«Самурай обнажал меч. Ветер колыхал листву...»
Пф, листву… подумать только, а ведь я даже не знаю, что это такое. Ни разу не видел, даже на древних «брейнах». Не довелось. Ладно, Билл с ним. Меня это не колышет.
Рука небрежно сорвала листовку, еле держащуюся на стене. Чем ее прилепили - лучше не знать.
Едкий неон заливал пространство, отражаясь бликами ламп в почерневших лужах. Мусорные кучи корчились причудливыми изваяниями, словно играли в допотное “Море волнуется…” - да и забыли выйти из образа.
Нижний город - сплав грязи и технологий. Все, о чем можно было мечтать, находилось не здесь. Зато здесь находился я. Здесь, в забытом цифровыми богами переулке, хранящем в себе упоминания о некой листве.
С самураями было попроще. Уличные самураи - великие соло. Живые легенды. Да только что толку… Легендами в Нижний дорога забыта - сытая жизнь Верхнего города берет свое.
Листья… Листья… Что же это такое?!
Одинокая тень скользила меж мусорных куч, огибая открытые пространства, забрызганные ядовитым светом всевозможных реклам - преимущественно сомнительных заведений. Хотя изредка можно было встретить и что-то приличное - бордель, например. Но не часто.
Безлюдные переулки - мнимое спокойствие. Отбитые торчки, забывшие дорогу из вечного прихода - не в счет. Мусору - мусорово. Достойное дополнение местному колориту.
Технология брейнов давно ворвалась в индустрию развлечений. Оцифрованные ощущения и полное погружение - мечта, ставшая реальностью…
Мой заказ - мутная тема. Анонимный, дорогой. Суть проста, как два байта: найти потеряшку, возжелавшую приключений. Сраный интернет! Вечно этих благополучных тянет в Нижний, как девственника на порносайты. Понятно - шансы невелики, но, может, тело или хотя бы “щепку”...
Интерфейс оптики явил фото Потеряшки.
Японка. Молодая, красивая. Немного худовата, на мой вкус. Корпоративный комбинезон. И яркий синий фон сзади - любопытная штука. Это небо так выглядит?
Но самое яркое - это глаза: глубокие, карие. Интересно.
Заказчик приложил координаты поиска. Райончик непримечательный - насколько знаю, ничего стоящего здесь нет. Но… надо же …
Вкрадчивый голос ножом распорол нить рассуждений. Рука запоздало метнулась к холодной рукояти…
- Брейны не зелаете? У меня всякие есть - лайт, мид, хард? Для ценителей…
На усталом и сморщенном азиатском лице - лишенные жизни, подернутые мутной пеленой оптические сенсоры - явная палёнка “под Кироши”. Дежурная улыбка, руки в бездонных рукавах, уложенные на объемном пузе - исчерпывающий портрет. Прочее ему и не нужно. Типичный старьевщик. Типичная мразь.
- А с листьями - есть?
- Ээээ, листями? Листями - нет. Девочки есть, топовые! На любой вкус…
- А от “мусорщиков” продукции не найдется?
Азиат сощурился:
- Это зе омерзительно! И незаконно! А мне нужно кормить детей…
- А так?
“Щепка” исчезла в рукаве, безмолвно канув в бездне нужд азиатского народа:
- А так уже не очень и омерзительно. Но все еще незаконно.
Ушлая, жухлая физиономия, чертов мешок с нечистотами. Падальщик и мразь.
- Ну тогда ты не сильно обидишься, если на щепке окажется не совсем то, что ты ожидаешь? Мама не говорила тебе не пихать в разъем что попало? Зря маму не слушал…
Мелкая рябь пробежавшая по изжеванному временем лицу, закончилась в районе второго подбородка, в глазах отразилось понимание ситуации… Ужас.
- Пустыфка!!!
- Ну-ну… Это пока… Сам выбирай, что на ней окажется. Я бы предпочел кредиты, конечно, но если ты любишь поострее…
Кривая улыбка уверенно возвращалась на законное место, по ошибке именовавшееся лицом. Все они одинаковые.
Все. Всегда. Всегда.
- Шок-контент! Свезачок от “Черной головы”, мозно сказать - эксклюзив. Сам не смотрел… Не любитель.
- Что лыбишься, жаба? Брейн, небось, инфицирован?
- Обидеть хозешь? Малыш, так дела не делаются…
- Неприкрытые угрозы… единственному клиенту… А я уж было хотел хвалебный отзыв оставить.
“Щепка” в ридере торговца издала довольный писк.
- Приятного просмотра, Малыш.
Носитель с “брейном” исчез со света безбожного, ничем не уступая в скорости “щепке”.
- Экая “эл” у тебя. На загляденье. Бывай, - сделав пару шагов в сторону, Тень со смаком влетел в лужу, забрызгав все вокруг.
- Листья опадают. Так заведено.
- ЧТО…????
Безлюдный переулок, пустой прилавок, бесконечные груды мусора…
Сука, да он издевается! Ниндзя, блин! Что за листья-то такие?!
Тень вытащил носитель.
Два дня назад. Свежак. Дерьмовое у меня предчувствие. Откуда у этой жеванной каши свежак от “черных”?
Спящие переулки — безликие ущелья из бетона и отчаянья, устремленные в черноту несуществующего неба. Местные не зажигают свет, опасаясь незваных гостей. Жизнь здесь не равна выживанию. Здесь доживают. Заманчивые неоновые фонари создают иллюзию выхода, подсвечивая путь. Ловушка. Всегда ловушка. За светом скрывается тьма. Очевидно, казалось бы…
Ну что же. Я хотя бы лезу во тьму по своим правилам.
Удобно устроившись между мусорным баком и горой отходов и просканировав окружение, Тень зажмурился:
- Погнали!
Брейн нырнул в считыватель, импульс выстрелил дробью разноцветных пикселей в беззащитное сознание. Носом пошла кровь. Бесконечный ряд ничего не значащих кадров начинал складываться в осмысленные видения. Ощущения. Ужас и боль.
Безвольное тело скрутила судорога. Еще один торчок на безлюдной, забытой всеми улице.
Носок сапога, окованный металлическим листом, ткнул тело под дых.
- Э, гляди. Этот, похоже, спекся. Забираем?
- А что он смотрел?
- Этот знал толк в контенте - наше. “Черная голова”.
- Грузи. Там разберутся… Только глушилку ему в приемник воткни. Мало ль…
“Тер”, “Терми”, “Терминал”... “Данные”... Тьма! Вспышка!
Где я? Отсутствие неоновых фонарей, тонкая белесая полоска энергосберегающих ламп, куча мусора и тел. Фирменные комбинезоны. Незнакомый логотип - похоже, из верхних. Никогда такого не видел: овальный, зеленый… словно прикреплен к чему-то коричневому.
И все-таки, где я? Гул бойлеров, еле слышно капающая вода. Запах блевотины…
Резкая, пронизывающая боль прошила навылет.
- Твою же… — закашлявшись, Тень обхватил себя и сполз на пол.
Брейн. Какой же тошнотный брейн. Последние часы жизни? Дни? … Этого просто не должно существовать. Они… Они… даже не животные. Они — люди. Только человек на такое способен.
- Сука!
Заказ, похоже, выполнен. Не знаю, захочет ли мой наниматель на это смотреть. Бедная девочка. Только одна деталь… Она пыталась спрятать воспоминание о каком-то терминале с данными. Видимо, для нее это было важнее всего. Что за терминал?
Что-то мне дерьмово. Шум в ушах, подташнивает. Не типично для постэффекта.
Ладно, пора выбираться отсюда. Интересно, меня даже не обобрали...
Незапертая дверь легко поддалась, издав жалобный, сдавленный скрип. Напротив выхода красовался местный логотип: овальный, зеленый, заляпанный пятнами засохшей крови.
Печально освещенный коридор тянулся бесконечной каменной кишкой в неизвестном направлении. Череда закрытых служебных помещений надежно охранялась кодовыми замками. Шрифт на табличках казался смутно знакомым.
Внезапно коридор разделился, образуя т-образный перекресток.
Очередной приступ скрутил тело. Тень прижался к стене, борясь с позывами рвоты. На интерфейсе всплыла фотография потеряшки в комбинезоне… Подозрительно похожем на местные. Табличка - “Терминал”.
Вот это меня накрывает. Я что-то подцепил? Что за тайну она хранила? Похоже, ее не просто пытали. Кто она такая, черт?... Чеееееееееерт!
Интерфейс оптики перестал глючить, вернув четкую, ясную картинку - табличка “Терминал”.
Точно - из брейна потеряшки…
Из глубины коридора послышались шаркающие шаги.
- Да, твою ж!
Мне только и не хватало встречи с местными.
Простенький замок в два счета пал под напором модифицированного вируса - демона. Дверь, не издав ни звука, отворилась и так же беззвучно закрылась за спиной Тени. Маленькое служебное помещение, погруженное во мрак, приняло нового посетителя. Одинокий терминал в углу светился мерным светом монитора, ожидая ввода команд.
На стенке рядом красовался гротескный рисунок самурая, обнажающего меч, выполненный то ли долотом, то ли стамеской.
“Данные”...
Среди технических журналов и отчетов по сменам удалось найти несколько любопытных массивов записей, явно оставленных посторонним - больно хорошо они были спрятаны и зашифрованы.
Корпораты… Освоение рынка, черные брейны, наводнение улиц новым синтом. Листопад… Красиво, Билл его дери! 100% привыкание, 100% смертность в перспективе. Просто отлично. Бесконечный список побочных эффектов. Любопытно, что смерть - не худший из них. Кто-то хорошо потрудился. Глубоко копнул. Стоп… Потеряшка!
Данные быстро перекочевали на съемный диск.
Подходя к выходу, Тень прислушался. Неожиданно раздался голос:
- Так и че? Че делать-то будем?
- А ниче. Мы ж в “паааартуле”! Вот и будем тут “партрулировать”.
- Посидим часок-другой до конца смены?
- Ну а че? Кто нас искать-то будет?
- Мож, это, к жмурику заглянем?
- А нафига? Он же “черную” посмотрел. Мозги в кашу. Наш демон любому котелок подожжет.
- Эт да… Ему ж еще эта - последняя - досталась. Хорошо там девку-то обработали.
- Ну, за нее корпораты просили. Она, походу, инфу собиралась слить. Из верхних была.
- Бля, как она визжала…
- Угу. Музыка для ушей…
Твари!
Резкий приступ боли пронзил висок. Тень сжал зубы до скрипа. Из носа брызнул поток крови. В глазах потемнело.
Очнулся Тень на полу. Голова гудела, оптические сенсоры сбоили, отказываясь фокусироваться на объектах. В ушах стоял белый шум.
Нашарив в кармане бета-блокаторы, Тень отправил их в рот, не задумываясь.
Эффект блаженства наступил незамедлительно.
Демон, сука, демон! Какой же я дурак!
- Малыш, але. У нас мало времени. Ты там как, очухался?
- Ты еще кто?
- Ангел, кто ж еще-то! Давай, подбирай свою задницу и дуй по коридору - откуда притопали эти верзилы. Демон не спит. Самурай обнажает меч!
Дверь бесшумно отворилась. В коридоре лежало два тела в неестественных позах. Из глаз и ушей вытекала черная жидкость.
Работа крутого нетраннера. Да твою же мать… во что я вляпался?
На шатающихся ногах, выбиваясь из последних сил, Тень брел по бесконечному коридору, едва освещенному узкой полоской света энергосберегающих ламп. Сбоящие сенсоры отказывались подчиняться владельцу, создавая причудливый видеоряд.
Стены, увитые то ли кабелями, то ли чем-то очень их напоминающим. И на каждом из кабелей - символ корпорации. Овальный, зеленый. В огромных, нереально огромных количествах. Казалось, они шевелятся, будто от дуновения ветра. Казалось, они источают слабый, едва уловимый запах.
Очередная дверь, опутанная плющом, сама отворилась.
Тень, не сумев переступить порог, рухнул на пол тяжело дыша.
- Что это? Что я вижу?
- Листья… Так выглядят листья.
Тяжелое дыхание Тени топило вырывающиеся слова:
- Да кто ты, мать твою такой… откуда ты в моей голове?
- Кто-кто… Соло…
Тень уставился широко раскрытыми глазами в яркое, чистое небо, распростертое над ним. Зелень окутывала уходящие ввысь стены. С одной из веток сорвался листок.
Тень улыбнулся.
Темная, сморщенная от времени рука вынула заглушку из "щепко-приемника". Подключила кабель к порту. Корпоративный шпионаж послушно перекочевал на новое место обитания.
- Прости, малой. Но эта инфа стоит слишком дорого, чтобы с тобою делиться. Ты же помнишь… мне нужно кормить детей…
Сорвавшийся с торчащей арматуры обрывок целлофана опавшим листом плавно опустился на грязный пол рядом с телом.
Автор: Хагок
Источник: https://litclubbs.ru/duel/2607-listopad.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Подписывайтесь на наш второй канал с детским творчеством - Слонёнок.
Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: