В СССР к изучению космоса подходили чрезвычайно серьезно и денег на это не жалели. А вот с развалом Страны Советов финансы «на космос» исчезли. И все бы ничего, если бы… один советский космонавт не остался на орбите. Забытый.
Среди космонавтов и близких к теме людей ходит байка о том, как советского космонавта Крикалева на орбите забыли… на целый год.
Улетал покорять звезды бодрым советским космонавтом, а на землю вернулся уже россиянином, с цветом лица неотличимым от цвета скафандра.
Говорят, после развала СССР у страны не нашлось денег на возвращение космонавта, и «командировку» пришлось продлить… на неопределенный срок.
Сергей Крикалев — один из прославленных советских и российских космонавтов. Только подумайте — он провел в космосе суммарно более 800 дней! Один из его полетов продолжался почти 311 дней — именно тогда он улетел к звездам из СССР, а вернулся в Российскую Федерацию.
История о том, как Крикалева забыли на орбите, появилась еще в 1992 г. Тогда фигурировало 3 версии произошедшего. По первой космонавта хотели убить. По второй на возвращении Крикалева на землю просто сэкономили. По третьей его место на корабле просто… продали.
И да, в это все можно не верить. Но факт в том, что в космосе Сергей должен был пробыть 5 месяцев. То есть 150 дней. А пробыл в два раза дольше!
Официальная версия столь длительной задержки на орбите заключается в том, что Крикалева просто некем было заменить. Не нашлось замены опытному космонавту. Якобы.
Итак, изначально в космосе Крикалев должен был провести 5 месяцев. Но во время его миссии на земле произошли масштабные перемены. СССР развалилось, страны не стало. Как и денег на исследование космоса. С земли не могли отправить на орбитальную станцию новые экипажи. Как следствие — полет Сергея затянулся. Он провел в космосе в 2 раза больше времени, чем планировалось изначально.
Всего на орбите Крикалев провел ровно 311 дней и 20 часов. Это сделало его героем СССР и абсолютным рекордсменом.
О том, что Крикалеву предстоит задержаться на орбите, он узнал тогда, когда уже закончил свою работу на станции «Мир». Только тогда с земли сообщили, что его командировка продляется на неизвестный срок.
Это был второй полет Сергея в космос. Он был значим сразу несколькими событиями. Во-первых, космонавты проделали очень сложную работу вручную — стыковали корабль с переходного отсека станции «Мир» на модуль «Квант». Крикалев устанавливал оборудование и делал уникальные космические фотографии. А еще Сергей испытывал в невесомости баночку «Колы», которую создавали именно для этого в течение 2 лет. Крикалев доказал — пить напиток в космосе можно.
На орбите Крикалев был не один. С ним был командир Анатолий Арцебарский и космонавт-женщина из Британии, Хелен Шарман. За время полета команда 6 раз выходила в открытый космос!
Пока Крикалев был в космосе, на орбиту прибыла еще одна ракета. Она доставила на станцию космонавтов из Казахстана и Австрии. А вот когда ракета отправилась назад, всех космонавтов забрать она не смогла. Не вместились.
Сергей остался на орбите.
В это время с земли пришло шокирующее сообщение. СССР больше нет, и возможности отправить еще одну ракету в космос, чтобы забрать Крикалева обратно, у государства тоже нет. Потому что у РФ на космонавтов тогда не было денег.
Сергею предложили остаться на орбите на «еще один срок». По сути, выбора у него не было. И все же он решил, что с этой сложной задачей справится. Сможет.
На станции Крикалев был единственным бортинженером. И продолжил работу. В итоге он провел на орбите почти год! И это стало хоть и вынужденным, но абсолютным рекордом.
Лишь в конце марта 1992 г Крикалев смог почувствовать под ногами твердую земную почву. Тогда же ему дали почетное звание — Герой России.
Так что по сути Крикалев дал свое добровольное согласие на продление работы в космосе. Но и назад его никто забирать не собирался. Денег на это… не было.