Я проснулась. Из фрамуги на меня дышал влажным холодом унылый октябрь. Медленно, как улитка из раковины, я выползла из-под одеяла, сонно потирая глаза. Подошла к окну. Строительные леса, мозолящие глаза уже на протяжении полугода, даже не думали никуда деваться за ночь. Как же они меня бесят. Точнее не сколько сами леса, сколько сетка, которой они затянуты. Я люблю подолгу пялиться в окно, и мне мешает это всё. Мешает.
Но сегодня - другой случай. Сегодня туман. Никакая сетка не может омрачить тот восторг, который я испытываю, глядя на разлившееся по двору молочное марево. Покатые спины автомобилей покрылись инеем. Они выглядят мёртвыми, проступая сквозь клочья белой влажной ваты.
Настроение медленно, но верно поднимается. Ничто не погружает город в столько мистически мрачную атмосферу, как загадочно вырисовывающиеся вдалеке эфемерные силуэты домов и деревьев. Мне хочется раствориться в тумане, стать его частью. Зайти в него и больше никогда не выходить.
Меня не отпускает смутное ощущение, что сегодня какой-то особенный день. Я вышла из дома чуть раньше, чем обычно. Чёрная юбка в пол, тяжёлые ботинки, копна рыжих волос. Я готова к столь волшебному дню. Зашла за кофе, вполне удачно. Аппарат не был на промывке, там не закончилось молоко, не было очереди. Что ж, ещё один повод порадоваться этому дню.
Оставляя на крышке стакана бордовые помадные отпечатки, я размашисто шагаю навстречу трудовым будням. В наушниках играет блэк, пряди волос у лица покрылись тонким слоем инея. Морозный воздух обжигает ноздри, проникает в лёгкие. Заставляет чувствовать себя живой. Горячий кофе бодрит. Музыка съедает часть душевной боли. А туман... Туман прячет грязь.
Очень уж пусто сегодня на улице. Школьников нет, спешащих на смену обывателей - тоже. Даже автобусная остановка пуста. Я что, слишком рано вышла? Или такая иллюзия получается из-за того, что туман не даёт увидеть тех людей, которые идут подальше? Не сказала бы, что тут обычно многолюдно, но чтобы никого?
Что ж, хотя бы собаки бегают. Значит не апокалипсис. Уже хорошо (или нет). Вот, впереди кто-то чешет. Значит точно - это туман скрадывает ту наполненность города, которая ощущается, когда воздух прозрачен. Силуэт мужской, высокий. Идёт впереди, вроде бы в ту же сторону, что и я. По крайней мере, не приближается. Но и не отдаляется.
Странно, почему туман не начинает таять? Обычно я лишь немного успеваю его застать, и когда выхожу из магазина со стаканчиком кофе, видимость уже практически полноценная. Но не сегодня. Что ж, погода меняется, температура падает. Наверное, это нормально.
Никогда не видела такого густого тумана. Мне кажется, или он становится только гуще? Сколько я уже иду? Мне кажется, что за это время я бы уже трижды дошла до ж/д перехода. А он всё не показывается...
Впереди начинает прорисовываться громадина какого-то здания. Башенки, острые шпили, витражные окна. Откуда в нашем захолустье готический замок? Маска изумления застывает на моём лице. Что? Откуда? Как? Этого строения никогда здесь не было и быть не может. Бред какой-то... Может я вообще всё ещё сплю?
Влажное белёсое марево уже больше похоже на облако, опустившееся на землю. Я больше не вижу очертаний домов, не вижу ветки деревьев. Иду наощупь. Туман движется и деформируется вокруг меня, как-будто гигантские воздушные змеи мерно рассекают пространство. Наушники болтаются на шее, хрипя связочным гроулом очередного самородка. Рука упрямо сжимает давно пустой кофейный стаканчик.
Впереди кто-то есть. Я кожей чувствую присутствие, взгляд. Высокий чёрный силуэт. Это он шёл впереди, он привёл меня сюда. До меня доходит, что я не свернула вовремя на другую улицу, а шла за ним. Поэтому и не вышла к железной дороге. А как же работа?
Он очень высок. Настолько, что его лицо прячется в тумане. Он протягивает мне руку с красной розой. И я слышу его зычный глубокий голос. Он говорит:
"Добро пожаловать домой, госпожа"