Карл Маркс видел Россию в Европе в роли жандарма, так как ни одно важное военное решение после изгнания Наполеона и Венского конгресса 1815 года в Старом Свете без Российской империи не принималось. Несмотря на важную функцию, всемирно известный революционер позволял себе в отношении нашего государства довольно резкие высказывания, чаще всего касающиеся царизма. Многие из них приведены в незавершённом труде «Разоблачения дипломатической истории XVIII века» (другое название «Тайная дипломатия XVIII века»). На русском языке книга была издана в 1990 году Институтом марксизма-ленинизма при ЦК КПСС. «Тайную дипломатию» Маркс писал в 1856-1857 годах. В четвёртой главе данной работы он сделал попытку дать общий обзор русской истории и понять, «как могла эта держава или этот призрак державы умудриться достичь таких размеров, чтобы вызывать, с одной стороны, страстное утверждение, а с другой – яростное отрицание того, что она угрожает миру восстановлением всемирной монархии?». При поиске ответ