Поцелуи — это сложное явление, правила которого зависят от культуры, времени и контекста. В древнем Риме существовали разные виды поцелуев: osculum — поцелуй в щеку, basium — поцелуй в губы без сексуального подтекста, и savium — страстный поцелуй. Поцелуи также могут выражать уважение: поцелуй кольца, руки или ног являлся, а в некоторых местах до сих пор является частью различных церемоний и религиозных обрядов.
Современные обычаи поцелуев также разнообразны. В некоторых частях Европы два поцелуя в щеку являются обычным приветствием, в то время как в других странах — три. В Бельгии же принято целоваться только один раз. Эти поцелуи обычно происходят между представителями противоположного пола или между женщинами. В Омане мужчины могут поцеловать друг друга в нос после рукопожатия.
Но специалисты до сих пор дискутируют о том, почему люди начали целоваться. Одни теории предполагают, что поцелуи возникли из поведения, связанного с заботой о потомстве, например, кормления ребенка пережеванной пищей. Согласно других теорий, поцелуи служат для тестирования совместимости партнера на основе обонятельных и вкусовых сигналов.
Когда ученые изучают параллели в поведении животных, аналогов человеческому поцелую найти трудно. Большинство животных используют обнюхивание и облизывание, чтобы выразить привязанность. Однако из всех животных только наши ближайшие эволюционные родственники — шимпанзе и бонобо — практикуют нечто, напоминающее поцелуи.
Адриано Ламейра из Университета Уорика вместе с командой рассмотрел существующие гипотезы о происхождении поцелуев и пришел к выводу, что они могут быть эволюционным наследием груминга — важного социального поведения у человекообразных обезьян. У этих животных груминг служит способом установления и поддержания социальных связей, а не просто гигиенической процедурой.
Согласно новой теории, названной «гипотезой последнего поцелуя грумера», последняя стадия груминга у обезьян включает движение губ с легким всасыванием, чтобы удалить грязь или паразитов. Этот жест мог постепенно утратить свою гигиеническую функцию по мере того, как у людей становилось меньше шерсти, но сохранился как социальный ритуал, укрепляющий связи между людьми.
Сравнение поведения разных приматов показывает, что поцелуи могут быть символическим жестом, который помогает людям укреплять социальные и родственные связи. Для сравнения, у некоторых приматов, например, капуцинов, социальная связь выражается через поведение, которое нам может показаться странным — они засовывают пальцы в глаза и ноздри своим сородичам, чтобы показать привязанность.
В будущем ученые планируют детальнее изучить поведение больших обезьян, чтобы подтвердить гипотезу «последнего поцелуя грумера». Это может помочь лучше понять, как эволюционировали человеческие поцелуи и их значение в современных обществах.
Интересно, что поцелуи распространены далеко не во всех культурах. Исследование, проведенное в 2015 году, показало, что романтические поцелуи практикуются лишь в 46% культур. В некоторых сообществах, особенно среди охотников-собирателей, поцелуи считаются неприемлемыми или даже отвратительными. Западная традиция поцелуев не является универсальной, для многих народов это действие выглядит столь же странным, как и засовывание пальца в нос.
Ранее ученые выяснили, что для женщин поцелуи важнее.