Не только американцы любят давать звучные имена всем.
Что под руку подвернется – биологи тоже иногда этим грешат.
В частности, русскоязычное название вида хищных птиц «боевой орел» звучит и впрямь претенциозно.
Но уж тут-то биологов можно понять! Ибо и сама птица впрямь непроста.
А быстра, велика, сильна и более чем опасна!
Царь африканского неба
Боевой орел Polemaetus bellicosus – единственный в своем роде в биологическом смысле.
То есть это единственный вид в роде «боевые орлы» семейства ястребиных.
Птица официально считается крупнейшим орлом Африки, хотя и не крупнейшей из хищных птиц вообще.
Длина тела боевого орла в среднем 80-90 см (бывает и немного больше), вес – до 5,5 кг, размах крыльев может превысить 220 см.
Самки мощнее и крупнее самцов.
Оперение у орла коричневое, молодые птицы светлее взрослых.
Живот окрашен в белый цвет с коричневыми пятнами.
Орлы жуткие мизантропы и не любят общества себе подобных.
Одна пара занимает участок площадью в 1000 кв.
км! Это самая низкая плотность населения среди всех птиц мира!
Притом орлы являются верными супругами и добросовестными, но не склонными к многодетности родителями.
Пары создаются на всю жизнь, а в кладке всегда оказывается только одно яйцо!
Неудивительно, что при таких условиях боевые орлы немногочисленны! Хотя встречаются они на довольно значительной территории – по всей Африке к югу от Сахары на открытых местах.
Густые леса птица не любит.
Хотя боевой орел – не самая крупная хищная птица, в Африке его опасаются даже люди! Ибо убойная сила его реально велика!
Супермен в поднебесье
Как и все орлы, боевой отличается прекрасным зрением и превосходными летными качествами.
Когти его превышают 5 см в длину.
Понятно, что такая птица небезопасна!
Заметить потенциальную жертву орел может с расстояния в 6 км.
Охотиться от предпочитает на наземных животных, падая на их из поднебесья.
Но если не попадается наземной добычи – сойдет и летающая.
Причем орлы способны добывать как журавлей и дроф (вес до 8 кг), так и ткачиков (вес не более 50 г).
Иногда орлы нападают и на других хищных птиц – чтобы отобрать добычу или просто так.
Но тут гарантий результата нет – хищник сравнимых размеров обычно способен аргументировано возразить разбойнику и грабителю.
На земле из птиц орел предпочитает шпорцевых куриц и цесарок (во гурман!), а из четвероногой дичи – варанов, сурикатов, даманов, зайцев, змей.
Быстрота или наличие ядовитых зубов не помогут – орел сам слишком быстр, и жертва обычно просто не успевает оказать сопротивление.
Предпочитая добычу несколько меньше себя или сравнимых размеров, взрослый боевой орел запросто справляется и с достаточно крупными животными.
В Кении в 1974 году зафиксировали систематическую охоту двух пар боевых орлов на антилоп дикдик (вес до 8 кг).
Мало того – не редкостью являются нападения этих птиц на антилоп-дукеров, а они и 37 кг достигать могут!
Правда, в случае с крупными животными орлы предпочитают бандитски похищать их детенышей.
Птицы так быстры и маневренны, что исхитряются уволакивать малышей буквально из-под бока у их матерей, иногда достаточно грозных.
Орлы утаскивают молодых газелей, сервалов, шакалов, даже котят леопардов и львов!
Из-за своей прожорливости и убойных способностей орлы не слишком-то расположили к себе людей в Африке.
Они запросто (совершенно не уважая чужое право собственности) уволакивают домашних собак, молодых овец и коз.
Мало того – зафиксировано даже 3 случая нападения орлов на людей! Если учесть состояние статистики во многих африканских регионах, случаев скорее больше.
Два из известных закончились серьезными травмами у потерпевших.
В третьем случае маленький мальчик погиб.
Неудивительно, что при таком раскладе у жителей африканской сельской местности боевой орел особого пиетета не вызывает, какой он ни будь редкий.
Они рассуждают вполне здраво: мне мой скот-кормилец и мои дети дороже какой-то клювастой и когтистой птички-убийцы! И по-быстрому хватают ружье.
.
Правда, все равно приходится признать, что непосредственный отстрел вряд ли сильно влияет на численность боевых орлов – они не любят селиться рядом с человеком.
Скорее играет свою роль общее распространение человеческих поселений, исчезновение диких ландшафтов и диких животных видов, пригодных для орлиного пропитания.
Ну и собственная орлиная демографическая стратегия немаловажна.
У природы тоже бывают не самые удачные решения, и ныне она за многодетность!
Друзья, подписывайтесь на нас в ТГ, там тоже интересно.