Его Превосходительство Турки Аль аш-Шейх, председатель Главного управления по вопросам развлечений (GEA) в Саудовской Аравии, объявил 14-го октября об открытии новой Академии снукера Ронни О'Салливана в Эр-Рияде. Это ключевой элемент стратегии по развитию снукера в Саудовской Аравии и воспитанию новых талантов.
Академия расположилась в Бульвар-Сити в центре Эр-Рияда, она станет тренировочной базой для местных игроков, где они смогут совершенствовать свои навыки в наилучших условиях. В Академии будет установлено пять снукерных столов, изготовленных давним партнером WST и ведущим мировым производителем столов Star Xingpai.
Сам О'Салливан, величайший игрок в снукер всех времен, будет периодически совершать поездки в Эр-Рияд для тренировок и поддержки молодых талантов. Главным тренером Академии станет Найджел Бонд, бывший пятый номер мирового рейтинга и чемпион British Open 1996 года, он будет использовать свой опыт и знания официальных методик тренировок WPBSA.
Его Превосходительство Турки Аль аш-Шейх сказал: "Снукер — это захватывающая часть нашего видения Сезона Эр-Рияда, и поэтому мы гордимся партнерством с Ронни О'Салливаном, одним из самых успешных игроков в этом виде спорта. Это даст всем начинающим игрокам в Саудовской Аравии доступ к элитному заведению для обучения и развития под руководством опытных тренеров мирового класса, а также самого Ронни, поскольку мы стремимся и дальше развивать растущий интерес к снукеру."
На церемонии открытия академии Ронни О'Салливан сказал: "Это фантастическое новое заведение, и я рад работать здесь с лучшими талантами Королевства. В снукере, как и в большинстве видов спорта, нет замены упорному труду, и эта академия даст игрокам возможность тренироваться в отличных условиях. Я бы хотел однажды увидеть игроков тура и даже чемпионов мира из Саудовской Аравии, и мне будет очень приятно сыграть роль в их развитии. Для меня большое удовольствие работать с Его Превосходительством Турки Аль аш-Шейхом над нашей общей целью — воспитанием новых игроков и развитием этого вида спорта в регионе."
Джейсон Фергюсон, председатель всемирного руководящего органа снукера WPBSA, добавил: "Условия в этой новой флагманской академии превосходны, что подчеркивает амбиции наших партнеров предоставить лучшим местным талантам возможность играть в правильной среде. А с нашим величайшим игроком всех времен Ронни О'Салливаном в качестве наставника они будут вдохновляться лучшим. Федерация бильярда и снукера Саудовской Аравии и GEA получают нашу полную поддержку, поскольку мы объединяемся с ними в вопросах устойчивого развития. Это долгосрочное партнерство, мы хотим развивать снукер в Саудовской Аравии на протяжении десятилетий, как мы это делали в Китае последние 20 лет, предоставляя при этом лучшим молодым игрокам путь к успеху."
Количество поклонников снукера в Саудовской Аравии стремительно растет, и в этом году в Королевстве были проведены первые профессиональные турниры. В марте О'Салливан выиграл Riyadh Season World Masters of Snooker, а в сентябре Джадд Трамп одержал победу на рейтинговом турнире Saudi Arabia Snooker Masters. В ближайшее время ожидаются дальнейшие объявления, поскольку бильярдный спорт продолжает процветать в регионе.