Пока за окном взрывались фейерверки, а на районных площадях веселился изрядно подвыпивший народ, я занимался подготовкой ингредиентов для создания карт пространства. Чтобы потом не терять время в подземелье, я решил заранее обработать материалы, купленные в специализированном магазине.
Любая карта пространства создавалась путем соединения между собой двух тончайших листов энергона, на которые заранее были нанесены при помощи искусства гравировки рунные символы. Чтобы не затрачивать собственную ману, лучше всего производить процесс объединения на специализированном станке. Но все элементы для этого можно было подготовить заранее. Необходимы только знания в области рунных символов и инженерное перо, с помощью которого они наносились.
Инженерное перо представляло собой синтез перьевой ручки и устройства извлечения магической энергии из алмитов. В качестве стержня в нем использовался именно этот кристалл.
Работа была чрезвычайно тонкая и кропотливая. Что-то вроде ювелирного дела, с еще более сложными процессами, в которых нужно было постоянно следить не только за тем, что ты рисуешь, но и контролировать выпускаемый устройством уровень магической энергии.
Чтобы обучиться искусству гравировки, которое было необходимо любому человеку, который хотел стать магическим инженером, сначала требовалось несколько лет посещать уроки каллиграфии. Ведь точность рисунка определяла общую успешность любого магического массива. Сначала я почти полгода обучался прописи на русском языке, а после перешел на китайские иероглифы, ведь они из всех земных символов больше всего были похожи на магические руны.
Эти уроки обошлись мне в копеечку. Порой денег не хватало даже на еду и если бы не Дмитрий Сергеевич со своими завтраками, я бы давно уже помер с голода. Естественно такое нерегулярное и несбалансированное питание отразилось на моем организме самым пагубным образом. Как говорится, фаст-фуд до добра не доводит. Особенно такой жирный как гамбургеры и жареные блины.
Из-за этого естественно снизился и мой уровень развития. Чтобы хоть по минимальным критериям походить на Мастера подземелий, я периодически проводил время в Массиве медитации, очищая организм от шлаков и не позволяя уровню развития опускаться ниже второго земного.
Опять же если бы не старая дружба с Олей, боюсь, этот источник дохода для меня закрылся бы еще несколько лет назад. Благо, несмотря на занимаемое положение, как и Дмитрий Сергеевич, в душе она очень добрая девушка.
Закончив с подготовкой поздней ночью, я сразу же забрался в кровать и проспал до самого рассвета. После чего поспешил в забегаловку Дмитрия Сергеевича. Естественно, я не сказал бывшему мастеру, куда собираюсь сегодня направиться. Нечего лишний раз волновать старика.
Пока доедал свои блины, послал сообщение с официальным уведомлением об увольнении на почту отдела кадров коммунальной службы Шестого района. Так как работал я там полулегально, то и заставить меня отрабатывать две стандартные недели они были не в праве.
«Вот Евгений Григорьевич обрадуется, когда узнает, что наконец-то избавился от меня»
Задумавшись об этом, я невольно улыбнулся. Почему-то тот факт, что я добавил головной боли толстяку, сделал меня чуточку счастливее. Видимо за последние годы я окончательно скатился по лестнице морали на самое дно. А самое печальное, что меня совершенно это не волновало. В мире волков необходимо уметь жить по-волчьи, иначе никак.
«Списан 1 универсал. Подробности: оплата проезда в общественном транспорте»
Дождавшись первого автобуса, я доехал на нем до Центра. Кроме меня в салоне находилась всего пара человек. Так что ежедневное цирковое представление по демонстрации оплаты через древний КПК сегодня аншлага не имело. Наблюдая за тем как поддатые люди расходятся с центральной площади, я вдохнул поглубже утреннего морозного воздуха и направился к подземелью.
Некоторые группы выпивох вели себя слишком шумно, и их приходилось обходить стороной. Видимо народные гуляния у нашего брата в крови. Естественно, если на них есть средства.
Неожиданно на противоположной стороне началась драка. Группа изрядно поддатых молодых людей толпой пинала одного парня, в то время как их лидер приставал к его девушке. Судя по одежке нападавших, они явно относились к высшим слоям народонаселения Шестого района. А потому вряд ли даже приехавшая на вызов полиция сможет им хоть что-то сделать.
Мне же не осталось ничего кроме как пройти мимо, молясь о том, чтобы золотые детки не решили докопаться еще и до меня. Кто-то, увидев эту сцену, наверняка назвал бы меня трусом. И он был бы на все сто процентов прав. Искать справедливости на нашей планете, после наступления Эры подземелий – просто глупо. Все борцы за все хорошее против всего плохого, уже давным-давно трудятся на рудниках, добывая для корпораций энергон. Либо и вовсе отправились искать эту самую справедливость к своим праотцам.
Вокруг затеявших драку ребят уже собралась толпа зевак. Кто-то поддерживал их, желая увидеть продолжение шоу, а кто-то пытался остановить. Одного такого супер-героя как раз отправил через всю улицу в полет появившийся прямо из ниоткуда амбал в костюме-тройке. Видимо группа парней действительно непростая, раз за ними даже охрана ходит.
Быстро свернув на другую улицу, я покинул этот театр вседозволенности и по «трубе» перешел на другую сторону проезжей части. Таким образом, уже через несколько минут передо мной предстал готический бутафорский замок. Над его воротами неоновым светом сияла надпись «Некрополис».
Зайдя внутрь, я попал в точно такой же холл, как и в Пещере сокровищ. Изнутри все эти офисные здания над подземельями были совершенно одинаковыми. Правда, на этот раз холл оказался абсолютно пустым. Лишь за стойкой регистрации сонно зевая, находилась молодая девушка.
На вид ей было лет двадцать-двадцать пять. Завитые пряди каштановых волос неаккуратно спускались ей на плечи. Чистое лицо с прямыми чертами, карие глаза и слегка худощавая фигурка лишь подчеркивали ее изящество. Рост девушки достигал одного метра семидесяти сантиметров. В сочетании с длинными ногами, вид на которые совершенно не могла скрыть юбка вечернего платья, ее можно было назвать красоткой.
Увидев меня, она улыбнулась, но мгновенно придя в себя, тут же состроила хмурую гримасу:
– Марк, ты не мог позвонить вечером? А лучше вообще завтра! Что такого срочного случилось, что тебе приходится спускаться в подземелье первого января?
– Я тоже рад тебя видеть Оль. – Попытался я вернуть в наш разговор непринужденную атмосферу. – С корабля на бал?
– Естественно. В отличие от тебя, у меня есть личная жизнь. – Пробурчала она.
– Будешь так хмуриться, раньше времени появятся морщины.
– Так, а кто в этом виноват?!
– Ладно-ладно, признаю! С меня какой-нибудь магарыч на выходе.
Глядя на то, что ее настроение с каждой секундой лишь ухудшается, я быстро сдался, выбрасывая белый флаг.
– Так-то лучше. Когда выйдешь, составь мне компанию за ужином. Или ты на сутки?
– Нет, планировал только пофармить немного ресурсов. Срочно нужны деньги. Так что постараюсь управиться до вечера. – Замотал из стороны в сторону головой я, словно какой-то попугай.
– Вот и ладненько. – Наконец-то улыбнулась она. – Тогда держи карту-ключ от раздевалки. Быстрее там переодевайся, и я пропущу тебя к порталу. А то сильно спать хочется.
– А как же…
– А Бланк посещения уже заполнен, можешь не благодарить. – Перебила меня Оля. – Иди, переодевайся.
Поблагодарив девушку за оперативность, я зашел в раздевалку и открыл свой персональный шкафчик. Как и в Пещере сокровищ, здесь у меня так же находился комплект начальной экипировки. Разве что кожаных сапог собственного производства не было. Вместо них приходилось носить обычные ботинки. Не сказать, что они были неудобными, просто я слишком сильно привык к тем сапогам.
Облачившись в экипировку из кевларопласта, я прикрепил к поясу ножны с мечом, а на запястья одел магические браслеты. Если бы меня увидел кто-то посторонний, то наверняка бы удивился такому выбору. Ведь холодное оружие в основном использовали Мастера атаки и защиты, в то время как браслеты помогали создавать заклинания Мастерам стихий.
За такое сочетание, опытные покорители подземелий посчитали бы меня дурачком. Ведь смысла в комбинировании различных стилей боя не было абсолютно никакого. Распыляясь между многими навыками, ты не сможешь показать своего максимума не в одном из них. Но другого выбора у меня никогда и не существовало. Едва став мастером, я приобрел свою первую технику развития. И называлась она Искусство изначальной пустоты.
Несмотря на довольно пафосное название, ее суть заключалась в том, что мои внутренние меридианы не наделялись никаким атрибутом, постоянно оставаясь нейтральными. Из-за этой особенности все техники изучаются в три раза дольше, а на развитие организма приходится затрачивать в пять раз больше времени.
Будь у меня выбор, я, конечно, выбрал бы что-нибудь более привлекательное в плане мощности, но эта техника была единственной, которую я мог себе позволить. Из-за своих недостатков она продавалась практически задаром. В прошлом я отдал за нее всего сотню универсалов. Если сравнивать с популярными техниками, их цена порой может достигать и тысячи денежных единиц. Про Небесный ранг я вообще не хочу говорить. В той сфере вращаются миллионы универсалов.
Благодаря Технике изначальной пустоты я смог выучить несколько начальных умений мечников и магов, и считался довольно посредственным макстером. Ни рыба, ни мясо, если говорить начистоту. Но без этих умений я не смог бы посещать подземелья в одиночку. Спуск ниже начальных этажей предполагает в отряде наличие как минимум трех классов. Танков, тех, кто наносит урон (ДПС-классы) и целителей, на случай если группа столкнется с сильным врагом, или наткнется на логово монстров.
Переодевшись за несколько минут, я проверил в поясной сумке наличие карт с расходниками, восполняющими объем маны, которых у меня осталось совсем чуть-чуть. Разминку уже предстояло делать на ходу. Пока спускались с Олей к цокольному этажу, где располагался вход в подземелье, я проверил, хорошо ли выходит из ножен меч и сделал несколько вращательных движений им, чтобы разогнать по венам кровь и немного размяться.
– Осторожнее! Испортишь отделку, вычту из трофеев. – Предупредила меня девушка.
В основном за внешний антураж Некрополиса отвечал пластик, который был задекорирован под каменную кладку. Учитывая остроту меча, я мог не нарочно его повредить, и тогда пришлось бы заменять целую пластину, размером в два квадратных метра. Учитывая уникальный дизайн материала, наверняка это стало бы мне в немалую сумму. Так что я решил не искушать лишний раз судьбу и закончить разминку уже в подземелье.
Открыв дверь внутреннего шлюза, Оля впустила меня внутрь со словами:
– Я оставлю папе записку, что ты внутри. Но все равно лучше долго не задерживайся. Не заставляй нас снова за тебя волноваться.
– Ты же знаешь, что я всегда предельно осторожен. Геройства – для героев. – Иронично заметил я.
– Верно! Геройства – для героев! Там внизу не забывай этого ни на секунду. – Серьезным тоном произнесла она и закрыла за мной двери.
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем жанре и стиле:
"Эра подземелий", Ткачев Сергей 👈
Приятного чтения! Всех благ.