Прервав свою серию из десяти матчей с набранными очками поражением в Уфе, «Торпедо» вернулось домой. Для «Витязя» встреча с волжанами стала второй в выездной серии, которая началась с поражения в Минске от местного «Динамо» 1:2. Игорь Ларионов внёс незначительные коррективы в состав команды, совершив ротацию во вратарской линии, где Иван Бочаров заменил Ивана Кульбакова, а также перейдя на схему с 13 нападающими и Iшестью защитниками, из-за чего в заявку на матч попал нападающий Данил Савунов, а вне игры остался защитник Михаил Орлов. Со стороны наставника гостей Павла Десяткова изменений было на одно больше: в линии обороны вместо Руслана Педана и Владислава Валенцова появились Егор Воронков и Егор Рыков, а в атаке вне заявки оказались Владислав Цицюра и Илья Аркалов, чьи места заняли Станислав Яровой и Андрей Чивилёв.
Десять матчей подряд «Витязь» не позволял соперникам забивать голы в первом периоде, но в матче с «Торпедо» первая же смена оказалась результативной для хозяев: Владислав Фирстов отправил передачу вглубь зоны Максиму Летунову, который продлил траекторию шайбы на клюшку Никиты Артамонова, чей бросок сходу оставил не у дел Максима Дорожко. Быстрое начало волжан, свело на нет план Десяткова лишить нижегородцев контроля над шайбой. «Торпедо» уверено на скорости проходило среднюю зону и раз за разом создавало опасные моменты у ворот соперника. Наибольшая острота исходила от первой тройки хозяев, которая в первом периоде переигрывали своих оппонентов. «Витязь» сделал ставку на передачи под чужую синюю линию, что не доставляло больших проблем для обороны нижегородцев. Завершился период обменом удалениями, при этом большая часть штрафа Фирстова перешла на вторую треть игры.
Антон Силаев, защитник «Торпедо»:
– Первый период начали хорошо, забили быстрый гол и имели преимущество. А потом что-то произошло. Сложно как-то прокомментировать, почему. Соглашусь, что два пропущенных гола – это не так много, но мы могли сыграть лучше и не допустить эти две шайбы. Мало бросаю по воротам в этом сезоне? Пока этот момент у меня не выходит. Работаю над броском на тренировках, но в игре шайба пока до меня не доходит, не хочет от меня лететь в ворота. Очень хочется забить, но это хоккей, значит гол придёт, когда будет нужно. Пока, несмотря на мои подключения к атаке, впереди игра не идёт, поэтому стараюсь сыграть более правильно на оборону. Нам нужно выигрывать следующие матчи, чтобы подниматься по таблице в конференции, чтобы потом не было «догонялок» по очкам.
Не реализовав первое большинство и тут же второе, гости во втором периоде сумели выровнять ход игры и стали всё чаще появляться в опасной близости у ворот Бочарова. Тем не менее, наиболее опасные моменты создали торпедовцы, когда сначала Евгений Свечников не перехитрил Дорожко, а затем Никита Шавин попал в штангу ворот. «Витязь» ответил потенциально голевым эпизодом в исполнении Чивилёва, угрозу от которого свёл на нет Бочаров. Следствием следующего активного отрезка подопечных Десяткова, которые на несколько минут обосновались в зоне «Торпедо», стал хлёсткий результативный бросок Дмитрия Бучельникова после передачи Ивана Чеховича.
Заключительную треть основного времени команды начали с отрезка в шесть минут без пауз, в течении которого шайба двигалась из зоны в зону, но до ворот практически не доходила. За 15 без малого минут третьего периода всего четыре броска на двоих нанесли соперники в створ. А на исходе 55-й минуты Чивилёв передачей из-за ворот нашёл Ярового на пятаке, для которого не составило труда «прошить» Бочарова прямым броском. В оставшееся время «Витязь», сосредоточившись на обороне не позволил «Торпедо» сравнять счёт, несмотря на то, что нижегородцы почти две минуты играли вшестером против пятерых. 1:2 – «Торпедо» с поражения начинает домашнюю серию.
Игорь Ларионов, главный тренер «Торпедо»:
– Соперник больше хотел победить. Нам не хватило свежести. Не хватило огонька, жажды борьбы и страсти, которые отличают нашу команду. Это трудно понять. Начали неплохо, забили хороший гол, были ещё пару моментов, но не более того. К сожалению, навязать доминирующий хоккей мы не смогли. Один бросок в створ ворот от «Торпедо» за 15 минут третьего периода? Мы играли против команды, которая организовано оборонялась. Все атаки шли «два в три», «три в четыре», «один в два». У нас практически не было контратак, когда мы могли бы за счёт быстрого паса создать какое-то преимущество. Когда этого нет, то идёт игра по периметру. Два пропущенных гола – элементы ошибок и решений в своей зоне, когда игроки должны реагировать быстрее на моменты соперника, мы знали, как они их создают. Ментальные ошибки и невнимательность стоили нам двух очков. Больше, чем на один гол, мы не наиграли. У нас были полумоменты. Соперник нам практически не позволил ничего сделать. Нам не хватило быстроты, резкости и креатива, чтобы запутать соперника.
Павел Десятков, главный тренер «Витязя»:
– Старались играть в атаку, дождались своих моментов и забили голы. Быстрая пропущенная шайба не выбила из колеи, мы не стали долго переживать и продолжили играть. Мы стараемся играть от себя, не подстраиваясь под соперника, искать свои варианты и возможности. Со второго периода преимущество «Торпедо» было уже не так заметно. Когда счёт 1:1, то команды всегда в начале третьего периода действуют с осторожностью, видимо, отсюда такое малое количество бросков. Команды хотят сохранить своё. Команда выиграла несмотря на то, что первое звено не показывало игры, которой ждут от лидеров? Для этого и существует слово команда. Вы провоцируете вопросом меня на какие-то эмоции, но я вам их не покажу. От легионеров все ждут, что они будут вести за собой команду и показывать хороший хоккей? Вы сами ответили на свой вопрос.
Три звезды
Андрей Чивилёв
Голевая передача. Самый активный игрок матча в составе «Витязя».
Андрей Чивилёв, нападающий «Витязя»:
– Переломили игру за счёт командных действий. Знали, что «Торпедо» играют хорошо в атаке, что защитники активно подключаются к атаке, где-то даже авантюрно. Поэтому постарались надёжно сыграть в обороне и ждали своего шанса. От быстрого пропущенного гола шока не было, матчи могут по-разному складываться. У нас было 59 минут на исправление ситуации, и мы её исправили. «Торпедо» держали хороший темп всю игру, мы старались им отвечать тем же. Настоящая командная победа. В эпизоде со вторым голом видел, что Станислав Яровой накатывает, и отдал ему зрячую передачу. Во втором периоде был момент, чтобы забить самому, но не получилось шайбу поднять.
Станислав Яровой
Победный гол.
Максим Дорожко
23 отражённых броска из 24.