Две девочки отправились в магазин на самокатах, чтобы купить себе сладости. Но эта безобидная прогулка обернулась настоящей трагедией, подробности которой способны шокировать любого.
Долгожданный ребенок
Микаэла Гарахт родилась 24 января 1997 года в городе Окленд, Калифорния. Для ее родителей она была долгожданным первенцем. Они пытались завести ребенка на протяжении пяти лет, пока им это не удалось. Вскоре у ее родителей появились еще двое детей, и семья решила переехать в пригород под названием Хейворт. Это место было спокойнее и отлично подходило для размеренной жизни большой семьи.
Микаэла была обычным жизнерадостным ребенком. Она любила играть с братом и сестрой, а также проводить время со своей лучшей подругой Катриной. Девочки жили практически напротив, поэтому постоянно ходили друг к другу в гости и гуляли рядом со своими домами.
Первый самостоятельный поход в магазин
19 ноября 1988 года, когда Микаэле было 9 лет, они с Катриной бегали между домами и примеряли различные наряды, выбирая что-то подходящее для предстоящего выступления в их школе. Они обе находились в поднятом настроении, поскольку это был первый день каникул в честь Дня Благодарения. Примерно в 10 утра отец Катрины дал ей 5 долларов, чтобы та могла купить себе каких-нибудь сладостей. Радостные девочки побежали домой к Микаэле, чтобы отпроситься у ее мамы в магазин, до которого было меньше километра, однако женщина не спешила отпускать свою дочь. Обеим девочкам было по 9, и до этого момента они ни разу не ходили в магазин одни. Они бывали там много раз, но всегда в сопровождении родственников или соседских девочек постарше.
Микаэла продолжала уговаривать ее, и в конце концов женщина сдалась. Она разрешила ей пойти туда при условии, что девочки купят сладости и сразу же пойдут прямиком домой. Мама Микаэлы относилась к ее безопасности с особым трепетом, поскольку она стала ее первым долгожданным ребенком. И сами родители называли ее чудом. Однако в тот день женщина решила, что ничего страшного с ней не случится. Магазин находился всего в нескольких сотнях метров от дома, и девочки планировали доехать до него на самокатах.
Похищение у всех на глазах
Микаэла побежала домой к Катрин. Они хотели взять два одинаковых самоката, поэтому подруга взял свой и попросила брата одолжить второй такой же. Девочки поехали к магазину и оставили самокаты неподалеку от здания, после чего зашли внутрь за покупками. Выйдя на улицу, девочки разболтались и совсем забыли про свои самокаты. Они направились в сторону дома пешком, но быстро вспомнили про них. Вернувшись к тому месту, где они их оставили, девочки обнаружили, что самокат Микаэлы отсутствует. Подумав, что кто-то переставил его, девочки решили обойти магазин с разных сторон. Микаэла направилась вдоль парковки и быстро заметила самокат. Он стоял рядом с автомобилем, припаркованным в нескольких метрах от здания.
Девочка направились к самокату. Но уже несколько секунд спустя Катрин услышала пронзительный крик. Прибежав назад, она увидела, как некий мужчина хватает Микаэлу и закидывает ее в автомобиль, рядом с которым стоял самокат. После этого он быстро вернулся на водительское сиденье и умчал прочь. Шокированная Катрина забежала в магазин и рассказала продавщице о случившемся, та сразу же вызвала полицию.
Офицеры приехали на место за считанные минуты. После полиции сотрудница магазина также позвонила отцу Микаэлы, поскольку они были знакомы, и сообщила о произошедшем. Вместе с отцом Катрины они тут же примчались к магазину, где на тот момент уже находились следователи.
Мужчина также сказал жене оставаться дома рядом с телефоном на случай звонка полиции.
Что рассказала продавщица
Перед детективами сразу же возник ряд проблем. Рядом с магазином не нашлось ни одной камеры наблюдения, а единственным свидетелем похищения была Катрина. Девочка находилась в глубочайшем шоке и едва могла говорить, поэтому отцу разрешили забрать ее домой.
После этого офицеры поговорили с кассиршей магазина, и здесь их ждала первая зацепка. Женщина сказала, что незадолго до похищения перед ее заведением ошивался какой-то подозрительный мужчина. Он припарковался и вышел из машины, но в сам магазин ни разу не заходил. Вместо этого он ходил вдоль здания, заглядывал в окна и наблюдал за девочками. Кассирше тогда показалось, что он собирается ее ограбить.
Согласно ее описанию, это был белый мужчина около 30 лет с большими усами. Он приехал на старом легковом автомобиле бордового цвета. Но женщина не разглядела модель и номер. На основании ее показаний полицейские составили фоторобот похитителя и разослали его по всем газетам и телеканалам.
К чему привел досмотр самоката
С первых часов информация об этом деле разлеталась по всему городу и за его пределы. Люди были шокированы тем, что кто-то мог похитить девочку прямо возле магазина в людной части города. Портрет и описание машины также разослали сотням патрульных по всей округе. И те начали останавливать все похожие автомобили, надеясь отыскать девочку живой.
Тем временем детективы передали самокат криминалистам для изучения. По их мнению, похититель увидел, как Микаэла и Катрина подъехали к магазину, и решил специально оттащить один из самокатов прямиком к задней двери своей машины, чтобы похитить девочку.
Таким образом, на нем могли остаться его отпечатки пальцев, и криминалисты быстро подтвердили эту версию. Они действительно обнаружили отпечаток, который не совпадал ни с кем из семьи Катрины, а также явно не принадлежал 9-летней девочке. Но здесь была одна проблема – отпечаток был частичный. Экспертам удалось снять лишь около 10 процентов от полного отпечатка, что существенно осложняло им задачу.
В те годы этого было недостаточно, чтобы провести поиск по базам данных, и полицейским оставалось надеяться лишь на прямое сравнение с подозреваемыми.
Странное поведение незадолго до похищения
Уже к вечеру этого дня к делу подключилось ФБР. В Хейворде и ближайших городах участились случаи исчезновения детей. Они сразу же подумали, что похищения Микаэлы может быть с этим связано. Но, несмотря на их участие и активное освещение дела в СМИ, им не удалось приблизиться к обнаружению девочки.
Ее родители были шокированы и подавлены, а мама винила себя в случившемся. Она также вспомнила один крайне тревожный факт, от которого становилось не по себе. Всего за неделю до исчезновения Микаэлы женщина проснулась ранним утром и спустилась на кухню, где увидела свою дочь за обеденным столом. Это было очень странно, поскольку девочка никогда не просыпалась так рано. Женщина спросила, почему она не спит. Микаэла ответила, что пишет поэму, но она была очень сонная и не уточнила деталей.
После нескольких вопросов от мамы она сказала, что проснулась от шума на чердаке, и ей пришла идея написать поэму о людях, которых похищают и запирают на чердаках. Девочка уточнила, что поэма посвящена именно тем, кого держат живыми, а не убирают. Тогда ее мама очень удивилась, услышав подобное от 9-летней дочери. Но после похищения все это казалось чем-то не просто жутким, но и мистическим.
Допрос подружки потерпевшей
Для себя женщина пришла к выводу, что Микаэла, сама того не ведая, сказала собственную судьбу. На протяжении двух дней с момента похищения полицейские прикладывали все усилия, прочесывая город в попытках обнаружить подозреваемого или его машину. Но это не принесло никаких результатов, и они вспомнили про Катрин. У девочки не взяли практически никакие показания, учитывая ее шоковое состояние. Но через два дня поисков они решили, что время настало, и отправились к ней домой.
И здесь следователей ждал очень неприятный поворот событий. Девочка, которая видела момент похищения и самого преступника, дала им совершенно необъяснимые показания, которые поставили в ступор весь департамент полиции.
Уважаемые читатели, мы не можем уместить эту длинную историю в одну статью. Если вам интересно узнать о продолжении этого запутанного дела, то обязательно подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить вторую часть.