В таких предметах, как кабели и старая техника, может содержаться металла на сумму 266 млн фунтов стерлингов, необходимого для декарбонизации, показало исследование.
Ученые призвали людей заняться «добычей» меди из старых электроприборов после того, как исследование показало, что старые кабели, зарядные устройства для телефонов и другие неиспользуемые электротовары, выброшенные или хранящиеся в шкафах и ящиках, могут предотвратить надвигающуюся нехватку меди.
Исследование показало, что в Великобритании в кладовках прячется около 823 миллионов неиспользуемых или сломанных технических устройств, содержащих до 38 449 тонн меди, включая 627 миллионов кабелей, что достаточно для обеспечения 30 % меди, необходимой для запланированного перехода Великобритании на декарбонизированную электрическую сеть к 2030 году.
Медь играет важную роль в стремлении к декарбонизации экономики - она является важнейшим элементом солнечных и ветряных электростанций, а также электромобилей.
Исследование показало, что в неиспользуемых электротоварах может содержаться меди на сумму 266 млн фунтов стерлингов. Скотт Батлер из компании Recycle Your Electricals, которая провела исследование, призвал население начать утилизировать свои ненужные электротовары.
«Мы должны начать «добычу» в домашних кладовках и помочь защитить планету и природу от вредного воздействия добычи сырья, а вместо этого ценить и использовать то, что у нас уже есть».
Батлер добавил, что люди часто не понимают, что кабели и электроприборы содержат ценные материалы.
«Все, что имеет вилку, батарейку или кабель, может быть использовано и переработано, и рядом с вами есть место, где это можно сделать».
Эксперты говорят, что спрос на медь опережает производство - отчасти благодаря проектам в области устойчивой энергетики и электромобилям, - а процесс добычи может иметь разрушительные экологические и социальные последствия.
Анализ, проведенный Bloomberg Intelligence, показал, что более эффективная переработка электротоваров может помочь удовлетворить этот дополнительный спрос.
Грант Спорре, старший аналитик Bloomberg Intelligence, заявил, что в ближайшие пять-десять лет миру грозит острая нехватка меди.
«Строительство возобновляемых источников энергии в виде ветряных и солнечных электростанций, а также переход с бензиновых и дизельных автомобилей на электромобили могут обеспечить рост спроса на медь на уровне 2,5-3% в год... Для устранения этого дефицита потребуются более эффективные методы переработки и повышения эффективности».
Согласно исследованию, кабели представляют собой одну из самых серьезных проблем электронного мусора в Великобритании: домохозяйства страны выбрасывают или хранят в среднем 23 кабеля. Исследование, проведенное Ассоциацией критических минералов, показало, что они содержат не менее 20 % меди - это означает, что во всех домохозяйствах Великобритании одни только кабели могут дать 3 251 тонну металла.
Королевское химическое общество (RSC) подсчитало, что для строительства необходимого количества ветряных турбин и солнечных панелей к 2030 году потребуется 347 000 тонн меди.
«Великобритания должна осознать, насколько важна медь для достижения экологически чистого будущего», - сказал Иззи Монк, советник RSC по вопросам экологии. «Мы потенциально можем столкнуться с неизбежными и существенными проблемами с поставками, когда мы не сможем удовлетворить мировой спрос на этот жизненно важный материал. Именно поэтому мы призываем правительство взять на себя обязательства по стратегическому, комплексному подходу к материалам, учитывающему эти риски».