Итак, Европа, славившаяся бесстрашными путешествиями и открытиями, теперь с дрожью обсуждает авансовые платежи и частичные поставки. Когда-то в космос мечтали лететь вперёд, чтобы покорить звёзды, а теперь обсуждают, как бы не погрязнуть в бюрократии. Увы, текущая ситуация напоминает пьесу в одном акте: как Европа пытается «спасти» свою космическую отрасль, увеличивая авансы и предлагая частичную оплату за «частичные успехи».
Кто виноват? Airbus Defense and Space в отчаянной гонке за сокращение убытков заявил, что «срежет» 2,500 рабочих мест к 2026 году, пытаясь заодно выиграть побольше авансов от ЕКА. Вероятно, сотрудники уже сами размышляют, не стоит ли «частично» выйти на пенсию заранее?
Теперь Европейское космическое агентство предложило свое спасительное решение: авансы на контракты увеличить аж до 35%! Вы только представьте, с 10–15% за раз подписанного контракта до полноценного 35%. Как будто в самом ESA решили: если уж ничего не получается, то хотя бы пусть провалятся с комфортом!
А где же конкуренция? Вроде бы Airbus и Thales Alenia Space тоже рассматривают возможность «объединить усилия». Может, совместные силы помогут выкарабкаться из кризиса, где спрос на спутники упал ниже геостационарной орбиты. Но директор ESA Йозеф Ашбахер тактично отказался комментировать это возможное «слияние по необходимости» с дипломатичной фразой: «слишком рано для комментариев».
Надежда на IRIS². Единственное светлое пятно в этом мраке — это контракт на спутниковую систему IRIS² для Евросоюза. В ESA надеются, что этот проект сможет вдохнуть второе дыхание в космические мечты Европы. А может, всё-таки и третье дыхание потребуется, ведь Европа с каждым днём всё глубже погружается в болото бюрократии и неудач в космическом секторе.
Европа предлагает, смотрит, надеется, ждёт… но пока даже звёздное небо кажется недосягаемым.