Вероника была довольна. Она купила небольшую елку и игрушки, ведь через три дня наступит Новый год. Осталось только дождаться, когда проснутся ее дети, чтобы все вместе смогли нарядить елку.
Этот год принес ей много бед и проблем: уход из жизни любимого мужа, необоснованные претензии свекрови. Слава богу, что в последнее время она перестала названивать Веронике, оскорблять ее и угрожать.
Наряду с этим, Веронике этот год принес новых друзей: Татьяну, Евгения, Юрия и его жену Веру. Несмотря ни на что, все эти люди поддержали ее в трудную минуту. И Вероника была готова отплатить им тем же.
Завтра должен был вернуться Юрий. Брат с сестрой должны были узнать друг о друге много нового. За то время, что они не виделись, родственники успели обзавестись семьями. Только если у Юрия это произошло по любви, то у Татьяны все вышло спонтанно. Вероника немного опасалась того, как маленькая Танюшка воспримет большую Татьяну. Но на удивление девушка быстро нашла общий язык с девочкой.
— Представляешь, она такая славная, — с восхищением в голосе делилась своими эмоциями Татьяна. — Она просто чудо. Не представляю, как ее мамашка могла от нее отказаться.
Татьяна, как и обещала, уволилась из ресторана. Теперь, по утрам, отправляясь в институт, девушка завозила Танюшку к матери Евгения. А после лекций она забирала девочку, и они вместе проводили время: рисовали, лепили, готовили ужин и ждали Евгения.
Находясь на прогулке, Татьяна внимательно следила за тем, чтобы никто из посторонних не подходил к девочке. Если только девушка замечала что-то странное и кого-то подозрительного, то тут же забирала Танюшку и уходила с ней в другое место или домой. Татьяна боялась, что Алена может воспользоваться ситуацией и забрать дочку.
— Никакого ребенка ей не видать, — твердо решила Татьяна. — Отказалась раз, откажется и второй раз. И это сильно скажется на ребенке.
Девушка и сама не могла объяснить причину такого отношения к девочке. Только Вероника заметила, каким взглядом ее подруга смотрит на Евгения и его дочь. Как будто это была ее семья. Вероника даже подозревала, что Татьяна влюбилась в Евгения, именно поэтому вызвалась ему помогать. Жалко только, что мужчина не обращал на это никакого внимания. Безусловно, он с большим трепетом и уважением относился к Татьяне. Но не более. Но Вероника надеялась, что со временем Евгений полюбит эту хрупкую, и в то же время храбрую девушку, которая решилась пойти на такую авантюру, как выйти замуж за чужого ей человека только ради того, чтобы помочь ему.
Наряжая елку с детьми, Вероника никак не смогла сдержать слез. В прошлые года Саша всегда был с ними в этот момент. Для ее семьи это была традиция. Особенно в конце, когда Александр сажал к себе на плечи Сережу, и тот ставил звезду на верхушку елки. Супруги купили эту звезду, как только поженились. Для них эта игрушка была что-то вроде талисмана. А теперь она осталась у Зои Николаевны. И видимо Вероника ее уже никогда не получит обратно.
— Мама, а мы папе будем ставить елочку? — спросил Сережа.
— Папе? — Вероника удивилась вопросу сына. Просто на все вопросы детей, где папа, женщина говорила им, что теперь он живет в другом месте. И Сережа видимо это запомнил.
— Да, ему же без елочки будет грустно справлять Новый год, — пояснил мальчик.
— Ты прав, — согласилась женщина. Она решила, что в завтра же отвезет маленькую елочку мужу на могилу.
— Мама, а когда папа приедет? — спросил Сережа.
— Сынок, он не приедет, — покачала головой Вероника. На ее глазах появились слезы.
— А можно я у дедушки Мороза вместо машинки попрошу, чтобы он вернул папу? — мальчик с надеждой в глазах посмотрел на мать.
— Сереженька, там, куда уехал папа, оттуда не возвращаются, — женщина прижала к себе детей.
В этот момент раздался звонок в дверь. Вероника, отпустив детей, вышла в коридор. Открыв дверь, она увидела свою подругу, которая держала на руках Танюшку. Девушка была без шапки в расстегнутом пуховике. Она была на грани истерики. Вероника заметила, что Танюшка была заплакана.
— Можно нам к тебе? — спросила Татьяна.
— Заходите скорее, — Вероника пропустила гостей в квартиру. — Чай будете?
— Будем, — Татьяна села на пуфик, крепко прижимая к себе девочку.
— Таня, ты можешь отпустить ребенка, — тихо произнесла Вероника. — Здесь ей ничего не угрожает.
— Я знаю, — прошептала Татьяна. — Просто...
Девочка прижалась к Татьяне, и девушка крепко обнимала ее. Вероника понимала, что что-то случилось.
— Где Женя? — спросила Вероника.
— Дома, — ответила Татьяна. — Господи...
— Таня, помощь какая-то нужна? — не отступала женщина. — Может быть, вызвать полицию?
— Нет, Женя уже сам справился, — покачала головой девушка. — Сейчас он дождется мастера, поменяет замки и приедет к нам сюда.
— Пойдемте пить чай, — предложила Вероника. — Кстати, Танюшка, а ты знаешь, у нас в комнате стоит елочка. Хочешь посмотреть?
В этот момент в коридор пришли Сережа и Алина. Танюшка кивнула в ответ.
— Значит, мы идем пить чай, а потом вы пойдете играть в комнату, — улыбнулась Вероника.
Через 10 минут, напоив детей чаем с булочками, женщины отправили детей в комнату, а сами переместились в гостиную: Татьяна не хотела ни на минуту упускать из поля зрения девочку.
— Здесь ей ничего не угрожает, — уточнила Вероника.
— Я знаю, — кивнула головой Татьяна. — Просто как представлю, что ее нет, то меня словно током пронзает.
— Ты можешь нормально объяснить, что случилось, — попросила женщина.
— Бывшая жена Жени, вот что случилось, — вздохнула Татьяна. Она встала с кресла, на котором сидела, и стала ходить по комнате. — Танюшка только проснулась после дневного сна, и я хотела накормить ее йогуртом и булочкой. К тому же, сегодня пораньше с работы вернулся Женя. Мы сидели на кухне и обговаривали планы на вечер. Думали, куда лучше пойти: в кино или на детскую площадку. Решив, что пойдем гулять, стали одеваться.
В этот момент мы услышали, как открылась входная дверь.
— Разве должна была приехать Ольга Александровна? — удивленно спросила Татьяна, глядя на Евгения.
— Нет, мы с мамой сегодня не договаривались, — пожал плечами Евгений и вышел в коридор. Тут Татьяна услышала крики. Она интуитивно взяла Танюшку на руки. В этот момент в комнату зашла женщина. Татьяна видела ее на фотографиях, которые показывал ей Евгений, поэтому сразу же поняла, что это Алена.
— Доченька, девочка моя, — противно-слащавым тоном сказала гостья. — Как же я я скучала по тебе. Иди ко мне, моя милая.
Но Танюшка лишь крепче обняла своими ручками шею девушки.
— Доченька, иди ко мне, — произнесла Алена. Видя, что Танюшка не сдвинулась с места, женщина перестала улыбаться. — Прекрати вредничать, — строгим тоном сказала Алена. — Иди ко мне.
Танюшка, испугавшись, стала плакать.
— Ты не представляешь, как я испугалась, — призналась Татьяна. — Я понимала, что Женя не просто так задержался в коридоре. Значит, у него там есть какое-то препятствие. Я видела, что Алена явилась забрать дочь, и у меня был только один выход помешать ей это сделать.
С Танюшкой на руках я вышла в коридор. Я увидела, что с Женей ругается какой-то мужик. Он кричал, чтобы отдали им Танюшку. В этот момент я увидела глаза Жени, и поняла, что пора действовать. Быстрым шагом я прошла мимо них. Слава богу, что Танюшку я успела перед этим одеть. Сунув ноги в угги, я схватила пуховик и выбежала в подъезд. Женя понял мои намерения и смог их задержать на некоторое время. Накинув пуховик и взяв Танюшку на руки, я побежала к вам. Как же хорошо, что мы живем в соседних дворах.
— То есть Алена пришла к вам, чтобы забрать дочь? — уточнила Вероника.
— Да, — кивнула головой Татьяна. — После того, как мы ушли, Женя задержал Алену и ее мужика. Но вдвоем они смогли отбиться от него и выбежали вслед за нами, но мы уже убежали к вам. Женя сейчас ждет мастера, чтобы поменять замки. И он придет к нам.
— Слушай, нужно срочно принимать какие-то меры, — сказала Вероника. — Иначе дальше будем только хуже.
— Ты права, — девушку от пережитого стресса начало трясти. — Сейчас придет Женя, и мы будет решать, как нам быть дальше.
— Сообщите вашему юристу, — посоветовала Вероника. — Чтобы он знал об этой ситуации.
— Обязательно, — кивнула головой Татьяна.
Женщины сели на диван и стали ждать Евгения. Нужно что-то решать, что делать дальше. Если Алена решилась на то, чтобы силой забрать ребенка, то значит, Танюшка ей нужна. Причем очень срочно.