Со скоростным флотом в Самарской области произошло ровно то же самое, что и с символом этого самого флота – теплоходом «Спутник» – он развалился. Некоторые суда до сих пор доживают свой век на судоремонтном заводе Тольятти.
А более 30 лет назад в регионе, как маршрутки, по Волге ходили «Ракеты» и «Метеоры». Но постепенно скоростной флот заснул на долгие годы. И только летом 2023 года снова возродился с приходом в Самарскую область «Валдая».
К сожалению, память о предшественниках «Валдая» не сберегли. Печально терять такие уникальные памятники и необычные точки притяжения, которые могли прославлять город.
«Спутник» – речное судно на подводных крыльях, которое было собрано в единственном экземпляре. На тот момент это было самое большое по вместимости судно в мире – 300 человек.
Судьба «крылатого исполина», как его называли, оказалась бесславной и трагичной.
«Спутник» спустили на воду в 1961 году, единственный опытный экземпляр проработал на маршруте Нижний Новгород (в то время Горький) – Тольятти в течение четырёх лет, затем его перевели на линию Куйбышев – Казань, где он проработал всего три месяца.
Находиться в салоне теплохода было некомфортно, чувствовалась сильная вибрация и было очень шумно. Кроме того, он часто ломался, а однажды столкнулся с топляком.
После этого «Спутник» уже «не оправился» и провёл несколько лет на судоремонтном заводе Тольятти, а потом его установили на постаменте у речного вокзала в Комсомольском районе города. Это было культовое место встреч и массовых гуляний. Внутри располагалось кафе и молодёжный клуб.
В 2005 году внутри возник пожар, повредив внутреннюю отделку. В 2018 году судно разрушили экскаватором, разобрав на металлолом. И от этого величественного «крылатого исполина» не осталось и следа...