, частым и непременным посетителем которой была Галина Петровна, перестала её интересовать. По утрам, встав с постели после зачастую бессонной ночи, она тихо брела на кухню, чтобы приготовить себе завтрак, а поскольку есть в одиночестве, как правило, не хотелось, то она ограничивалась только чашкой кофе, к которому её пристрастил любимый муж, не представлявший себе утро без этого напитка. Потом она или долго и бессмысленно смотрела в окно, или шла в комнату и, включив телевизор, так же бессмысленно смотрела на экран, не вслушиваясь и не вдумываясь в то, что там происходит. Раньше-то они с Гришей и новости смотрели, особенно горячо обсуждая те, что заинтересовали, и сериалами баловались, как-то придя к общему согласию и не споря, кто какой хочет смотреть. Даже к своему любимому футболу приучил её супруг, хотя она долго не понимала, что может быть интересного в этом мельтешении игроков на поле. Но ничего, разобралась, и даже болеть стала за компанию с Гришенькой, переживая и хватаясь за сердце, когда их любимая команда пропускала гол в ворота, и улыбалась, радуясь их победе. А теперь, без дорогого мужа, всё казалось ей неинтересным и, что самое ужасное, совсем ненужным. В общем, даже жить ей как-то уже перестало хотеться. Единственной отрадой были разговоры по телефону с дочерью, жившей где-то на другом конце света, в Австралии, и в силу разницы во времени звонившей не так часто, как хотелось бы Галине Петровне. Дочь была женщиной деловой, напористой, и после нескольких разговоров с матерью, неосторожно пожаловавшейся ей на тоску и всё чаще возникающее желание воссоединиться с папой, решительно заявила о том, что немедленно займётся подготовкой документов на переезд матери к ней, чтобы та была всегда под присмотром и не сходила с ума. Галина Петровна, что называется, руками и ногами отмахивалась от этой сумасбродной, на её взгляд, идеи, но дочь была непреклонна. Поскольку близких подруг у нашей героини не случилось и посоветоваться на тему «как быть» было не с кем, Галина решила этот вопрос по-своему. При очередном разговоре с дочерью она сказала, что надумала сдавать комнату в своей двухкомнатной квартире какой-нибудь одинокой женщине. Глядишь, не так одиноко уже покажется жить на свете, когда рядом будет живая душа.
— Мама, ты прямо из крайности в крайность бросаешься, честное слово! - возмущалась дочь, — Вы с папой только-только успели пожить безо всяких проблем с соседями, а ты опять коммуналку решила устроить, причём по собственному желанию. Тебе что, денег не хватает? Всё, теперь я окончательно поняла, что тебя нужно срочно перевозить ко мне!
— Хватает мне денег, Людочка, да и не в деньгах дело, я же сказала тебе. Просто хочется, чтобы рядом был кто-нибудь, с кем можно поговорить, - слабо возражала Галина Петровна, понимая, впрочем, что такой аргумент для дочери совсем не убедителен.
— То есть, ты считаешь, что со мной тебе говорить будет не о чем? - обиженно спросила Людмила.
— Да я же не об этом вовсе, доченька, не обижайся, ради Бога! - растерянно оправдывалась мать. — Ну, ты же сама понимаешь, что ты занятой человек, у тебя работа постоянно, да ещё командировки всякие, а значит, я опять буду почти всё время одна. Были бы внуки маленькие, тогда другое дело - я бы хоть с ними возилась, а то ведь и те уже выросли, самостоятельными стали, я им совсем без надобности. Да и боюсь я в чужой стране на старости лет оказаться, ты пойми. И папина могилка опять же… Кто будет присматривать за ней? Нет, дочка, ты уж прости, но я останусь дома.
— Хорошо, мама, если тебе так не нравится идея переезда, то оставайся, но хотя бы выбрось из головы свои мысли о сдаче комнаты, я тебя умоляю! В конце-концов, заведи себе кошку, если уж так одиноко и тоскливо. Только бери какую-нибудь поприличней, породистую, с выставки. О деньгах не беспокойся, я оплачу.
Мысль о кошке Галине Петровне почему-то в голову не приходила и она, обрадовавшись совету дочери, тут же решила порасспрашивать у знакомых, не отдаёт ли кто-нибудь котёнка. «Бог с ним, с породистым - пусть уж какой будет» - думала она, уже представив, как по квартире, важно задрав хвост, разгуливает пушистый зверёк. Как назло, котёнка на данный момент ни у кого не оказалось и Галина решила прибегнуть к старому проверенному способу - написать и расклеить объявления: Возьму, мол, котёнка в хорошие руки. Уход, заботу и ласку гарантирую. Решено - сделано. Исписав несколько листочков, она отправилась на улицу, чтобы расклеить их в разных людных местах: у магазинов и аптек, у районной поликлиники и остановки общественного транспорта. Приклеив последнее объявление, она, довольная проделанной работой, присела отдохнуть на скамеечку под козырьком остановки. Рядом грузно опустилась пожилая женщина и Галина Петровна, взглянув на неё мельком, отметила, что ей показалось смутно знакомым лицо соседки. Пересилив неловкость, она вгляделась уже внимательнее и вдруг вспомнила: Да это же Раиса, давнишняя её хорошая знакомая, почти подруга, у которой они с мужем и дочерью одно время всегда останавливались, приезжая изредка летом в соседнюю область, в деревню. «На природу» - как любил говорить Гриша.
— Раечка, здравствуй, милая! - обрадованно воскликнула Галина, обращаясь к задумавшейся женщине. Та с удивлением подслеповато на неё прищурилась, явно не узнавая, но потом лицо её расплылось в улыбке.
— Галина, да неужто ты? Вот радость-то, и где свиделись! Пропала ты, давно не приезжала к нам. Я уж и адрес твой забыла, а ведь хотела написать, да не смогла найти - затараторила Раиса. Галина Петровна улыбнулась, вспомнив, как муж в своё время называл её трандычихой именно за эту привычку быстро-быстро проговаривать свои мысли, и вздохнула.
— Ну да, пропала, так уж вышло. Заботы всякие, хлопоты, - в общем, некогда было приезжать. А ты что здесь делаешь, тоже в гости к кому-то приехала?
— Да какие там гости! - пригорюнилась женщина. — На обследование приезжала, в глазной институт. У нас-то в деревне специалистов нет, а у меня совсем плохо с глазами стало, ничего не вижу почти. Сказали - операция нужна, вот, буду деньги теперь собирать. Ты о себе расскажи-то, как живёте, как Гришенька твой, Людмилка как?
— Умер недавно Гриша, - вздохнула Галина, а Людмила далеко живёт теперь, в Австралии аж.
— Умер?! - всплеснула руками Раиса, - ох ты ж, Господи! Ну, Царствие ему Небесное, - перекрестилась она. — А какой мужчина хороший был, любил ведь тебя сильно - это уж всем видно было. Тоскливо тебе, поди, теперь одной-то? - сочувственно спросила она.
— Тоскливо… - грустно подтвердила Галина Петровна и замолчала. — Раечка, да что же мы на остановке сидим? - спохватилась она. — Пойдём ко мне, я тут недалеко живу. Там и поговорим по душам, и чаю попьём, сколько времени ведь не виделись!
— Пойдём, конечно, чего ж не пойти? - откликнулась Раечка, и женщины неторопливо зашагали по направлению к дому Галины.
Рассказывая друг другу о своей жизни, они проговорили до вечера, пока Раиса не спохватилась, что опоздает на вечерний автобус, а ехать ей неблизко. Она было засобиралась, засуетилась, но Галина Петровна уговорила её остаться: «Куда ехать, на ночь глядя-то? Завтра утром позавтракаем и поедешь себе спокойно». Утром, за завтраком, Галина Петровна заботливо предложила приятельнице:
— Ты, Раечка, не стесняйся, если снова в город приедешь, приходи сразу ко мне. Можешь жить у меня сколько нужно, места-то вон сколько, да и мне всё веселее будет, хорошо?
— Хорошо, хорошо! - благодарно закивала Раиса, а потом вдруг задумалась и, посмотрев на Галину, неуверенно спросила:
— Послушай, а не могла бы ты, раз такое дело, на время поселить у себя моего племяша внучатого, Виталика? Помнишь сестру мою, Валентину? Ну, так у её дочки сын, Виталька, учится здесь. Хороший парень, головастый. Сейчас дипломную работу пишет как раз, а в общежитии, говорит, вообще невозможно готовиться. А он-то с красным дипломом нацелился институт кончать, так какое ему общежитие сейчас? Одно только беспокойство. Пустила бы ты его к себе пожить, пока парень работу свою дипломную не сделает, а? И, видя сомнение в глазах подруги, снова затараторила.
— Ты не сомневайся, я правду говорю: он не парень, а золото! Спокойный, уважительный, спиртным не балуется и девок водить не будет, уж будь уверена - не до девок ему нынче. А если нужно чего будет по хозяйству помочь, так ты проси без стеснения - у него не только голова, а и руки хорошо работают, всё может делать. Ну так как, возьмёшь парня на постой? Мы тебе и деньги за него заплатим, не беспокойся, на шее сидеть не будет.
— Да погоди ты со своими деньгами, - растерянно отмахнулась Галина Петровна. — Не знаю я, неожиданно это всё. Ну как я с незнакомым парнем буду в одной квартире жить? Ладно бы ещё девушка была, всё как-то ближе, а парень… - и она с сомнением покачала головой.
— А что парень? Такой же человек, как и мы с тобой, - засмеялась Раиса. — Ну ты хотя бы попробуй, а если не угодит он тебе чем, то так и скажешь. Он понятливый, не обидится небось, а так человеку добро сделаешь.
— Ну, хорошо, - согласилась хозяйка, — пусть поживёт пока, а там видно будет.
— Вот и ладно, спасибо тебе большое! - обрадовалась гостья. — Так я прямо сейчас и позвоню ему, чего ждать-то? Приедет он, я познакомлю вас, а уж о переезде сами договоритесь. И она, торопливо достав телефон, стала искать нужный номер. Так в квартире Галины Петровны и поселился Виталик.
Поначалу Галина, встретив в коридоре или на кухне невысокого худенького молодого человека, чувствовала некоторую неловкость и скованность, но Виталий как-то очень быстро расположил её к себе, предлагая во всём свою помощь и даже иногда радушно приглашая её разделить с ним скромную трапезу, состоящую в основном из фаст-фуда. Насмотревшись на это, Галина Петровна устыдилась и предложила парню питаться вместе с ней, подумав про себя, что будет хотя бы повод для того, чтобы готовить нормальную еду. Одной-то ей тоже мало было нужно, да и есть совсем не хотелось, в одиночестве-то. Виталик с радостью согласился, оговорив лишь условие, что, по возможности, тоже будет вносить свою лепту. К тому же он оказался страстным кофеманом и теперь по утрам они с Галиной подолгу засиживались на кухне за чашкой кофе, к удивлению пожилой женщины запросто болтая обо всём подряд. Парень рассказывал о себе, об учёбе, делясь воспоминаниями и развлекая её многочисленными забавными историями из студенческой жизни, попутно расспрашивая Галину Петровну о её молодости и тоже заставляя её вспоминать многое из уже забывшегося. Потом Виталий садился за свою дипломную работу и выходил только, когда хозяйка звала его обедать или ужинать. Беспокойства от него, вопреки опасениям женщины, не было никакого, а вот помощь, хоть и по всяким мелочам, была. В общем, Галина Петровна была теперь даже рада, что приятельница уговорила её пустить жильца и с благодарностью сказала ей об этом в разговоре по телефону. А в скором времени нашёлся по объявлению котёнок, так что теперь скучать и грустить Галине не было никакого резона. И ещё кое в чём помог ей неожиданный сосед.
Как-то раз Виталик, заглянув в комнату Галины, увидел, что она, сидя за столом, пишет письмо на листке бумаги.
— Галина Петровна, а что это Вы всё по старинке на бумаге пишете, когда давно уже существует электронная почта? - с улыбкой спросил он.
— Ой, Виталя, да не знаю я, как этими электронными почтами пользоваться, я же дремучая совсем. Мне дочка давно предлагает компьютер купить, да только как я буду там что-то делать, если не понимаю ничего в этом.
— Ну, это дело наживное: был бы инструмент, а играть всегда можно научиться, - пошутил парень. — Так что скажите дочке, пусть покупает компьютер, а лучше - ноутбук. Я мигом обучу Вас всем премудростям и будете Вы продвинутым пользователем, обещаю!
Выслушав в очередной раз ворчливое недовольство дочери по поводу подселенца, - так Людмила называла Виталика - Галина попросила её выполнить обещание по покупке компьютера, сказав, что жилец пообещал обучить её компьютерной грамотности, и тогда они смогут переписываться по электронной почте.
— Ну, хоть какая-то польза от этого Виталика будет, - вздохнула дочь. — Если он разбирается в моделях, то пускай поможет тебе выбрать хорошую, а я всё оплачу.
Вот так, неожиданно для себя, Галина стала владелицей ноутбука и прилежной ученицей своего жильца. Она старательно, не надеясь на память, записывала всё, что говорил и показывал ей парень, чтобы потом самой повторить пройденный материал. Виталик оказался отличным учителем и дело у них продвигалось быстро. Прежде всего Галина Петровна завела себе «мыло», как называли в просторечии электронный почтовый ящик. Её, кстати, очень удивляли и смешили все эти компьютерные обозначения и она никак не могла к ним привыкнуть.
— Вот этот значок, Галина Петровна, у нас в России называют «собака», - объяснял Виталик, показывая ей клавишу, на которой была изображена маленькая буква «а», почти закрученная кольцом, — и он используется во всех адресных строчках. Сейчас мы будем регистрировать Вашу почту на Яндексе и эту «собаку» обязательно включим тоже. Без неё никак. Вам только нужно придумать имя своей почте - оно называется «логин» - и пароль, по которому можно в неё войти.
— Ой, и вправду на собаку похоже! - смеялась Галина, глядя на необычное начертание обозначения. — Лежит себе, обернувшись хвостом, и в ус не дует, что так необходима всем.
Справившись с задачей по регистрации электронной почты и освоив технику её использования, Галина Петровна пожаловалась Виталику, что хотела бы пообщаться с владельцами кошек, расспросить кое о чём, послушать их рассказы о своих питомцах, но вот не знает, как это сделать.
— Господи, да нет ничего проще!- улыбнулся жилец. — В интернете куча всяких сайтов - регистрируйтесь и общайтесь на здоровье со своими кошатницами хоть целыми сутками.
— Не ориентируюсь я в вашем интернете, - смутилась хозяйка. — Мне всё это в новинку, я теряюсь и не понимаю, что нужно делать. Ты уж объясни мне, глупой, будь добр.
— Объясню, конечно, - охотно согласился Виталик и доходчиво рассказал женщине обо всём, что её интересует.
Постепенно она освоила все премудрости компьютерной грамоты и теперь засиживалась в сети до поздней ночи, с удовольствием регистрируясь на различных сайтах и заведя себе массу виртуальных знакомых, некоторые из которых превратились во вполне реальных и иногда заходили в гости к Галине Петровне. Да она и сама стала чаще выходить из дома, встречаясь с новыми приятельницами и проводя с ними время в интересных прогулках и нескончаемых беседах.
— Нет, Виталька, это не Раиса, это сам Господь тебя направил ко мне! Что бы я без тебя делала?! У меня теперь совсем другая жизнь началась, - каждый раз растроганно и восторженно благодарила парня Галина, а он только улыбался этому её детскому восторгу, уверяя, что ничего особенного не сделал и очень рад за свою хозяйку.
Через полгода Виталий закончил институт и, получив красный диплом, с горделивым смущением рассказал, что ему предложили стажировку, а потом, возможно, и работу за границей и он с огромным сожалением расстаётся с милейшей Галиной Петровной, но с условием, что та будет непременно писать ему письма и рассказывать обо всех новостях. Галина смахнула непрошенную слезу, обняла парня и от души пожелала ему всяческих успехов и всего самого наилучшего в самостоятельной жизни.
С тех пор, даже спустя годы, открывая электронную почту и заполняя адресное поле, она всякий раз улыбалась и с удовольствием вслух произносила полюбившуюся забавную фразу: «…собака Яндекс точка ру.»