- Алеша, что это? - Карина посмотрела на листок бумаги, исписанный с двух сторон мелким почерком.
- Список.
- Что за список? - удивилась Карина.
- Список того, что нужно приготовить на день рождения моей мамы. Ах, да, - Алексей хло пнул себя ладонью о лбу. Я же забыл тебе сказать. Это все работа виновата. Закрутился совсем. Мама просила, чтобы мы позволили ей отмечать юбилей в нашем доме. Ей так понравилось, как все прошло у Василисы, что она теперь о другом месте даже не думает. Ты у меня умничка, - тут Алексей наклонился и чмокнул жену в носик. – Идеально все приготовила. Я всегда знал, что ты будешь не только хорошая жена, но и отличная невестка.
- Ты серьезно? - Карина будто пропустила похвалу мужа мимо ушей и озабо ченно спросила. - Осталось два дня. И когда все это успеть? А надо еще и продукты закупить.
- Не волнуйся, Василиса придет тебе помочь. Моя младшая сестренка мечтает поучиться у тебя готовить. А продукты я сегодня вечером привезу. Успеете. Все. Целую. Я опаздываю
Алексей схватил ключи от машины и выскочил из дома.
******
Карина присела на пуфик в прихожей и вздохнула. Она прекрасно помнила день рождения Василисы. Младшая и любимая сестра мужа, когда узнала, что Алексей и Карина, наконец, купили дом, тут же вместе со свекровью напросились на новоселье. До этого молодые жили в маленькой студии Алексея, поэтому в гости к ним никто не хотел ходить. Квартиру Карины сдавали, чтобы накопить на мечту, то есть, на первый взнос за дом.
Алексей не раз предлагал Карине продать квартиру, добавить и сразу купить дом целиком, но ей было жаль расставаться. Квартира - это все, что у нее осталось в память о любимой бабушке. Родителей девушка не помнила, их не стало, когда девочке было два года.
А во-вторых, в памяти стояли слова бабушка:
- Соберешься замуж, выбирай. Помни, ты не на по мойке себя нашла. Невеста с квартирой.
- Мы еще только переехали. Даже вещи не разобрали, - пыталась вежливо отказаться от визита свекрови и золовки Карина.
- А вот мы тебе и поможем, - стояла на своем Василиса.
Но, конечно, помощь оказалась только на словах.
Все свелось к охам и вздохам, какие Алексей и Карина молодцы, такой дом отхватили, а в конце последовала просьба разрешить Василисе отметить восемнадцатилетние в их доме.
- Конечно, конечно, - с готовностью воскликнул тогда Алесей, не дав Карине и рта раскрыть.
В итоге вечеринка состоялась. Вот только готовить пришлось Карине. Мать Василисы слегла с простудой, поэтому извинялась, но помочь не могла и появилась только на празднике, у Алексей, как всегда, был завал на работе. А Василиса? Ну не заставлять же именинницу стоять возле плиты.
Все были счастливы, Карину благодарили. Даже шоколадку подарили.
- Это тебе, - сказала Валентина Михайловна. - Не невестка, а золото мне досталась. Благодаря тебе мы не только отлично отпраздновали совершеннолетие Василисочке, но и сэкономили на кафе.
Карина потом еще два дня отмывала и оттирала дом, который шестьдесят человек гостей превратили в настоящий св инарник. Алексей помочь снова не смог, работал, Валентина Михайловна была слишком слаба после бо лезни. А Василиса? Ну, она же была именинница.
- Для семьи надо. Не для посторонних же. Семья - это опора, наша сила. Для кого же еще стараться, если не для семьи, - сказала себе тогда Карина, отмывая залитый жиром новый диван. Где только жир взяли.
- Тогда было проще, - Карина снова вздохнула. - А сейчас? - она погладила выпирающий животик. Через три месяца должна была появиться на свет их с Алексеем доченька. У кого-то токсикоз только первые три месяца, а у Карины и проходить не собирался. - Иногда Лешке обед с трудом готовлю. А тут восемнадцать блюд и закусок надо приготовить. Хорошо, что Василиса поможет.
- Ты привез продукты? - первым делом вечером спросила мужа Карина, когда он вернулся с работы.
- Извини, сегодня не получилось. Начальник так работой загрузил, - он чмокнул жену в щеку и прошел на кухню. - Что у нас на ужин?
- Алеша, но как же так. Я же надеялась. Ведь завтра Василиса собиралась прийти начать готовить. На восемьдесят человек наготовить не шутка. Еще надо скатертей докупить.
- Давай так. Завтра ты поедешь, все купишь. Мне позвонишь. А я вырвусь, подъеду и тебя со всеми покупками заберу. Я Василису попрошу составить тебе компанию. Ты же у нас в наследницу мою носишь, - муж погладил животик Карины.
Карина вздохнула, но спорить было бесполезно. Рядом магазины все уже закрылись, а ехать в круглосуточные далеко, а Алексею завтра рано вставать.
- Алеш, ты скоро? - Карина пятый раз уже звонила мужу, но в ответ слышала только:
- Еще полчасика, потерпи. Я же на работе.
Карина накупила три тележки продуктов и теперь стояла и ждала, когда Алексей ее заберет.
- Алеша, я больше не могу тут стоять. Я же беременная. Мне тяжело, - Карина не могла сдержать подступивших слез.
- А не надо было Василису отпускать.
- Что? Я ее не отпускала. Она даже не приехала.
- Неправда. Она мне звонила и сказала, что обещала сама справиться.
- Да она мне сама сказала, что не может. К зачету готовится, - Карина задохнулась от возмущения. - Что я должна была делать?
- Вот теперь справляйся сама, - в голосе мужа послышалось раз дражение. - Вызови такси. Пусть таксист поможет донести. Заплати ему за это в крайнем случае.
- Что ж вы, дамочка, в таком положении и с такими тяжестями. Или семьи у Вас нет? –- спросил таксист, пожилой дядечка лет шестидесяти, относя покупки Карины в дом.
- Что вы, - возмутилась она. - Есть. И замечательная. Только заняты все сейчас. Если бы Вы знали, как они меня любят. А какой у меня муж!
- Оно и видно, - хмыкнул мужчина.
От денег за помощь он отказался. Сел и уехал.
А Карина принялась готовить. Василиса и вечером не освободилась, чтобы приехать помочь, а время поджимало.
На следующий день сестра мужа тоже не появилась.
- Мама попросила помочь выбрать ей наряд. Я же не могу ей отказать. Так что придется в следующий раз брать у тебя кулинарные уроки, - позвонила предупредить Василиса.
- Вот это невестка. Вот это умница, - довольная свекровь благодарила Карину после праздника, когда гости уже все разошлись. - Такой праздник мне устроила.
Она сжимала в руках охапку цветов, Алексей в это время грузил в машину подарки, чтобы отвезти их к матери.
Гости, действительно, оценили и утку с яблоками, и холодец, и заливное. А салаты, закуски? Только и нахваливали, и просили добавки.
Карине даже пришлось еще дополнительно сделать, пока все за столом сидели. Трех ведер и двух тазиков салатов не хватило.
- А сыночек у меня, молодец. Порадовал маму.
Алексей довольно улыбнулся, услышав, хотя и пальца не приложил к сегодняшнему торжеству.
Когда Карина попросила его хоть помочь расставить стулья и принести дрова к мангалу, и то отказался.
- Я что в новом костюме твои дрова понесу? А стулья расставлять - вспотею. Давай, сама метнулась. Все равно еще не переодевалась к празднику.
- Но мне тяжело. Я же все-таки беременная. И так два дня не присела. Даже отгул на работе взяла, чтобы все успеть.
- Ничего. Беременным полезна физкультура. А то доченька наша там у тебя залежится. Заодно и на спортзале для беременных сэкономим, - Алексей весело подмигнул жене. - Слушай, - вдруг добавил он. - Я тут подумал. А может и не стоит тебе нарядное надевать, запачкаешь? Кто будет гостей за столом обслуживать. Не Василиса же. Она же дочь именинницы. Нехорошо ее отвлекать.
- А ты? - спросила Карина мужа.
- А я мужчина. Не мужское это дело тарелки да салаты носить. Да и не понимаю я в этом ничего.
Карина проводила свекровь и золовку. Алексей их повез.
Она вошла в дом. Ныла спина, ноги гудели, как неродные. Карина оглядела беспорядок. Гору гря зной посуды на кухне.
- Ничего справлюсь. Немного осталось. Пусть едут. Главное, что все хорошо прошло. А то еще не хватало бы перед гостями опозориться.
Вдруг комната у Карины закружилась перед глазами, и саму ее окутал мрак.
- Просыпаемся, просыпаемся, - пахло наш атырем, а рядом суетилась какая-то женщина в белом халате.
- Кариночка, я за солью зашла, - услышала Карина голос соседки, а тут ты лежишь. - Вот я испугалась. Скорее ск орую вызвала.
- Уносите, - скомандовала женщина в белом халате. Карина почувствовала, что ее положили на носилки
- Куда? Куда? - запротестовала она. - Мне еще посуду мыть.
- Домылись уже, - строго сказала женщина в белом халате.
- Что ж вы так, милая, о ребенке надо думать, - бормотала в палате нянечка, помогая Карине попить.
- У свекрови был юбилей, - прошептала она. - Надо было помочь.
- Э-э-эх, кто дочке твоей поможет, кроме тебя? Чудом ведь Вашу малышку спасли. Доктора наши молодцы. Что ж ты ее зря столько времени под сердцем носила?
Карина прижала ладони к животу. Ей стало впервые по-настоящему страшно.
- Спи, отдыхая. А я тут посижу, тебя покараулю, - ворковала нянечка. - Была и у меня свекровь… - но Карина провалилась в сон и не услышала историю заботливой женщины.
Настенька родилась здоровенькой и в срок. Карина не уставала мысленно благодарить врачей, что сохранили ей ее. И соседку и нянечку, что всю ночь караулила Карину в палате и глаз не сомкнула, тоже всегда добрым словом вспоминала молодая женщина.
Алексей встретил их из роддома. Он тоже не мог налюбоваться на доченьку.
- Настоящая папина принцесса, - хвалился он друзьям.
Карина только тихо улыбалась.
Девочка родилась спокойная, но все равно Карина уставала. Забот-то прибавилось.
Правда, теперь она и Алексея привлекала и к домашним делам, и к заботе о дочери.
Помнила Слова нянечки: «Кто дочке твоей поможет, кроме тебя?», старалась не напрягаться.
- Что я могу? - первое время пытался отказаться он. - Я и не знаю, как ее на руки взять.
- Учись, - стояла на своем Карина.
Поэтому хоть в душ сходить она могла спокойно, ну и пол помыть, в доме прибрать пока Алексей дочку качает.
Прошло три месяца.
- Слушай, Настюха уже большая. Можем мы, наконец, гостей в дом позвать? - спросил однажды Алексей.
- Каких гостей, Алеша. Все наши девочку уже видели. И не такая она и большая. Три месяца всего.
- Тут такое дело, - муж замялся. - У отца проводы на пенсию. Хочет всех своих собрать. А какие деньги у пенсионера, вот и решили у нас праздновать, не в ресторан же деньги нести.
- Решили? А меня спросить? И что, опять все на меня одну свалят, а сами на готовое придут? Ну ж нет, – вдруг непривычно для Алексея сердито сверкнула глазами Карина и уперлась, не давая привычного ему согласия.
Он вообще заметил, что жена изменилась, когда тогда вернулась из бо льницы, чуть не потеряв ребенка.
- А чего тебя спрашивать? Я что ли в доме не хозяин? И что ж ты за невестка, если родному свекру откажешь? Ай-яй-яй. Не стыдно? - упрекнул он Карину. - К тому же мама и Василиса помогут. Не придется тебе все одной делать. В этот раз точно. Мама вон и часть продуктов закупила, - Алексей показал на два пакета, которые он оставил у двери, и на которые Карина вначале не обратила внимание. Тебе только показать, где и что.
- Ну, если так, - Карина пожала плечами. - То хорошо.
- Вот и славно, - Алексей улыбнулся жене.
- А сколько человек придут?
- Сослуживцы, плюс родственники. Мама посчитала - примерно сто двадцать, сто тридцать.
- Ничего себе, - ахнула Карина. - У нас дом большой, но все равно не разместить.
- Так сентябрь. В саду места хватит.
- Если только в саду. А когда твои придут готовить?
- Так завтра и придут. За два дня управимся.
- Алесей, уже пять вечера, а твоих нет, - Карина позвонила мужу. - И продуктов, как ты обещал, не привезли тоже.
- Карина, я скину список. Мама звонила, не успевает. Купите все, когда с Настюхой пойдете гулять. И я подъеду, только позвоните, и заберу вас. Договорились?
- Как скажешь, - усмехнулась Карина и отключилась. А по себя подумала:
- Ладно. Раз так, я тебе покажу.
- Это что было? Что за списание с моей карты? Что за цифра пятью нулями? - через час звонил Карине Алексей и кричал, что есть мочи.
- Оплата продуктов, - невозмутимым голосом ответила она.
- Каких продуктов? - удивился Алексей.
- Как каких? На праздник, на проводы на пенсию твоего отца. Ты просил купить? Я заказала доставку.
- Вместо того, чтобы пойти и выбрать, где подешевле, ты заказала первое попавшееся. Еще и оплатила моими деньгами?
- А чьими же еще, Алешенька? - изобразила недоумение Карина.
- Но ты же знаешь, что у меня машина сервисе. Как я теперь ее заберу. Не могла, что ли пока сама заплатить?
Муж знал, что в декрете Карина продолжала работать удаленно.
- Машина подождет? Что же, тебе родному отцу на праздник денег жалко? - с удивлением спросила Карина.
- Ладно, - припе ртый к стенке буркнул Алексей.
- Алексей, твои мама и сестра так и не пришли готовить, а праздник уже завтра, - с беспокойством сказала мужу Карина, когда он вернулся с работы.
- Мама сказала, чтобы ты без них начинала. Я специально пораньше пришел, чтобы с Настей посидеть.
- Когда я должна начать? Почти ночь уже?
- А вот прямо сейчас и начинай. Ночь большая. А завтра мои подтянутся. Помогут.
Карина с изумлением посмотрела на мужа.
- Как успехи? - спросил ее утром Алексей.
- Прекрасно.
Это было, действительно, так. Карина прекрасно выспалась в гостевой спальне на втором этаже, пока Алексей спал в детской, качая Настеньку.
- А праздник? Ты все подготовила? - с удивлением спросил Алексей.
Раньше, когда Карина готовила, она выглядела изможденной и усталой. А тут, даже успела макияж сделать.
- Все отлично, все под контролем. Не беспокойся, - она снова улыбнулась мужу.
Вечером собрались гости. Несмотря на опасения Карины, места хватило всем. Праздник прошел отлично. Все было на высоте, хотя Валентина Михайловна и Василиса, как и предполагала Карина, так и не приехали помогать.
Одна не могла оставить мужа без поддержки. Он переживал свой переход в новый статус, а другая, не могла бросить отца и мать, пребывавших в волнении из-за выхода отца на пенсию.
- Ай-да невестка, - смеялся свекор. - Уважила, так уважила.
Карина только улыбалась счастливо в ответ:
- Я рада, что мы с Алексеем Вам угодили.
Сегодня она была нарядная, не как в прошлый раз на юбилее свекрови. Карина сияла, собирая комплименты, в шелковом изумрудном платье и туфлях на шпильке от известного бренда. Настенька тоже провела день отлично. Карина пригласила ей няню, которая присматривала за девочкой, когда Карина отлучалась к гостям.
- Вот можешь, когда захочешь, - довольный обнял Карину муж. - И сама справилась. А то все ныла: «Где свекровь?» да «Где Василиса?» Можешь же, когда хочешь. Приготовила, не сломалась. Чего тебе еще в декрете делать? Знай, себе готовь.
- Могу. Конечно, могу, любимый, - Карина, не переставая улыбаться, протянула мужу какую-то бумажку. - Возьми, вот разберись.
******
- Что это? - вскри кнул он, увидев на поданном ему листке цифру с пятью нулями, только вместо единцы в этот раз впереди стояла тройка.
- Счет.
- К-какой счет? - Алексей вдруг начал заикаться.
- За приготовление блюд, дизайн и обслуживание мероприятия.
- Что-о-о?!
- А как ты думал? - Карина пожала плечами, сделав вид, что не понимает удивления мужа. - А откуда по-твоему все это взялось? - она обвела руками гостиную, в которой официанты заканчивали собирать посуду.
- Ты что, ты наняла?
Карина в ответ лишь кивнула.
- Мы специально хотели сэконмить! Откуда у отца такие деньги? Тебе же было сказано! - за орал Алексей.
- Так твой отец и сэкономил. Счет, - Карина кивнула, указывая взглядом на бумажку, - Счет выписан на твое имя.
- Как на мое? Я не собирался платить. А ипотека? Тут не за один месяц можно было заплатить! Ты хочешь, чтобы мы лишились дома?
- А то твои проблемы, любимый. Ты же у нас мужчина и хозяин. Все решаешь сам. Мы с Настей поживем пока в моей квартире. А ты тут разбирайся.
Карина подхватила на руки дочку, взяла чемодан, на улице ее уже ждало такси.
Алексей набрал подработки, но с долгами расплатился.
Хотя Карина и сопротивлялась, он уговорил ее вернуться, когда решил вопрос с деньгами.
С тех пор Алексей больше никогда не разрешает своим родным даже заговаривать о проведении семейных праздников в их с Кариной доме. И вообще, старается от всей родни держать дистанцию.
Если Вам понравилась эта история! Я приглашаю Вас подписаться
на страницу Telegram Благодаря этому Вы всегда будете в курсе всех моих последних публикаций и сможете первыми узнать о новых и интересных темах.