Часть 5: Противостояние
Глава 24. Шаг в неизвестность
Тетра-Сити снова встретил их холодным, безжизненным светом. Мария и Даггер быстро двигались по укромным уголкам города, избегая мест, где могли бы находиться камеры наблюдения "Синтек". Каждый шаг, каждый поворот казался ей погружением всё глубже в паутину, которую корпорация раскинула по всему мегаполису.
Пункты сопротивления, такие как Бастион Стерна, были редкостью. Они представляли собой сеть полуразрушенных убежищ, использовавшихся для координации атак на корпорацию. Но Стерн предупреждал: "Синтек" всегда на шаг впереди.
Мария задумалась, как долго сможет продержаться их план. Весь город был словно одна огромная ловушка, готовая сработать в любой момент.
Глава 25. План Стерна
На следующий день они встретились с Стерном в одном из самых надёжных убежищ. Это место было спрятано под закрытым клубом, который служил прикрытием для повстанцев. Внутри царил полумрак, освещённый лишь мерцанием голографических экранов.
Стерн вывел на один из них план здания "Синтек", тщательно объясняя каждый ход и детали их предстоящей операции.
«Мы проникнем в центральное ядро, где хранятся ключевые данные о проекте "Сфера". Это будет сложно, но у нас есть кое-что, что их удивит», — сказал Стерн, его голос был тихим, но уверенным.
Мария внимательно следила за каждым его словом. Она заметила, как напряжённо наблюдает за Стерном Даггер, его глаза слегка прищурены, как будто он искал малейшие признаки подвоха.
«Если мы войдём, как ты предполагаешь, у нас останется мало времени до того, как нас обнаружат», — сказал Даггер, и его голос прозвучал холодно. — «Ты уверен, что они нас не ждут?»
Стерн чуть улыбнулся, его лицо оставалось спокойным.
«Мы узнаем это только тогда, когда будем внутри», — сказал он, и Мария ощутила холод по спине.
Глава 26. Проникновение
Вечером они собрались в одной из точек сбора сопротивления. Мария надела новую экипировку, которая позволяла скрыться от сканеров и сбивать с толку системы наблюдения. Её сердце стучало громче обычного, когда она проверяла оружие и импланты, которые были её последней защитой.
Стерн и его команда уже были готовы. Даггер был рядом, его лицо оставалось хладнокровным, но Мария ощущала его напряжение. Они прошли по чёрному ходу, проникнув в подвал, который вёл прямо к входу в здание "Синтек".
Когда они вошли, тишина обрушилась на них, как покрывало, а вокруг царила жутковатая пустота. Всё внутри выглядело чужим и пустым. Но каждый шаг отзывался эхом, напоминая им, что они глубоко на вражеской территории.
«Помните, у нас есть всего пять минут», — прошептал Стерн, и каждый кивнул в знак согласия.
Они направились к центральной базе данных, и Мария чувствовала, как её сердце колотится в ритме шагов. Она поняла, что никогда не была так близка к правде, но каждый шаг приближал её к чему-то необратимому.
Глава 27. Открытие истинной цели "Сферы"
Когда они достигли главного зала с серверами, всё пространство было наполнено слабыми световыми вспышками, исходящими от центров данных. На экранах перед ними отображались бесчисленные строки кода и имена — записи тех, чьё сознание "Сфера" полностью переписала или стерла.
Мария пробежала глазами строки, чувствуя, как её сознание отказывается верить в то, что она видит.
«Они контролируют мысли людей. Это не просто память, это полное переписывание сознания», — её голос дрожал, и она почувствовала, как её руки холодеют.
«Теперь понимаешь, зачем я это делаю?» — тихо сказал Даггер, его лицо было мрачным. — «Мы не сможем спастись, пока это существует».
Стерн шагнул к терминалу, вводя коды и запускающую последовательность для копирования данных. Мария стояла рядом, её взгляд был направлен на экран, где перед ней открывался весь ужас "Сферы". Её брат пытался создать способ освобождения разума, но корпорация превратила это в орудие подчинения.
Глава 28. Неожиданный сигнал тревоги
Когда данные начали загружаться, тишина нарушилась гулом тревоги. Мария ощутила, как её сердце сжалось: они были обнаружены. На экране терминала начали загораться красные сигналы, указывающие на активацию охраны.
«У нас осталось меньше двух минут», — прошептал Стерн, продолжая копировать данные.
Даггер напряжённо оглянулся, его рука потянулась к оружию, готовясь к худшему.
«Нам придётся прорываться», — сказал он, и Мария кивнула, осознавая, что это может быть их единственный шанс.
Они знали, что "Синтек" не допустит утечки данных и что любое промедление может стоить им жизни. Данные почти были загружены, когда двери зала распахнулись, и в них ворвались охранники.
Глава 29. Схватка в центре данных
Зал мгновенно заполнился светом вспышек выстрелов и звуками взрывов. Мария и Даггер быстро отступили к укрытию, прикрывая Стерна, который продолжал копировать файлы. Охранники атаковали с разных сторон, их оружие блестело под светом серверов, а лица были бесстрастными, как у машин.
Мария сосредоточилась, целясь в ближайшего охранника, её имплант помогал выравнивать прицел. Она сдерживала дыхание, её взгляд оставался сфокусированным, даже когда ей приходилось отступать.
«Данные почти загружены», — прокричал Стерн, и они знали, что осталось всего несколько секунд.
Но охранников становилось всё больше, и Мария понимала, что их силы иссякают. Они держались, но атаки были неумолимыми.
Глава 30. Неожиданная жертва
Секунды казались вечностью, пока Стерн не отключил терминал и не поднялся, держа в руках накопитель с данными. Они бросились к выходу, но Мария заметила, что один из охранников приготовился выстрелить в Даггера.
Стерн, заметив это, рванулся вперёд и закрыл его собой. Выстрел прозвучал глухо, и он пошатнулся, теряя равновесие. Даггер, увидев это, подхватил его, но Стерн поднял руку, показывая, что они должны уходить.
«Не оставайтесь… У вас есть шанс…», — выдохнул Стерн, его голос звучал тихо, но решительно.
Мария и Даггер не могли бросить его, но Стерн настоял. Он знал, что единственный способ выбраться — это жертва. Они покинули зал, оставив его, и унесли с собой накопитель, понимая, что его смерть была единственным шансом вырваться из центра данных живыми.
Глава 31. Выход без возвращения
Они вырвались наружу, но их преследователи были настойчивыми. Вокруг сверкали огни, раздавались выстрелы, и каждый момент мог стать последним. Даггер держался рядом, закрывая её, и его движения были столь точными, что она на миг задумалась, кто же он на самом деле.
Они укрылись в полуразрушенном здании, в котором уже не осталось стекол и которое было заросшим травой, проросшей сквозь бетонные полы. Даггер тяжело дышал, и Мария осознала, что их схватка была лишь частью того, что ждёт их впереди.
«Почему ты так веришь в меня?» — спросила она, оглядываясь на него.
«Потому что я знал твоего брата лучше, чем тебе кажется», — ответил он, и его слова прозвучали, как вызов.