- Артём, когда ты вернёшь мне долг? - голос матери прозвучал мягко, но в нём чувствовалась нотка напряжения. Она стояла в кухне, опираясь на столешницу, глядя на сына, который, похоже, не ожидал такого вопроса.
Артём нахмурился, взял чашку с чаем и, не отрывая глаз от окна, сделал глоток. Вечернее солнце, просвечивая через занавески, придавало комнате уютный свет, но атмосфера тут явно становилась натянутой.
- Мам, ну зачем тебе эти деньги сейчас? У тебя ведь всё в порядке, верно? - он попытался улыбнуться, но улыбка вышла какая-то искусственная, будто маска, которая не совсем подходит к его лицу.
Мать чуть прищурила глаза, посмотрела на него внимательно, словно пытаясь увидеть что-то, что сын от неё скрывает.
- Артём, ты обещал вернуть их, когда сможешь. Я понимаю, что тебе, возможно, тяжело, но мне бы хотелось, чтобы наши договорённости соблюдались. Это ведь вопрос уважения и доверия, - она старалась говорить спокойно, но внутри что-то уже кипело.
- Мама, ну правда... Ты же не нуждаешься. У тебя пенсия хорошая, да и на квартиру вроде всё оплачено. Я просто сейчас не могу, понимаешь? - Артём поднял на неё глаза, в которых была усталость, как у человека, которому приходится постоянно оправдываться.
- Не могу?! - мать вдруг повысила голос, чего за ней раньше не замечали. - Артём, дело ведь не в том, что я нуждаюсь или нет. Это ведь просто справедливость. Я тебе помогла, а ты пообещал вернуть, когда сможешь. Почему же теперь мне кажется, что я прошу у тебя милостыню?
Артём закрыл глаза, глубоко вздохнул и поставил чашку на стол. Ему не хотелось этой сцены. Не хотелось спорить с матерью, которую он всегда уважал, но в последнее время отношения с ней стали сложными.
- Мам, давай не будем. Ты думаешь, мне легко? Ты даже не представляешь, как я пытаюсь вытянуть всё это. Работы стало меньше, доходы упали... Аренда квартиры, счёта, кредиты. Каждый месяц — это битва за выживание. Я просто не могу сейчас вернуть долг, и всё тут.
Мать медленно подошла к столу, присела напротив сына и внимательно посмотрела на него. Она видела его усталость, видела эти морщины, которые появились на его лбу за последние месяцы, и вдруг что-то внутри неё дрогнуло.
- Артём... Почему ты мне об этом раньше не говорил? Почему ты просто не сказал, что у тебя трудности? - её голос смягчился, в нём появилась нотка беспокойства.
Артём поморщился и отвернулся. Он никогда не умел делиться своими проблемами. Всегда считал, что справиться с ними — это его обязанность, что мужчина не должен жаловаться.
- Ну, я не хотел тебя беспокоить. Ты и так много для меня сделала, зачем ещё грузить тебя своими проблемами? - он пожал плечами, избегая её взгляда.
Мать тихо вздохнула, её сердце наполнилось тяжестью, словно кто-то добавил ещё один камень в её душу.
- Сынок, я твоя мать. Если не я, то кто ещё должен знать, что у тебя на душе? Ты думаешь, мне важно, чтобы ты вернул деньги, как из банка? Да мне важно, чтобы ты был в порядке, чтобы ты не чувствовал себя одиноким в этих проблемах. Я хотела поговорить с тобой не для того, чтобы упрекнуть, а чтобы понять, что происходит.
Артём наконец посмотрел на неё. В её глазах не было упрёка, только беспокойство и боль. Он чувствовал, как слова матери проникают в его душу, разрушая те барьеры, которые он так старательно выстраивал.
- Мам, прости... Я просто... Не знаю, как по-другому. Кажется, что если начну жаловаться, то стану слабаком, и все эти проблемы просто навалятся ещё сильнее, - он прикусил губу, его голос был полон эмоций, которых он не мог больше скрывать.
Мать улыбнулась, но это была грустная улыбка. Она потянулась к его руке и накрыла её своей.
- Ты не слабак, Артём. Ты просто человек. И у каждого человека бывают трудные времена. Но в одиночку не всегда получится пройти через них. А вместе... вместе всё легче. Пойми, семья — это не только те, кто готов помочь, когда всё хорошо. Это те, кто не бросит, когда тяжело. Я с тобой, сынок. И давай подумаем, как мы можем справиться с твоими проблемами.
Артём почувствовал, как ком в горле начинает расходиться. Он сжал руку матери и кивнул.
- Спасибо, мам. Я правда не хотел тебя расстраивать. Просто, знаешь... Иногда кажется, что я должен справляться сам, потому что ты уже всё своё сделала для меня. Я же взрослый, должен сам всё решать, а не тянуть тебя в свои долги и проблемы.
- Быть взрослым — это не значит всё тащить на своих плечах, забывая про тех, кто рядом, - мягко сказала мать. - Это значит уметь принимать помощь, когда она нужна. Ты ведь когда-то и мне помогал, когда мне было тяжело. Почему же теперь не хочешь принять помощь от меня?
Артём кивнул, и его глаза были полны благодарности. Он понял, что пытался быть сильным, но забывал о том, что сила — это не только в том, чтобы молча бороться с трудностями, но и в том, чтобы признать свою слабость и обратиться за помощью.
- Мам, хорошо... Давай попробуем вместе решить, что можно сделать. Может, я найду дополнительную работу или пересмотрим какие-то траты. Я не хочу, чтобы это становилось проблемой между нами.
Мать улыбнулась. На этот раз её улыбка была тёплой и настоящей.
- Вот и славно. Мы что-нибудь придумаем, главное — не молчать. Ты для меня дороже любых денег, и я хочу, чтобы ты знал, что всегда можешь на меня рассчитывать. Вместе мы точно справимся.
Артём почувствовал, как груз, который давил на его плечи последние месяцы, стал немного легче. Он понимал, что проблемы не исчезнут мгновенно, но теперь у него была поддержка, которую он раньше боялся принять.
- Мам, спасибо тебе. Ты права, я был неправ, что пытался всё держать в себе. Но я понял, что без твоей помощи мне будет сложнее. Давай попробуем вместе выйти из этой ситуации, и я постараюсь сделать всё, чтобы оправдать твоё доверие.
Она встала и обняла его, притянув к себе, как в детстве, когда Артём падал и разбивал коленки, а она успокаивала его, говоря, что всё пройдёт. И он вдруг снова почувствовал себя тем самым ребёнком, которому просто нужно, чтобы кто-то сказал: "Всё будет хорошо".
- Всё будет хорошо, сынок, - прошептала мать, и он знал, что она не врёт. Ведь если рядом мама, то любые проблемы становятся преодолимыми.
В тот вечер они сидели за кухонным столом, разговаривали и смеялись, обсуждали планы и искали выход из сложившейся ситуации. Это было начало чего-то нового — взаимопонимания, которого им так не хватало.
Вместе они придумали план: Артём нашёл подработку, мать согласилась помочь с продуктами, чтобы снять с него часть расходов. Они договаривались, что будут чаще обсуждать свои дела и делиться проблемами, чтобы ни у кого из них не было ощущения, что он остаётся один на один с трудностями.
И, глядя на мать, Артём понял, что главное в жизни — не бояться быть уязвимым. Ведь настоящая сила заключается в том, чтобы принять помощь, когда она действительно нужна.
Также можете прочитать другие рассказы: