Эту женщину называли авантюристкой, охотницей за деньгами, даже говорили, что она доступна для любого, кто её захочет. Но один человек считал, что именно она его единственная, суждённая ему по судьбе. Он готов был жертвовать для неё своим богатством, положением в обществе, жизнью... Он даже готов был отказаться от своей семьи, точно так же, как семья отказалась от него, объявив его сумасшедшим. А она? Она написала расписку, что всецело принадлежит ему - и душой, и телом...
Похоже на пересказ авантюрного романа? Бог с вами! Жизнь иногда рассказывает нам истории гораздо интереснее любой авторской выдумки.
Харриет Блэкфорд родилась в Филадельфии, в семье священника. Едва ей исполнилось 16 лет, она сбежала из дома с каким-то проходимцем и обвенчалась с ним без согласия родителей. Тот вскоре умер, а Хэтти через некоторое время стала вести жизнь "дамы полусвета".
Накопив денег, для переезда в Европу, она из Филадельфии перебралась в Париж, где стала называть себя Фанни Лир - по имени героини популярной в те годы пьесы. А потом её взор устремится на восток - в Россию.
«С детства среди моих любимых исторических героев, вроде Александра Македонского, Юлия Цезаря, Пётр Великий занимал особое место. Меня увлекали рассказы о романических похождениях этого царя, трудившегося, как простой работник, и женившегося на полунищей-бродяжке; …о снежных равнинах России, бешеных тройках, несущихся по ледяному покрову Невы, и о светлых северных ночах. "Вот куда я поеду, когда вырасту", – говорила я своей матери. Мои мечты осуществились, и в один дождливый ноябрьский день я, вместе со своей служанкой Жозефиной, неслась из Парижа в страну моих мечтаний"
Фанни Лир «Роман в царском доме»
В Петербурге, куда она приехала, белокурая американская танцовщица, которая к двадцати годам уже успела побывать замужем, родить и потерять ребенка, постранствовать по Европе и близко познакомиться с некоторыми русскими генералами, встретила великого князя Николая Константиновича Романова.
О, она совсем не подходила ему в спутницы! Но если приходит любовь, кто считается с условностями?
Молодой обеспеченный офицер обладал привлекательной внешностью и высоким титулом – он без труда мог завоевать сердце любой красавицы-аристократки, чтобы выбрать себе подходящую партию для брака.
Однако 1871 год стал для них обоих своеобразным рубежом в личной жизни. Тот бал изменил всё. Великий князь напросился на визит в гостиницу к Фанни Лир, в которой та остановилась. "Пили из моего единственного туалетного стакана; вилки заменяли ножами и пальцами", – вспоминала американка. По окончании ужина князь отослал своего провожатого, без особых церемоний взял лист бумаги, написал на нём несколько строк и подал девушке со словами: "Прочтите, подпишите и будьте моей женушкой!". Фанни прочла, улыбнулась и хотела возвратить записку, но он положил ей руку на плечо и серьёзно произнес: "Так нужно". Текст, подписанный любительницей балов и ресторанов, гласил:
"Клянусь всем, что есть для меня священнейшего в мире, никогда нигде и ни с кем не говорить и не видеться без дозволения моего августейшего повелителя. Обязуюсь верно, как благородная американка, соблюдать это клятвенное обещание и объявляю себя душою и телом рабою русского великого князя. Фанни Лир".
Царская семья была в шоке от этого романа. Никто и не спорил - мужчины всегда имели любовниц и содержанок, которые даже рожали им внебрачных детей. Но вот так? В одну ночь решить, что эта американка, прошедшая огонь, воду и медные трубы, его единственная???
Дальше начался бурный роман…
"Бездна неприятностей… Муки ревности, любви и ненависти попеременно терзают меня. Вчера я убила бы его, а сегодня душу в своих объятиях. Нет, это не тот, о котором я мечтала. Отчего же я не в силах совладать со своей страстью? – записывала Фанни Лир в своем дневнике. – Женщину любят то как добычу, то как игрушку, то как богиню. Иные видят в ней любовницу и товарища; такова любовь ко мне Николая".
Николай Константинович тратил на неё всё, что мог. Роман экстравагантного князя, сопровождавшийся щедрыми подарками и богатыми пирами в честь возлюбленной, со временем обеспокоил его отца великого князя Константина Николаевича. Через два года, чтобы пресечь связь сына с безродной танцовщицей, он зачислил отпрыска в состав экспедиционного корпуса в Средней Азии. Побывав вместе с войском в походе на Хиву и проявив там настоящий героизм, Николай возвратился обратно и…продолжил встречаться с иностранкой, которая к великому неудовольствию его родственников вела очень приличный образ жизни и ждала любимого из военной экспедиции.
А великий князь Николай признавался Фанни:
"Став совершеннолетним, я почувствовал, что у меня нет семьи; Мраморный дворец стал мне ненавистен, и я решил искать семьи в другом месте... Я искал подругу между всеми женщинами Петербурга и, только встретив на своем пути прекрасную, остроумную и, что важнее всего, дорожившую мною блондинку Фанни Лир, сказал себе: "Свершилось, мой home найден..." Я так боюсь потерять тебя, что схожу с ума»…"
Заграничные поездки с подругой и дорогие подарки для неё требовали средств, а их у молодого человека, резко ограниченного в финансах роднёй, катастрофически не хватало. Этот роман в семье очень обеспокоил и императора Александра II, который также не отличался верностью своей супруге и имел официальную любовницу. Но он пока не высказывал своего мнения, хоть и не одобрял дерзкого племянника.
14 апреля 1874 года великий князь Николай решился на кражу: он притворился заболевшим, а когда мать оставила его в своих покоях, достал из оклада фамильной иконы три бриллианта и сдал их ломбард. После выявления виновника, семейный совет императорской фамилии постановил: лишить великого князя Николая Константиновича имеющегося наследства, а также полученных наград и званий, объявить его сумасшедшим и выслать из столицы, обязав жить под арестом в любом предписанном ему населённом пункте.
На следующий день задержали и Фанни. Танцовщицу с превеликим трудом вытащил из заключения американский посланник. Харриет Блэкфорд почти что чудом удалось бежать из страны.
А молодого великого князя Николая, спустя несколько мучительных недель, проведённых в Петропавловской крепости, публично назвали душевнобольным и отправили подальше от столицы.
Кстати, от Фанни Лир пытались получить показания о сумасшествии Николая, но она твёрдо ответила доктору, который явился к ней с этим предложением: "Великий князь столько же здоров умом, как и вы. Я знаю, что он страдает клептоманией, но никакой другой мании у него нет".
Фанни в своей книге потом вспоминала:
"Бедный великий князь стал предметом самого позорного для разумного человека обхождения. От него отослали всех его слуг, бывших с самого детства всегда при нём, и каждые три дня меняли стороживших его людей. Его каждую минуту перегоняли с места на место, и он, одетый, как последний мужик, должен был пилить дрова, причём, конечно, не раз вспоминал Петра Великого, работавшего на верфях Голландии. Офицеры, бывшие его товарищи по оружию, проезжали мимо него, бросая на своего прежнего сослуживца презрительные и насмешливые взгляды; всякий раз, как он раскрывал рот, ему говорили: "Ваше высочество, извольте молчать; вы не в своем уме".
Принудительный отъезд из Петербурга состоялся в 1874 году. Поменяв минимум десять городов проживания, опальный "сумасшедший" в 1881 году очутился в Ташкенте. (К этому времени великий князь Николай не был одинок в личной жизни – в 1878 году он тайно венчался на дочери оренбургского полицмейстера Надежде Дрейер. И хотя позже православная церковь признала брак недействительным, пара продолжала жить как муж и жена.)
Казалось бы - в этой истории Романовы поставили большую и жирную точку и ничто не должно было напомнить о запрещённой истории. Но!
Ещё после возвращения из Хивинского похода великий князь вместе с любимой Фанни отправился в Европу. В ходе этого путешествия влюблённые побывали в Риме на вилле Боргезе. Здесь великий князь залюбовался знаменитой скульптурой Антонио Кановы, изображавшей Полину Боргезе, младшую сестру Наполеона, в виде обнаженной красавицы, лежащей на мраморном ложе в виде Венеры-победительницы с яблоком в левой руке.
Не сомневаясь ни минуты, великий князь Николай Константинович тут же заказал скульптуру Томазо Солари изготовление точной копии статуи, но вместо Полины Боргезе на мраморном ложе должна была возлежать его возлюбленная Фанни Лир. Скульптура была выполнена и доставлена в Петербург.
Спустя несколько лет после изгнания великого князя из Петербурга его мать, гуляя в парке, случайно заметила эту скульптуру, узнала в ней несостоявшуюся невестку и отправила мраморную Фанни сыну в Ташкент. Великая княгиня заметила: "Пусть он там, в пустыне, наслаждается видом своей бесстыдницы!" Николай мог теперь снова любоваться на Фанни каждый день, хотя пламенная его любовь к ней уже слегка остыла. (Скульптура стояла во дворце великого князя до конца его жизни. После смерти великого князя Николая Константиновича она была передана в коллекцию Ташкентского музея искусств, где находится и поныне)
Харриет Блэкфорд уже в Париже написала книгу-воспоминания о своей русской любви. Романтичная Фанни никогда больше не видела Николая. Она осталась в Европе, тоскуя по великому князю - ей было высочайше запрещено приезжать в Россию.
Она назвала свои захватывающие мемуары "Роман американки в России" ("Le roman d'une americaine en Russie"). Текст был сразу же переведён на французский и стал европейским бестселлером.
"Обо мне сочинили бездну самых нелепых басен и легенд, – возмущалась Фанни Лир, – в которых не было и тени правды… Все мое прошлое и настоящее было втоптано в грязь, и я вполне изведала все высокомерие и низость людей, из которых одни осыпали меня грубой лестью, а другие – самыми подлыми ругательствами. Почему же мне не ответить на эти нападки, восстановив истину в ее настоящем виде без прикрас и пристрастия?".
Несмотря на противодействие российских дипломатов, впервые на русском языке книга была напечатана в Женеве в 1901 году под названием "Роман в царском доме". Первая публикация в России состоялась только в 1917 году, уже после свержения самодержавия, в журнале "Аргус".
Остаётся лишь добавить, что после того, как великий князь Николай вынужденно расстался с Фанни Лир, он навсегда обосновался в Средней Азии. Этот "странный князь" женился ещё три раза. Но это, как говорится, уже совсем другая история. А черты Харриет-Фанни, как считают некоторые историки, можно угадать в героине "Сибирского цирюльника" Никиты Михалкова…
Спасибо тем, кто дочитал до конца! Лайки помогают развитию канала! И не пропустите новые Истории, ведь продолжение следует!