Сотрудники Массачусетского технологического института разработали технологию, позволяющую печатать электронные схемы без использования традиционных для отрасли материалов. Для этого они использовали легированный медью пластик, по своим свойствам напоминающий классические полупроводники.
Результатом исследования стало создание электроники, изготавливаемой методом 3D-печати. В частности, учёным удалось реализовать простую логическую схему без полупроводниковых материалов. Вместо них использовался биоразлагаемый полимер, легированный медью, способный функционировать как простой транзистор благодаря своему уровню электрического сопротивления.
Ожидается, что эта разработка позволит создавать сложное электронное оборудование даже вдали от привычных производственных центров. В ближайшее время такие компоненты вряд ли заменят обычные полупроводники, но они могут быть полезны для многих ситуаций, в которых требования к качеству электроники невысоки.
Исследователи отмечают, что существует множество ситуаций, где может быть полезна новая технология. Например, с её помощью можно создавать полезные гаджеты на борту космического корабля, если другие способы их получения окажется недоступны или затруднены.