Публикация из подборки:
Более века танки грохотали, лязгали и скрипели на полях сражений истории, переворачивая почву позади себя и опустошая пространство перед собой.
Более века грохот танков, бороздящих поле боя, вселял страх в сердца солдат (и мирных жителей), стоящих перед ними, начиная с их первого применения на грязных полях Соммы до масштабных танковых сражений на Восточном фронте во время Второй мировой войны. От Кореи до Вьетнама, Афганистана и Ирака эти железные чудовища составляли основу наземной военной доктрины.
Современные технологии сделали возможным массовое создание «бронированной кавалерии», однако идея создания танков зародилась много веков назад, когда подобные творения были бы неуместны на полях сражений.
История танков уходит далеко в прошлое, и последствия их существования изменили ход истории.
Старые концепции и начинания
Хотя идея создания транспортного средства для защиты и огневой мощи далека от концепции того, что представляет собой современный танк, ее можно увидеть в эскизах Леонардо да Винчи 15 века. На его рисунках изображено коническое сооружение на колесах, приводимое в движение человеком, с установленными вокруг него пушками.
В 15 веке также начались эксперименты чешского полководца Яна Жижки, который создал бронированные повозки с установленными на них пушками и бойницами для орудий. Можно утверждать, что это эволюционное продолжение боевых колесниц, использовавшихся во время бронзового века такими цивилизациями, как хетты и египтяне 4000 лет назад.
В 17 веке начались эксперименты с тем, что сейчас известно как гусеничный ход или гусеничный движитель. Однако только в 20 веке танки приобрели отчетливо современные формы, которые мы видим сегодня. В своем рассказе 1903 года "Сухопутные броненосцы" Герберт Уэллс выдвинул идею создания огромных бронированных машин, которые могли бы пересекать поле боя, преодолевая траншеи. Прошло всего тринадцать лет, когда эта научная фантастика превратилась в реальность.
Первая мировая война
Технологии начала 20 века изменили ведение войны в направлении, которое сделало наступательные действия чрезвычайно сложными. Быстрые и сокрушительные победы остались в прошлом, а оборонительные рубежи превратили боевые действия в войну на истощение. Необходимость преодолевать изрытую кратерами от взрывов землю и пересекать линии траншей потребовала создания нового типа техники.
В 1916 году британский танк Mark I дебютировал на полях Соммы. Управляемая пятью бойцами, эта гигантская машина имела множество недостатков, но концепция была разумной. Она достигла достаточного успеха, чтобы начались серьезные усовершенствования, и к 1917 году Mark IV добился решающего успеха в битве при Камбре.
Франция, Германия и США последовали примеру Великобритании и разработали собственные проекты. Французский Schneider CA 1 поступил на вооружение в 1916 году, а вскоре за ним последовал Renault FT-17, у которого была первая вращающаяся на 360 градусов башня. США выпустили копию Renault под названием M1917, но она появилась слишком поздно, чтобы принять участие в войне.
Только в последний год войны Германия вывела на поле боя свой первый танк A7V, хотя он уже больше года находился на стадии разработки и производства. Для его управления требовалось минимум 18 членов экипажа, A7V был гигантской машиной, длиной почти 7 метров и шириной чуть больше 3 метров.
В 1918 году война закончилась, но будущее сухопутных войн уже было решено, и танки стали неизбежной частью этого будущего.
Межвоенные годы
В межвоенные годы в Европе наблюдалось массовое развитие танкостроения, поскольку танки пополняли арсенал Советского Союза, Польши, Италии, Испании, Чехословакии и других стран. За пределами Европы Япония подхватила эту идею и начала производить собственные танки.
В Соединенных Штатах эта идея не получила большого распространения, и производство танков было значительно сокращено. Только в начале Второй мировой войны США поняли, что им нужно догнать своих европейских современников в плане разработки танков.
Общее мнение было таково, что большие танки были лучше среди бывших держав Антанты. С их тактикой это имело смысл, так как танки также использовались в качестве мобильных укреплений для войск, за которыми можно было укрыться. Французские Char 2C и Char B1 были примерами этого. Однако немцы, начали формулировать идеи для другого использования танка.
Вторая мировая война
После Версальского договора Германии было запрещено добавлять танки в свои вооруженные силы. Однако в 1933 году Адольф Гитлер стал канцлером и решил отменить ограничения. Он немедленно начал производить танки в огромных количествах. Хотя ранние версии с их легкой броней и небольшими пушками не могли сравниться с европейскими аналогами, немцы быстро создали успешные проекты, которые с каждой итерацией становились все более совершенными на протяжении всей Второй мировой войны.
В 1939 году война спровоцировала гонку вооружений в производстве танков. Нацистская Германия полностью приняла доктрину танковой войны, и эти машины стали важной частью тактики блицкрига. Они штурмовали Польшу в 1939 году, а в мае 1940 года танки стали основой критической скорости и успеха немецкого вермахта против французов. Немецкие генералы, такие как Эрвин Роммель и Хайнц Гудериан, возглавили атаку, доказав эффективность танков для захвата целей с ошеломляющей скоростью.
Для союзников танки использовались для усиления огневой мощи пехоты, тактика, которая не менялась с Первой мировой войны более двух десятилетий назад. Несмотря на столкновение с значительно превосходящими французскими Char B1, немецкие танки одержали победу. Ключом к успеху немцев была массированная огневая мощь. Вместо того, чтобы использовать танки для поддержки пехоты, немцы использовали их массово - весьма успешная тактика, которую союзники не спешили перенимать.
В пустынях Северной Африки, открытая местность была идеальной для танковой войны, а на востоке Германия и СССР столкнулись в одних из крупнейших танковых сражений в истории. Ключом к советской победе - был советский танк Т-34. Эта рабочая лошадка среди танков была не самой мощной, но она была простой, легкой в ремонте и быстрой в производстве. Довольно приличные танки, Т-34, наконец, проложили себе путь по улицам Берлина после победы над армиями Германии. Несмотря на то, что на вооружении немцев были лучшие танки войны, такие как Tiger и Panther (которая была улучшенной немецкой копией Т-34), этих танков было слишком мало, чтобы остановить волну советской мести.
В это время на западе союзники продвигались вперед на своих танках, среди которых были британские Churchill Mark IV и американские Sherman.
Холодная война
После Второй мировой войны танки стали группировать по «поколениям». Танки первого поколения были произведены во время Второй мировой войны и в последующие годы.
Танки второго поколения 1960–1970-х годов, как правило, характеризовались наличием ночных оптических приборов и защитой от ядерных, биологических и химических угроз.
Танки третьего поколения имеют значительно улучшенную композитную броню и стабилизацию, что обеспечивает точность стрельбы при движении на высоких скоростях.
Нет ничего, что характеризовало бы танки четвертого поколения; однако, есть существенная разница между танками третьего поколения и техникой, которая производится в настоящее время. Современная броня, системы наведения, оптика, электроника и множество других чрезвычайно передовых технологий внедряются в танки сегодня.
Промышленные возможности и идеологические различия между Советским Союзом и Соединенными Штатами после Второй мировой войны подстегнули гонку вооружений, характеризующуюся интенсивными инвестициями в военный дизайн. СССР осознал эффективность массового использования танков и приложили значительные усилия для развития успехов Т-34. Второе поколение Т-72 имело особый успех на родине и в качестве экспортной платформы. Было произведено более 25 000 экземпляров, и сегодня все еще производятся сильно модернизированные версии (классифицируемые как третье поколение).
Развитие танков в Соединенных Штатах застопорилось после появления M60, танка, который стал значительно уступать советским образцам, когда Холодная война вступила в 1970-е годы. С появлением M1 Abrams в 1980 году эта динамика изменилась. Страны НАТО также не отставали в разработке своих танков третьего поколения: британцы представили Challenger в 1983 году, а французы представили LeClerc в том же году.
Важно отметить использование танков M1 Abrams в Ираке в 1991 году, где они добились значительных успехов, особенно в Битве на 73-м Истинге, где сотни иракских танков первого и второго поколения были уничтожены превосходящими характеристиками американских танков и боевых машин пехоты.
Находясь прямо на линии фронта с Варшавским договором, Западная Германия вкладывала значительные средства в разработку танков. Второе поколение Leopard 1 было представлено в 1965 году и постепенно было заменено третьим поколением Leopard 2, которое поступило на вооружение в 1979 году.
Танки сегодня
Используемые сегодня крупными державами танки, обозначенные как «модернизированные», представляют собой вершину того, что может быть выставлено в большом количестве на поле боя. Шасси, которым даже несколько лет, могут быть модернизированы до современных стандартов. Некоторые из самых последних дополнений включают израильский Merkava IV Barak, американский M1A2 SEPv4, итальянский Ariete AMV (модернизированный танк второго поколения) и Leopard 2PL, который является совместным предприятием немцев и поляков. Эти танки могут похвастаться самыми передовыми технологиями с комплексами радиоэлектронной борьбы, улучшенной управляемостью и скоростью, управляемыми снарядами и многими другими функциями.
В 21 веке строятся танки с маркировкой «четвертого поколения». Особого внимания заслуживает южнокорейский K2 Black Panther, который Польша закупила в большом количестве и уже модернизировала до K2PL Black Panther. В Великобритании Challenger 3 должен поступить на вооружение в 2027 году, а Франция в настоящее время внедряет LeClerc XLR. В России Т-14 «Армата» привлек большое внимание, в то время как Индия, Германия, Турция, Пакистан, Китай и многие другие страны работают над собственными программами.
Будущее танков трудно предсказать. Технологии непредсказуемо изменили поле боя за относительно короткий промежуток времени. Открытая территория Ирака намекала на огромное преимущество и блестящее будущее танковой войны в современную эпоху, в то время как ситуация в Украине заставила многих усомниться в будущем танков, особенно с появлением беспилотных летательных аппаратов. Тем не менее, война показала, что танки по-прежнему жизненно важны для любой наземной военной операции.