Говорят, первое впечатление – самая достоверная информация. Евгений Малкин, наиболее звёздный воспитанник магнитогорской хоккейной школы, только что этот тезис подтвердил.
В июле этого года, когда российский центрфорвард с семьёй приехал в родной город на «Легендарный матч Сергея Мозякина», на «Арене-Металлург» он выглядел превосходно. Скорость, ювелирное мастерство, отличное игровое мышление, лёгкость при исполнении любых финтов и передач, великолепное физическое состояние (ни грамма жира!) – всё это продемонстрировал Малкин, и уже тогда, по сути в первом появлении на льду в новом сезоне, дал понять: несмотря на ветеранский по хоккейным меркам возраст он готов «разрывать» НХЛ, как в лучшие годы.
Обещание – забросить юбилейную 500-ю шайбу в регулярных чемпионатах НХЛ – Евгений дал именно в Магнитогорске, сразу после «Легендарного матча Сергея Мозякина».
Кошмарное начало (поражение на домашней арене от «Нью-Йорк Рейнджерс» – 0:6) регулярного чемпионата НХЛ для американского клуба «Питтсбург Пингвинз», в котором лучший воспитанник магнитогорской хоккейной школы начал свой девятнадцатый сезон, оказалось досадным эпизодом. Со второго матча Малкин приступил к своим непосредственным и привычным обязанностям. Причём сопроводил это дело юбилейным статистическим сериалом.
Сначала Евгений сделал два голевых паса в поединке в Детройте с местными «Ред Уингз» и стал первым в истории лиги россиянином, достигшим отметки в 800 результативных передач в регулярных чемпионатах. Затем отметился двумя «ассистами» в Торонто против «кленовых листьев» и добрался до ещё одной знаковой отметки – 1300 очков по системе «гол плюс пас». В Монреале во встрече с «Канадиенс» российский центрфорвард «Питтсбурга» забросил первую в сезоне шайбу, а сегодня ночью по российскому времени, в домашнем поединке против «Баффало» – вторую. Этот гол стал историческим: Малкин вошёл в элитный клуб «500» НХЛ.
Более того, в потрясающем по напряжению и интриге сегодняшнем матче, выигранном «пингвинами» в овертайме – 6:5, Евгений сделал ещё и три голевые передачи. Таким образом, в пяти стартовых встречах нового регулярного чемпионата 38-летний форвард набрал одиннадцать очков (два гола плюс девять передач) и уверенно возглавил список лучших бомбардиров!
«Наконец-то! – сказал Малкин после игры. – Теперь я чувствую себя более расслабленным, более спокойным. И, наверное, впервые в жизни хочу сказать, что горжусь собой. 500 – отличная цифра. Я первый парень из маленького российского города Магнитогорска, который сделал это, и второй россиянин».
Сейчас на счету Евгения Малкина за годы выступлений в НХЛ 1307 баллов за результативность в регулярных чемпионатах (500 голов плюс 807 передач) и 180 (67+113) – в плей-офф. До показателей Александра Овечкина, который с большим отрывом возглавляет рейтинг лучших российских бомбардиров и снайперов за всю историю НХЛ, Малкину, конечно, не добраться. Но судя по тому, как Евгений начал свой девятнадцатый сезон в лучшей заокеанской лиге, он может заметно улучшить свою статистику – как говорят в таких случаях за океаном – here and now, прямо здесь и сейчас. Только бы травмы не помешали.
© Владислав Рыбаченко
Фото из архива газеты «Магнитогорский металл» и из открытого Интернет-источника