Когда я был маленьким мой прадядя Иван жил с нашем подвале.
Он художник-сюрреалист по профессии. Его работы были великолепны, причудливы и провокационны. На них можно было смотреть часами. Всякий раз смотря на одну из его работ я нахожу что-то новое.
Дядя Иван самый талантливый из всех художников когда я либо встречал. Тем не менее его работы даже неизвестны большинству коллекционеров. Я задумывался иногда будет ли он как Ван Гог и все узнают его гений только после смерти.
После перенесенного инсульта и потери дара речи он начал рисовать с одержимостью, показывая миру всю красоту собственного разума, которая рискует пропасть.
Мои родители построили для него студию по случаю его 70-летия. У них были друзья в сфере строительства и у нас много собственности за городом и поэтому они построили ему такую большую студию с высокими потолками. Они знали он бы нашел как применить каждый свободный сантиметр.
И он действительно использовал все по назначению. Стены были покрашены белой грунтовкой и подготовил все для работы. Внутри этого массивного пространства он создал другой мир.
В течение года его наброски были обведены белыми и черными линиями и яркими красками в разных местах. Общий эффект был невероятен. Это все равно что проникать в сюрреалистическую реальность его собственного разума. Что-то среднее между миром из Алисы в Стране Чудес и пейзаж из давно забытых снов.
Как только все цвета были нанесены эта иллюзия была завершена. В один день я вышел наружу и обнаружил, что он просто испарился.
Он исчез и я не мог понят как.
- Дядя Иван? — крикнул я в пустоту студии, но он не ответил.
Я осматривался вокруг в полном удивлении. Огромная комната была окрашена полностью — потолок, стены и пол наполнены цветами и изображениями. Я пытался найти черные и белые пятна там, где должны быть заполнены цветом и не мог их найти.
Поле из грибов и населяющим его гномами было невероятно реальным. Было ощущение, что я мог бы сделать шаг и присоединиться к веселью живущих там сказочных существ. Слева возвышались розовые горы, а с другой стороны роща вишневых деревьев спускались вдоль реки цвета сахарной ваты. Дальше виднелся пустынный пейзаж из желтых, оранжевых и золотых цветов, которые плавно перетекали в зеленые и нежно голубые тона океана, наполненные осьминогам, медузами и водорослями, а также множеством других фантастических морских существ.
Вздохнув я осознал, что вся комната заполнена. Мое сердце выпрыгнуло из грузи и думал что все это значит. Все это было жизнью дяди Ивана последние семь лет. Теперь, когда все готово он должен был показать свой шедевр. Я думал, что дядя хотя бы позовет меня и покажет все это. Он же знал, что его его самый большой поклонник.
Где же он теперь?
Дядя был затворником, отшельником. Он никогда не покидал студию несмотря ни на что и часто проводил дни в ней, работая над этой огромной фреской.
Я ходил вокруг фантастического пейзажа, теряясь в вихре цветов и пейзажей из снов. Даже полы были покрашены так, чтобы ты полностью погружался в красивый фантастический мир, созданный моим дядей.
Рядом защебетали птицы и я с удивлением посмотрел вверх, пытаясь понять как они умудрились залететь в мастерскую. Когда же я взглянул наверх и осмотрелся мое сердце на мгновение замерло. Потом снова это чувство. Мои колени задрожали и я плюхнулся на пол с такой силой, что аж челюсть заболела.
Подо мной была мокрая трава, хотя я никогда не покидал студию. Странно, но трава была алого цвета, цвета свежей крови. В ней копошились насекомые, которых я никогда не видел, и они пытались лезть мне на руку. Они были разных и неестественных цветов и оставляли радужные следы.
Поле грибов расстилалось передо мной и оно было прямо ТУТ. Всё это не было иллюзией или художественным мастерством.
Я чувствовал бриз на моей лице и слышал пение птиц вокруг меня. Слышалась мелодия флейты вдалеке, а гномы весело танцевали и пели в тени грибных шляпок. Розовые облака плавали по нему, а огромное глазное яблоко смотрело сверху на меня вместо луны и подмигивало.
Я был слишком испуган, чтобы кричать. Я тяжело задышал. В ужасе мои глаза стали искать выход, но его не было.
- Здесь красиво, не правда ли? — поинтересовался голос где-то рядом.
Голос звучал знакомо, но я никак не мог вспомнить где же я его слышал.
— Я думал тебе все это понравится, - произнес мой прадядя Иван, протягивая мне руку помощи. — Большинство людей не поняло того, что я тут делал, но вижу ты понял все с самого начала. Ты понял цель всего этого.
Поднявшись я почувствовал, что мой страх начал испаряться и а мое лицо расплываться в улыбке, несмотря на весь сюрреализм ситуации.
- Дядя Иван ты можешь говорить! — произнес я.
Прошло много лет с тех пор, как я слышал его пожилой голос. Я уже начал забывать как он звучит.
- Могу, - сказал он с довольным взглядом. - По крайней мере пока я здесь. И в этом все дело. Давай немного пройдемся.
Мы побрели в сторону деревни из грибов впереди нас. Мелодии лютен, флейт и барабанов становились громче, нежные тона поющих голосов становились громче, чтобы поприветствовать нас.
- Я соскучился по разговорам с тобой, дядя Иван, - сказал я спустя минуту молчаливой прогулки.
- Забавно то, что мы еще ничего друг другу не сказали.
Нас это посмешило.
- Ну достаточно сложно найти кого-то, кроме тебя, с кем мне хорошо просто молчать пока ты говоришь. Честно говоря я даже не уверен, что сказать после того как я все это увидел! Как давно ты посещаешь это место?
Я приходил и уходил вот так где-то с год. Поначалу я чаще возвращался, чем сейчас. Всякий раз дотрагиваясь до черно-белых линий я возвращался обратно. И чем больше я заполнял все краской, тем дольше я мог оставаться тут.
Я обдумывал все это с минуту.
- Теперь все заполнено. Не означает ли это… - не успел я закончить как он прервал меня, показав на небо и прикрыв меня рукой.
- Смотри Джордан. Это Спектральный дракон. Так я его называю, в общем.
Существо вынырнуло из розовых облаков подобно рассвету и быстро спустился на холм перед нами, подняв всполохи вишневых лепестков, которые как бабочки устремились в воздух. Дракон напомнил мне калейдоскоп, переливающийся всеми цветами радуги. Перед приземлением он в последний момент взмыл в воздух, едва не коснувшись леса из грибов под ним. Его длинное змиеподобное тело простиралось на километры. Мгновение ока он снова исчез за облаками.
Лепестки вишни сыпались на нас как снег до тех пор, пока все вокруг не стало розовым. Мы разбрасывали их своими шага, как осенние листья.
Гномы же даже не прервали музицирование, как будто произошедшее только что было для них в порядке вещей. Наверное это так и было.
- Это просто невероятное место, - сказал я. — Неудивительно почему ты проводишь столько времени здесь.
Дядя Иван улыбался и кивал головой, видя что я понимаю его еще сильнее. Однако в нем было что-то не то. Он осунулся, лицо было тощим и скуластым.
Подобные изменения в нем я заметил не сразу, хотя ходил к нему в мастерскую почти каждый день. До этого у него были пухлые щеки, а живот нависал над ремнем. Теперь же ничего этого не было. Он выглядел бледным и изможденным.
- Пойдем, покажу тебе мой дом, - сказал он и, смеясь, схватил меня за руку.
- Твой дом?!
Он повел меня вверх к деревне из грибов. В грибных палочках были окна и двери, врезанные с заботой этими причудливыми жителями. Все это напомнило мне маленькую средневековую деревню. Тут и деревенские магазины с прилавками, кузница, рыночные лотки с фруктами и овощами. Гномы жили счастливо в гармонии.
- Сюда, - сказал дядя Иван, открывая скрипучую дверь одного из грибов. Он пригнул голову и зашел в узкий проем, а я последовал за ним.
Оказавшись внутри я оказался в обставленной со вкусом комнате с мебелью розового, оранжевого и золотого цветов. Ничего не выдавало того, что мы внутри гриба — все выглядело как обычный дом, разве что округлой формы.
Он прошел в просторный кабинет и начал вытаскивать предметы из карманов, ставя их на полки.
- Дай мне минуту я тут все расставлю, - сказал дядя Иван.
Он достал большого жука-рогача из одного из карманов своего халата и положил его тоже на полку. Затем он начал что-то искать в одном из шкафов. Я видел лилового осьминога, высовывающего голову из ящика и спрятался снова. Другой ящик жужжал, будто был набит пчелами. Третий ящик свистел и ревел как локомотив на рельсах. Дядя Иван быстро закрыл этот ящик, потому что звук приближающего поезда стал невыносимо громким.
Он вздохнул с облегчением, а потом открыл нижний ящик, вытащил зонтик в горошек и раскрыл его. Около дюжины лягушек высыпались из зонта и стали прыгать по полу, но дядя из проигнорировал.
- Так, всё готово. Как насчет завтрака?
Мы двое вышли в город и повстречали гномов по пути в чайный магазин. Они пели дяде Ивану хвалебные оды в буквальном смысле — они написали несколько песен в его честь. В большинстве из них они объявляли его спасителем и героем, изгнавшим злобного врага во мрак.
- Что за странные песни? — спросил я усевшись с ним за стол снаружи чайного магазина. — Они все говорят о монстре, который приходит в ночи. Это ведь нереально? Я к тому, что я полагал тут везде красота да мир.
- Добро не может существовать без зла, - сказал дядя Иван, подняв руку чтобы позвать гнома-официанта. - Инь и Янь. Чтобы иметь одно, нужно обладать другим. Это место не может быть таким без зла в своей основе. Рая не может быть без Ада.
Наш официант быстро налил нам чаю и удалился. В его глаза был страх, а руку тряслись из-за того, что он услышал наш разговор. Другой официант принес нам тарелку с печеньем и кексами и убежал. Он тоже выглядел испуганным нашим разговором.
- Они всегда приходят ночью? Тот монстр из песен?
- Всегда, но все в порядке. Я знаю как справиться с этим. Я всегда защищаю жителей деревни. Им нужна моя защита. Я их спаситель.
Он будто посмотрел сквозь меня и я вновь забеспокоился за дядю Ивана.
Я отпил чая из чашки, но он не утолил жажду. Я съел печенье, но остался голодным. Мой дядя не притронулся к еде. Вместо этого он продолжал смотреть вдаль и я снова обратил внимание насколько же он похудел. Он выглядел нездоровым.
Несмотря на красоту его творения, его абсолютную природу мне стало страшно, и не за дядю. За себя.
Я захотел домой. Я хотел убраться из этого места.
Я уже собирался открыть рот и озвучить эти мысли, как в грибковой деревне и в лесу вокруг стало неожиданно темно. Огромное черное облако гремело и проливало на нас дождь. Мы вымокли до нитки. Гномы разбежались по домам, закрывая окна и двери. Таблички «открыто» на витринах магазинчиков сменились на «закрыто».
А дядя Иван продолжал смотреть куда-то вдаль.
- Дядя Иван, - произнес я, сжимая его плечо. — Дядя Иван? Ты тут?
Мое сердце билось все быстрее и быстрее, пока его глаза застыли на невидимом нечто вдалеке. На секунду я подумал, что он застыл навсегда, но затем он моргнул и перевел взгляд на меня.
- Ой, извини. Я заблудился в собственных мыслях.
Он огляделся и, поняв что вокруг мрак и дождь, резко вскочил.
- Боже. О Боже. Мы должны идти. Быстро, сейчас же. Давай, вернемся в дом до того как станет совсем поздно.
Вначале я подумал, что он собирается отправить меня в реальный мир. Я чуть не подпрыгнул от радости. Я поспешил за ним сквозь дождь, наступая в лужи. Он привел меня обратно в его грибной дом. Оказавшись внутри я услышал звук чего-то, что приближалось к нам. Звук становился громче и четче с каждым разом. Все дрожало и звучало так, будто то ли медведь то ли лев преследует нас.
Мой дядя вытащил широкую деревянную доску из-за дивана и подпер ей дверь. Его вытаращенные глаза были полны страха.
- Скорее, помоги мне! Они будут здесь в любую секунду!
Я колебался из-за чувства, что все это было каким-то неправильным. Страх все же взял надо мной вверх и я, схватив другой конец доски, помог ему забаррикадировать дверь. В следующее мгновение в дверь стали бить и трясти ее так, будто хотел вырвать. Послышалось, как когти царапают ее, сопровождая все это рыком и тарабаня со всей силы.
- Что это за чертовщина?! — спросил я дядю, но он был слишком занят рыская по бесчисленным полочкам огромного шифоньера.
- Где же это?! Где?! — кричал он, открывая ящики шифоньера один за другим. — Это должно быть здесь! Должно!
Я подбежал к нему, глядя через плечо на дверь, которая вот-вот сломается пополам из-за ударов. Теперь звучало так, что за ней не одно, а несколько существ, и они раздирали когтями нашу дверь как бумагу.
- Дядя Иван! Надо убираться отсюда! Они нас убьют!
Пока он рыскал по ящичкам я стали свидетелем ужасов, что не забуду никогда. Шифоньер, что раньше хранил в себе кучу забавных и сказочных вещей, теперь представлял собой хранилище кошмаров. Вылезла фигура в капюшоне и костяной руку, в которой она сжимала косу. Дядя закрыл шкафчик, не дав ей выползти. Затем уродливая тварь с выпученными глазами и трясущимися осьминогоподобными щупальцами шипело на меня своим полным острых зубов ртом. Дядя быстро закрыл и этот шкафчик.
Тем временем дверь стала трескаться и я мог увидеть созданий за ней. Казалось, что еще один удар и она распахнется и мы будем убитым неизвестными тварями, что почтили нас своим визитом. Они были лишь тьмой с клыками и когтями.
Мой дядя наконец-то нашел то, что искал. Он вытащил предмет из шкафа и триумфально прокричал: «Да! Нашел! Пора убираться отсюда!».
Искомым оказались кисточка и мольберт. Он принялся рисовать картину на стене позади него, работая с невероятной скоростью. Мгновение спустя я увидел красиво нарисованный проход, освященный солнцем на голубом небе. В проходе виднелись деревья и зеленные от травы поля.
- Давай, идем сюда, - произнес он и схватил меня за руку. Я же не сдвинулся с места. Что-то во всем этом было не так, снова подумал я. Дяде Ивану нужна моя помощь и не та, о которой он просил прямо сейчас. Побег в еще один его сказочный мир, погружение в это измерение или как ЭТО называется, еще глубже не поможет ему.
Я вновь всмотрелся в его тощее лицо и хрупкую тонкую руку, тянущуюся ко мне.
- Давай, чего же ты ждешь? — спросил он, испуганно глядя через мое плечо в ожидании очередного удара в дверь снаружи.
- Так не пойдет дядя Иван, - сказал я, осознав что я действительно имел ввиду. — Это не путь домой, а мне нужно отправить тебя домой. Тебе нужно есть и пить. Тебе нужно убраться из этого места. Ты здесь не выживешь. Ты не можешь жить в этом мире. Он тебя убьет!
- Что? Нет я не могу уйти! Тут теперь мой дом. Мне нужно его защищать!
Дверь затрещала под очередным ударом! Темные сущности навалились на нашу преграду.
- Ты же знаешь, что не этой дверью, дядя Иван? Ты когда-нибудь видел, что грядет? Или ты просто убегал в свои фантазии каждый раз?
Он заколебался и выглядел так, будто был готов прыгнуть в проход без меня в мир, который он никогда не увидит. Но затем он взглянул на меня и глубоко вздохнул.
- Нет. Я всегда бежал этого всего этого. Я полагаю, что должен взглянуть на них, верно?
- Всем нам нужно взглянуть в лицо своим страхам дядя Иван, - сказал я, взяв его руку. — Мы вмести пройдем через это, чем бы это ни было. Он крепко взял меня за руку и мы остались в ожидании нашего конца или того, что нас ждало.
Дверь с грохотом распахнулась и темные сущности в форме всех мыслимых хищников, только кошмарно огромных, стали протискиваться. Их темные тела непонятной формы и были различимы лишь зубы — белые, невероятно длинные и острые.
Пока они подползали к нам я сосредоточился на том, что как же не хватает здесь цвета. Я вспомнил те незакрашенные пятна во фреске. Я подумал о доме. Я подготовился к нападению, укусам этих зубов и быть разорванным на куски. Однако они не подходили. Когда же я открыл глаза, то увидел стену с нарисованным черно-белым волком. Его еще не наполнили цветом.
Луч света проникал через дверной проем наружу. Я мог слышать пение птиц. Мы снова оказались в мастерской прадяди. Он сам был рядом, крепко держа мою ладонь. Мы разжали ладони одновременно и почувствовали легкую неловкость, как будто ничего не произошло.
- Все-таки ты пропустил пятно, - сказал я дяде.
Он посмотрел на меня, а я увидел как он плачет. Он хотел ответить, но не мог. Вместо этого он поднял с пола кисти, которые лежали у мольберта. На нем было несколько цветов, которые ждали быть выбранными для закрашивания последнего черно-белого участка. Это сделает фреску полноценной и по-настоящему завершенной.
Мой дядя подошел к участку с кистью в руке с готовностью заполнить пустоту. Он поднял кисть, но ладонь затряслась. Может это голод или что-то еще. Я положил руку ему на плечо, чтобы остановить.
- Почему бы тебе не отдохнуть немного дядя Иван? Давай выйдем наружу и поедим. Фреска и завтра будет здесь.
Он повернулся ко мне и улыбнулся, положив кисть и мольберт снова на пол. Он положил руку уже мне на плечо и мы ушли прочь от запах красок на свежий воздух. На задний двор.
- Ты знаешь, - сказал я. — Я был немного расстроен, когда узнал что фреска завершена. Этот проект был значительной частью нашей жизни последние годы. Может ты должен оставить последний участок не закрашенным. Это будет как автограф. Напоминание о потраченном тобой времени и усилиях здесь, в реальном мире. Он кивнул с сосредоточенным и ясным взглядом впервые за этот день.
Дядя Иван указал мне на гору вдалеке. Я мгновенно понял, что всегда мог понять его мысли, даже в бессловесные моменты.
- Да, как напоминание о том, что ты всегда можешь вернуться несмотря ни на что.
Автор: Jgrupe
Оригинал:https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/wea6u8/my_uncle_disappeared_into_an_imaginary_world_of/