Слово «гибрид» обычно наводит на мысли о человеческой деятельности.
Гибридизация позволяет выводить особенно продуктивные породы домашних животных и урожайные сорта растений.
Но гибрид в дикой природе.
.
Однако и там это вполне нормальное явление – в конце концов, у природы-то и селекционеры учились! Есть немало видов, способных производить смешанное потомство, в свою очередь способное к размножению.
Именно таким гибридом является французский кулинарный деликатес – съедобная лягушка.
Но гибриды у медведей – это опять же как-то фантастично!
Тем не менее, на острове Кадьяк зафиксированы случаи появления потомства от скрещивания бурых и белых медведей.
А в зоопарках такие случаи известны довольно давно.
Гризли + северянин
Белые и бурые медведи весьма различны по внешнему виду и образу жизни.
Однако на уровне генетики они достаточно близки друг другу.
Это и позволяет им не только производить смешанное потомство, но и обеспечивать и этим метисам возможность размножаться.
Гибридные медведи способны сами производить потомство – как друг от друга, так и от любого из родительских видов.
Так получилось, что все три достоверно известных природных гибрида зафиксированы на американском континенте.
И дело не только в том, что там чаще происходят контакты белых и бурых медведей.
Просто американский подвид, известный всем как гризли, оказался особенно близок генетически белым медведям.
Из-за этого обстоятельства и название у гибрида вышло специфическое.
Его именуют гролар либо пиззли.
Оба эти слова получены смешением терминов «гризли» и «polar», то есть белый медведь по-английски.
Как это вышло
Впервые возможность скрещивания двух медвежьих видов обнаружили в зоопарке немецкого города Галле, и притом весьма давно – в 1874 году.
В 1876 году такой случай был отмечен в зоопарке Штутгарта, причем пара (бурая самка и белый самец) оказалась прочной, и потомство у нее появлялось четыре раза.
Но в зоопарке звери сильно ограничены в выборе пары, да и возможности для вмешательства людей там очевидны.
То есть происходит гибридизация в «культурном» смысле – как опыт по выведению новой породы скота.
Однако оказалось, что подобное возможно и в природе.
Вероятно, дело в изменениях климата – даже без теории глобального потепления понятно, что они таки есть.
Эти изменения позволяют бурым медведям продвигаться дальше на север, чем обычно.
Белые тоже иногда уходят довольно далеко от побережья, и ученые объясняют это необходимостью для зверей осваивать новые кормовые базы из-за уменьшения площадей полярных льдов.
Как бы то ни было, оказалось, что в природе два вида таки встречаются.
А встретившись, иногда заводят определенного рода отношения – с последствиями.
Знакомьтесь: гролар
Что же получается в результате? Сказать точно в принципе невозможно, так как гролары обладают довольно-таки изменчивой внешностью.
Точно можно утверждать одно: они всегда светлее бурых медведей, но темнее белых.
Маленькие медвежата-гролары могут быть совсем белыми, но непременно темнеют с возрастом.
А вот как именно они потемнеют – вопрос! Шерсть гролара может стать желтовато-бурой, но может и бурой с выраженным «голубым» тоном.
Телосложение и форма головы представляют разные промежуточные варианты между белым и бурым медведем.
Однако привычки и образ жизни гролара копируют скорее медведей бурых.
Они не склонны к жизни у побережья и во льдах, да и пищу выбирают скорее по «бурому» принципу.
Не вполне понятно и то, свойственно ли им ложиться в зимнюю спячку.
Известно, что бурые медведи это делают, а белые нет.
Однако большинство гроларов родилось и наблюдалось в зоопарках, а там и бурые медведи зимой не спят.
Причина проста.
Спячка является средством пережить зимнюю бескормицу и низкие температуры.
В зоопарках же мишек регулярно кормят досыта.
И вольеры у них отапливаются – так зачем же им отсыпаться?
Насчет диких гроларов единого мнения нет.
Основная рабочая версия – гролары ложатся спать только в особо суровые зимы, так как у них более «беломедвежьи» представления о холоде.
Насколько этот гибрид опасен для человека? Опасен, естественно.
Как любой из его родителей – по причине хищничества, силы и грозных размеров.
Никакой особенной агрессивности или нелюбви к людям у гроларов не выявлено – все среднее.
А вообще, появление таких гибридов – это плохо или хорошо? А вот не то и не другое! Ибо такие понятия являются чисто человеческими, и к природным явлениям неприменимы.
Но несомненно, что появление гибридов видов, ранее не смешивавшихся, говорит о глобальных изменениях, происходящих с нашей планетой.
Но мы не в силах на них сколько-нибудь эффективно повлиять – это работает госпожа Эволюция! Да, именно так, в том числе, она и создает новые виды!
Друзья, подписывайтесь на нас в ТГ, там тоже интересно.