Не все гости Севастополя знают, что в городе сохранился единственный памятник XVIII века. Это оригинальный дорожный знак "Екатерининская миля", который стоит на Северной стороне города у поворота на пляж Учкуевка.
Какова же история этого архитектурного памятника? В 1787 году императрица Екатерина Вторая предприняла путешествие в новые "полуденные края России". В 1783 году Крымский полуостров вошел в состав Российской империи и уже в 1784 году началась подготовка к визиту императрицы. Под руководством князя Потемкина-Таврического по маршруту следования императорского поезда начали возводить мосты и временные деревянные "дворцы" для отдыха и ночлега свиты, высаживали деревья и возводили целые деревни (многие слышали про знаменитые "потемкинские деревни").
Автором идеи отметить маршрут путешествия царственных особ специальными дорожными знаками стал Василий Каховский. В августе 1784 года он поделился этой мыслью с В.С. Поповым, правителем канцелярии Григория Потемкина: "Не угодно ли будет по дороге, где шествие, поставить по два или три каменных столба пяти или десяти верстовых (через каждые 5 - 10 верст). Буде на оное последует повеление, прикажите оным сделать план и мне доставьте".
В итоге 8 (19) сентября 1784 года последовало повеления князя Потемкина: "Расстояние пути означить милями и верстами...каменными, ставя первые по десятки, другие же на каждой версте. Я пришлю тех и других рисунок". Мили и версты были окончены в 1786 году. Их проект до сих пор не обнаружен, возможно его автором был инженер-полковник Н.И. Корсаков, который занимался благоустройством дороги по маршруту путешествия императрицы.
Спустя семь лет после путешествия Екатерины Великой в Крым академик П.С. Паллас видел эти дорожные знаки и оставил о них запись в своих путевых заметках: " Версты здесь везде обозначены на поставленных красивых каменных колоннах или столбах. На больших дорогах каждая верста обозначена треугольным обелиском, высеченным из дикого камня, и, кроме того, на каждых десяти верстах правильно стоит еще более замечательный каменный столб или круглая пропорционально вытесанная колонна, с украшением вроде осьмиугольной капители и с тупым верхом".
Именно это описание и соответствует памятнику, сохранившемуся на Северной стороне Севастополя. На сегодняшний день в Крыму сохранилось не более 5 "Екатериниских миль"...