Эдафозавриды - вымершее семейство базальных синапсид, обитавших в Северной Америке и Европе,а возможно и по всему тогдашнему миру, в конце Каменноугольного - начале Пермского периода около 307/304-272 миллионов лет назад.Название эдафозавр переводится как «мостовой ящер» и дальше вы поймёте почему.
Описание
Эдафозавриды на момент начал Перми это в основном среднего и крупного размера травоядные, достигающие от 0,5 до 3 метров и веса до 300 кг.
Голова относительно маленькая по сравнению с телом, что конечно не выделяет их на фоне других синапсид того же времени, ведь как уже говорилось такое было и у казеидов и вараноповых.Она имела треугольную форму, а также короткую морду (одну из самых коротких у ранних синапсид).Пасть эдафозавридов была усеяна небольшими зубами покрывавшими нёбо и практически всю внутреннюю часть челюсти,в них не прослеживалось следов окклюзии или мало мальской дифференциации. Жевать наши растительноядные друзья не умели, поэтому единственный способ питания для них это отрезание и проглатывание растений, хотя для удержания пищи внутри пасти у них были сделаны мягкие щёки. Зубы были колообразными, но притупленными и напоминали мостовую усыпанную булыжником. Сильный укус (даже сильнее чем у диметродона) и пасть «напичканная» зубами превращали любую растительность буквально в кашу, что весьма помогло «мостовым ящерам» на первых порах. Язык вероятно мог полностью отсутствовать.
В целом эдафозавриды обладали плотным телосложением и короткими лапами (ну совсем как у казеид), которые хоть и не были полностью под телом, но уже и не слишком походили на рептильные «по бокам» пусть передние конечности раздвинуты. Ходили эдафозавры правда на полусогнутых, поэтому скорость их была крайне мала. Грудная клетка бочкообразная (особенно заметно у травоядных родов). Плечевой пояс массивный. Хвост эдафозаврид мощный и длинный, вероятно был равен телу, имеет дорсально-вентрально направленные крупные саггитальные выросты в 3/4 длины. Таз довольно небольшой и узкий. Имели эти животные и большой желудок для переваривания пищи.
Но самая важная особенность эдафозаврид это конечно же парус расположенный на спине и поддерживающийся за счёт вытянутых остистыми отростками позвонков которые простирались от шейного отдела до поясницы и были соединены тканью. Остистые отростки позвонков короткие и имеют множество маленьких перекладин. Росли эдафозавры медленно и обладали метаболизмом примерно на уровне современных крокодилов, что впрочем тоже довольно много для ранней Перми.
Роль паруса в жизни эдафозавра неясна, но есть куча гипотез: тут вам и жировой запас для поддержания температуры тела и половая «надобность» ,и отличие своих от чужих, и защита от хищников и своеобразный «якорь» для мышечной поддержки и жёсткости позвоночника, маскировка и даже плавание по воде за счёт ветра, а может и просто увеличение размеров. Вероятно одним или несколькими назначениями этот парус точно да обладал.
Эволюция, история и образ жизни.
Впервые эдафозавриды начали выделятся в Гжельском ярусе Карбона, где у них уже был парус, который скорее всего был самым первым из животного мира и именно эдафозавры собственно и задали этот своеобразный «тренд» с парусами, которые потом похватят платигистриксы и сфенакодонты.
Первым(или одним из первых) эдафозавридом можно смело считать насекомоядного иантазавра, длиной до 75 см,живший в Карбоне 304 миллиона лет назад. Но уже у него есть легендарный парус. С ним идёт ремигиомонтанус и богемиклавулус, которые тоже непрочь закусить насекомыми, однако и от растений не откажутся.
Постепенно эдафозавриды меняют ракурс с насекомоядности и всеядности на полноценную растительную диету. Это делает их одними из первых наземных травоядных позвоночных животных в мире, наравне с казеидами и диадектоморфами. Их размеры увеличиваются и теперь уже они становятся главными на раннепермской арене. Всё это происходит на фоне кризиса карбоновых лесов от чего появляются новые травоядные ниши. Эдафозавриды с диадектоморфами закрепляются на влажных территориях, казеиды же уходят в более засушливые.
Опасность для такого животного как эдафозавр никто из современных ему хищников, например офиакодонов или диметродонов представлять не мог, поскольку те были сконцентрированы на рыбе,мелких паррарептилиях и амфибиях. Хотя и могли нападать на слабых особей и детёнышей.
Поэтому жили наши травоеды в относительном мире, пока не наступило изменение климата. Вследствие этого эдафозавриды уходят с эволюционной гонки оставляя свои ниши вернувшимся из сухих районов казеид.