Вылезать из палатки не хотелось. Внутри темно и мне казалось, что на улице пасмурно, сыро и холодно. Но, выглянув наружу, я увидела, что небо ясное. Просто солнце, взошедшее за горой, до нас ещё не добралось. Усилием воли я вытащила себя из тёплого спальника.
Сегодня у нас днёвка на Райской поляне — ночуем тут же, поэтому впервые за поход утром не надо собирать лагерь. Но планы всё равно грандиозные — радиальная прогулка налегке в долину реки Фастаг на весь день.
Это будет последний полный день похода — завтра нам нужно вернуться той же тропой, которой мы сюда пришли, в посёлок Дзинагу, где нас будет ждать машина, чтобы отвезти во Владикавказ.
Неудачный выход
Двое человек решили не ходить в радиалку и остались в лагере, сославшись на усталость и желание отдохнуть в тишине, а мы собрались и сразу после завтрака двинулись в путь. Перешли реку по уже знакомому мосту, но сразу свернули с тропы, ведущей в посёлок, и начали подъем вдоль берега.
Честно говоря, я тоже не горела энтузиазмом куда-то идти. Накануне, спускаясь с ледника, натёрла ноги — ботинки мокрые теперь постоянно. Мысль о том, чтобы остаться в лагере, просушить на солнце вещи и дать отдохнуть забитым мышцам, навязчиво жужжала в голове.
Но перспектива того, что в радиалке мы увидим ледник Фастаг и горное озеро, всё пересилила. Пока я в горах, надо ходить везде, где можно пройти, и смотреть всё, что можно увидеть. Так что я замотала ноги пластырем, натянула мокрые ботинки и пошагала.
Сначала шли по узкой, заросшей кипреем и геранью, тропе в тени леса. А потом вышли на открытое пространство, где начало припекать солнце. Здесь заросли травы чередовались с осыпями и нагромождениями больших камней. По пути встречались яркие розовые цветки льна зверобоелистного.
Мы дошли до места, где предполагался брод вдоль скального берега реки, но вода оказалась слишком высокой из-за интенсивного таяния ледников. Олег, инструктор, взвесив всё, понял, что мы там всей группой не пройдём — для этого надо по пояс залезть в бурную и опасную холодную воду.
Тогда мы, не теряя надежды, вернулись немного назад, и Олег попробовал пролезть этот участок не по воде, а по берегу через скалы. Забрался наверх и долго отсутствовал, скрывшись из виду, но в итоге спустился и сказал, что там мы тоже не пройдём. Значит, возвращаемся в лагерь.
Бунт на корабле
Я выдохнула с облегчением. Одно дело отказываться от возможности увидеть что-то новое по причине бытовой усталости, другое дело, когда сами обстоятельства выступают против. Тут ничего не поделаешь.
Мы пошли назад. Олег объявил, что днёвка отменяется — сразу по возвращении мы собираем лагерь, снимаемся с места и идем назад в сторону посёлка. На одной из полян по пути, где мы накануне делали привал, мы снова поставим палатки и уже оттуда сходим в другую радиалку.
Смысл перестановки был в том, чтобы чем-то занять группу в остаток дня, ведь по расписанию обещана прогулка. Не сидеть же в лагере?
Мне это решение не очень понравилось, так как я уже настроилась на днёвку и не хотела собирать палатку, но успокоила себя тем, что, переставив лагерь, мы сократим себе финальный путь на завтра, и пошла собираться. Но тут ко мне подошел другой участник похода:
— А все хотят уходить? — спросил он.
Так-то двое ребят специально остались утром в лагере, потому что хотели отдохнуть перед финальным марш-броском. Я тоже хочу провести ещё одну ночь повыше в горах, куда мы так упорно шли через броды. Получается, нас, как минимум, четверо — тех, кто не хочет уходить.
Тогда мы подошли к Олегу и спросили, есть ли вариант остаться. Решили позвать всех и проголосовать. Ожидаемо, началась суматоха.
Мнения разделились. Половина группы была за то, чтобы остаться и отдыхать, вторая половина — за то, чтобы переставить лагерь и ещё погулять.
В пользу первого варианта говорил ещё и прогноз. Уже под конец нашей неудавшейся радиалки над вершинами гор начали собираться облака. Сайты, которые инструкторам удалось проверить, поймав связь, единогласно обещали непогоду на вторую половину дня. А спускаться под рюкзаками и проходить броды под дождем — такое себе удовольствие.
В итоге Олег решил остаться на Райской поляне, а для тех, кто хочет ещё походить, обещал устроить после обеда радиалку-разведку по нехоженому ранее маршруту — на водопады на реке Караугомдон.
Слушая дождь
Пока обедали, прошёл небольшой дождь. Ребята решили подождать с выходом в свою разведывательную радиалку, и мы сидели за столом и общались. Так прошел час, а то и больше. После немного распогодилось, но облака по-прежнему подозрительно ходили из одной долины в другую.
Я от этой прогулки отказалась и с превеликим удовольствием стянула с сопревших и припухших ног мокрые ботинки, мокрые же носки, мокрые и наполовину отклеившееся пластыри и переобулась в тапки.
Несмотря на пасмурное небо, ребята решили больше не ждать. Но, как только их фигуры скрылись за склоном, начался сильный ливень, загремел гром. То, что они до этого пережидали, и не было непогодой по сравнению с этим. Я спряталась в палатке и прислушивалась к происходящему снаружи.
Громовые раскаты вскоре закончились, но не дождь. Он стихал, потом начинался снова, и так продолжалось до бесконечности. Я думала о том, что уже очень устала от походной жизни (больше от сырости), но и одновременно не хочу, чтобы это путешествие заканчивалось.
Люблю это погружение в походную реальность, когда кажется, что другой реальности и не существует. Есть только эти горы, палатка, и я в ней. Одна забота — высушить как-нибудь ботинки.
За час до ужина вернулись с радиалки ребята — все мокрые. До водопадов они дошли, но без лазания по скалам в отсутствие троп не обошлось. Возвращаясь к своим палаткам, они резюмировали на ходу всё приключение коротким словом: «жесть». Но было видно, что это такая жесть, о которой потом очень весело будет рассказывать за чашкой горячего чая.
Тем временем на нашу поляну наползало облако — казалось, будто это поднимается пар из огромной кастрюли. Снова дождь, снова гром. Похолодало. Сколько же в этих тучах воды?
Ужинали уже почти в темноте, было пасмурно. Из долин обеих рек поднялся туман и все вокруг заполонил. Это наш последний вечер, поэтому ужин был праздничным — вкуснейшая солянка и фруктовый глинтвейн. После еды мы долго сидели за столом и делились впечатлениями о походе.
Завершающий полёт
Спала беспокойно, ворочалась. Вчера обсуждали поход так, как будто он уже закончился, но нам ещё предстоит путь назад в посёлок и несколько бродов на пути. Я переживала за тот шаткий мостик, который «уплыл» по весне ниже по течению. Я все думала о том, не поднимется ли вода из-за дождя настолько, чтобы эту переправу снова снести?
Выход из лагеря был намечен на восемь утра, как обычно, но я уже подозревала, что вовремя мы не выйдем, несмотря на то что Олег всех подгонял — сегодня задерживаться нельзя, нас в конце маршрута к назначенному времени будет ждать транспорт.
Но не на всех участников действовали его увещевания. Прошло около получаса, прежде чем мы все были готовы выходить.
Снова переход через скользкий мост над рекой Фастаг. Вода и правда немного поднялась, заливала бревна переправы и брызгала в лицо. По одному мы аккуратно перешли речку, а потом припустили быстрым темпом по уже знакомой тропе. Шли без остановок и разговоров.
Остановились только тогда, когда вышли к броду по шаткому мостику, из-за которого я переживала. Вопреки моим опасениям чудо-мост никуда не делся, уровень воды поднялся незначительно.
Только чуть более мощный поток заливал теперь ботинки на участках до и после мостков. Ноги мигом почувствовали прохладу просочившейся воды, но, так как они были разгоряченными до состояния забытой на плите сковороды, чувство это продлилось всего доли секунд.
Казалось, я неслась на автопилоте, не обращая внимания на тропу. Точнее, обращая его ровно настолько, чтобы быстро преодолевать препятствия, а мыслями я при этом уносилась куда-то совсем далеко. Идти было легко, мало участков вверх, в основном вниз и по прямой.
Очень быстро добрались до сосновой поляны на берегу реки Караугомдон. Олег предложил привал, но, видимо, у всех тарахтели заведённые двигатели, и останавливаться, сбивать темп никому не хотелось. Там мы впервые встретили других туристов — небольшую группу и следом ещё пару. Они шли налегке на ледник, сухие, чистые и пахнущие душистым мылом.
За поляной перешли пешеходный мостик через Караугомдон, а потом, спустя некоторое время, и последний брод через приток по камням.
Мы летели и время тоже. Повстречали пограничников, которые проверили наши пропуска, и скоро оказались на Земляничной поляне, где ночевали за два дня до этого, и только там устроили полноценный привал. Я поняла, что устала, когда скинула рюкзак и почувствовала приятное облегчение.
От поляны оставался всего один переход мимо жёлтых рододендронов и мутных бурунов реки. В ту сторону мы проделали его за 40 минут, но тогда и рюкзаки были тяжелее, и нас было больше, и ещё шел дождь. Обратно пробежали быстрее, и в 11:00 поход был завершен.
Во Владикавказ ехали как-то понуро и молча. На вокзале все быстро разбежались, осталась только небольшая компания из четырех человек. Прямо на привокзальной лужайке мы расстелили палатки и другие мокрые вещи, которые моментально высохли — в городе стояла жара.
Я успела сбегать в душ в соседнюю гостиницу, купить перекус, и, когда, наконец, осталась одна ждать свой поезд, меня накрыла ужасная тоска.
В походе мне хотелось одиночества, а оставшись одна, я готова была взвыть. Хотелось обратно под рюкзак и в палатку под россыпь звёзд и молчание снежных вершин. Обратно в это походное состояние, в котором быт отточен до мельчайших деталей, а жизнь проста и понятна.
Когда я села в поезд, который должен увезти меня к морю, в окне показались розовые от закатного света вершины Казбека. Я прощалась с Кавказом, понимая, что совсем скоро эти горы снова меня позовут.
