В ХХI веке человек мечтает о собаке-компаньоне. Многие хотят видеть в своем питомце друга или члена семьи. Профессор эволюционной антропологии Брайан Хэйр и кинолог Ванесса Вудс провели исследование, в ходе которого изучили, как изменились требования людей к питомцам в разные эры, и как хвостатые подстроились под эти стандарты.
I. Каменный век. Приручение волка
Первый этап одомашнивания собак начался примерно 40 тысяч лет назад, когда древним племенам удалось приручить волков. Люди оставляли добычу рядом со своими жилищам, тем самым привлекая хищников. Постепенно недоверие и агрессия между человеком и волком превратились во взаимовыгодные отношения. Животные защищали семьи от врагов, а в благодарность получали лакомый кусочек.
II. Новое время. Питомец-трофей
После Промышленной революции собак стали считать показателем чувства стиля и высокого дохода. Растущий средний класс стремился завести питомца, чтобы показать себя в обществе в наилучшем положении. Самым главным считался внешний вид пса. Именно в этот период проводились различные эксперименты, в ходе которых выводились новые породы.
III. Наше время. Человек собаке друг
В современном мире отношение к пушистикам в корне изменилось. На характере и личных качествах питомца делается большой акцент.
— Теперь нам не нужна собака, которая лает на каждый шорох — к современной жизни больше подходит питомец, который уютно устраивается под столом, пока мы удаленно работаем, вежливо встречает гостей, дружит с кошками и мило играет, не проявляя агрессии, на собачьей площадке, то есть собака-компаньон, рассказали Хэйр и Вудс.
В связи с этим ученые выделили третью волну одомашнивания собак. В условиях искусственного отбора животные подстраиваются под требования современного человека и его условия обитания. Для проживания в квартире люди выбирают спокойных щенков, которые не будут портить имущество и пугаться городского шума. Собаки отличаются от своих предков не только ролью и характером, но и даже внешним видом и биологическими особенностями.
Как показывают исследования, из-за возрастания привязанности к хозяину у животных сформировалась повышенная чувствительность к окситоцину (гормон любви, доверия и привязанности). Ученые провели эксперимент с участием шестидесяти золотистых ретриверов, которым дали закрытую емкость с лакомствами. После использования назального спрея с содержанием окситоцина, питомцы прекращали попытки достать вкусняшку самостоятельно и обращались за помощью к хозяину. Повышенная чувствительность к гормону, сформированная в искусственной среде обитания, привела к тому, собаки стали воспринимать человека не только, как хозяина, но и друга, к которому они могут обратиться за помощью.