Стамбул – город, где миллионы кошек. Их тут все обожают.
Повсюду – возле подъездов, кафе, магазинов – домики, миски с сухим кормом и водой. В парках – автоматы, с помощью которых можно покормить бездомное животное, и даже в супермаркетах продаются пакетики с едой с пометкой «для дворовых кошек».
Почему здесь так любят этих животных и так нежно о них заботятся?
Версии есть разные.
1. Религиозная версия
Говорят, у мусульман отношение к кошкам трепетное, потому что сам пророк Мухаммед их очень уважал. Согласно легенде, представительница этой братии спасла ему жизнь.
Однажды, когда он спал, к нему в рукав заползла змея, а кошка вовремя её заметила, бросилась на нее и загрызла. Якобы в благодарность за это Мухаммед подарил кошке девять жизней.
В исламе считается, что любое живое существо нужно оберегать, любить. Нельзя им причинять боль.
Из поколения в поколение передается, что якобы пророк Мухаммед говорил, что кошки являются символом чистоты – их можно держать дома и относиться к ним практически как к членам семьи. Если у мусульманина друг – кошка, он может этим гордиться.
Согласно одному из преданий, когда армия с пророком Мухаммедом шла в поход на Ухуд, по дороге им встретились кошка с котятами. Тогда пророк велел выставить стражу вокруг животных (чтобы их случайно не раздавили) и «взял их на контроль».
А когда они возвращались обратно, Мухаммед приказал одному из своих последователей приютить кошку и котят, и тот это сделал. Эту кошку звали Муэцца и об этом знают все.
Также рассказывается, что когда Мухаммед был в Мекке, кошка заснула у него на платье, и он не стал ее будить, а чтобы не тревожить ее сон, отрезал часть одежды.
Кошкам разрешено заходить в мечеть: их оттуда никто не выгоняет, и они ведут себя там как полноправные хозяйки. Кошку можно встретить даже в стенах Ай-Софии.
Когда люди молятся, перед ними нельзя проходить, чтобы это не ассоциировалось с тем, что человек преклоняется перед кем-то.
Однако если во время молитвы кошка сядет перед человеком или начнет пытаться с ним играть, ее никто не станет прогонять.
А еще некоторые стамбульцы верят, что все кошки обязательно попадают в рай и там животное обязательно расскажет Аллаху о тех, кто о нем заботился – и это человеку обязательно зачтется после смерти.
В исламе принято с добротой относиться ко всем животным, только кошка занимает такое особое место.
Собака, например, у мусульман (кстати, и у христиан тоже) считается, увы, животным не чистым. Поэтому особо верующие жители Стамбула псов дома в качестве компаньонов не держат, считая, что они необходимы только как рабочие питомцы.
Однако собак, несмотря на это, тоже нельзя обижать, а нужно заботиться и подкармливать.
2. Борьба с крысами
Еще одна версия столь доброжелательного отношения к мурлыкам пошла еще с османских времен. Большинство домов тогда были построены из дерева, что способствовало попаданию в жилища и быстрому распространению мышей и крыс. А они, как известно, являются носителем многих опасных заболеваний.
Как только жители стали разводить кошек, грызуны исчезли. Эта версия тоже вполне логична и такое решение жителей можно было бы назвать очень разумным.
Есть еще одна история, связанная с крысами. Согласно этой версии, кошек в городе стали любить после того, как они спасли Стамбул от страшной эпидемии.
Дескать, в VIII веке в Стамбуле началась чума, что могло принести огромное количество смертей. Источником были крысы, распространившиеся в городе. Однако поскольку на тот момент в Стамбуле было достаточно кошек, они очень быстро переловили всех грызунов, и город был очищен от заразы.
Жители Стамбула с удовольствием подкармливают животных, делают для них будочки из фанеры и даже строят целые многоэтажные дома. В парках можно увидеть целые кошачьи города.
А некоторые горожане просто покупают в зоомагазине мягкие домики и ставят их возле подъезда, у входа в магазин или во дворе. Зимой, когда в городе стоит промозглая погода и периодически идет дождь, люди заботливо обматывают домики полиэтиленом или пищевой пленкой.
Если кошка пришла в кафе и легла на столик, если она залезла на витрину магазина или же решила заглянуть в паб, ее никто и не подумает выгонять.
Наоборот, посетители будут улыбаться и погладят гостью и обязательно угостят чем-нибудь вкусным. И даже дворовые собаки, которых на городских улицах тоже много и которым жители Стамбула тоже помогают, подкармливая и устраивая домики, относятся к кошкам благосклонно.
Псы давно смирились с тем, что каждая пушистая красавица здесь важная персона и что им придется делиться с ней перепавшей косточкой или сухим кормом.
Впрочем, кошки тоже отвечают взаимностью. Они могут запросто залезть на колени к незнакомому человеку и «сказать» - Гладь меня.
Нельзя сказать, что все до одного жители и гости турецкого мегаполиса рады такому количеству кошек. Некоторых (чаще всего, туристов), например, тревожит, не могут ли эти животные стать переносчиками бешенства.
На это можно привести данные статистики, опубликованные несколько лет назад. Хотя кошка может потенциально может переносить это смертельно опасное заболевание, из всех случаев заражения людей бешенством в Турции, ни один не был связан с контактом человека с кошкой.
Ряд специалистов все же предупреждают о реальной опасности в результате коллективного кормления этих животных и передаче опасных кошачьих заболеваний через еду и воду здоровым особям.
Подавляющее большинство стамбульцев все-таки выступают за то, чтобы кошек в городе было как можно больше. Так, например, 11 лет назад местные власти предложили выселить дворовых животных за город и поместить в специальные питомники.
Эта идея вызвала бурю возмущения и протестов. В защиту братьев меньших выступили не только зоозащитники и ветеринары, но и артисты, художники, политики. В итоге законопроект не был принят.
В 2021 году турецкое законодательство определило статус кошек и собак как живых существ (ранее это был «товар»). Теперь за преступления против них можно получить уголовный срок, вплоть до четырёх лет лишения свободы.
Такое отношение к животным конечно удивляет и даже восхищает. Этому можно поучиться любому.