Что покажут новички лиги?
НХЛ потребовалось 28 лет и опыт двух клубов, «Финикс Койотис» и «Аризона Койотис», чтобы, наконец, понять: хоккей в пустыне невозможен. Деактивация бесконечно несчастной «Аризоны» стала долгожданным событием для лиги. У нового клуба в Юте нет ни названия, ни цветов, ни других форм идентификации, зато есть «Дельта-центр», арена на 16,200 зрителей. Она в четыре раза больше крытого катка университета Аризоны, на котором выступали «Койоты».
Прошлый сезон
Начнем с юридического базиса. «Юта» пришла в НХЛ вместо «Аризоны», но не является ее правопреемником, то есть это новая франшиза. Стоит отметить, что при этом «Юта» забрала у «Аризоны» всех хоккеистов, тренерский штаб и остальной персонал, а также драфт-пики. У нового представителя НХЛ пока даже нет собственного названия, с ним определятся к следующему сезону. Вариантов шесть: Utah HC («ХК Юта»), Blizzard («Метель»), Mammoth («Мамонты»), Outlaws («Разбойники»), Venom («Яд») и Yeti («Йети»).
Владелец клуба – Райан Смит, которому принадлежит команда НБА «Юта Джаз». Хоккейная сделка обошлась ему в $1,2 миллиарда, зато при этом была исключена такая часть львиных расходов, как строительство собственной арены. Новая команда играет в «Дельта-центре» (там же, где и «Юта Джаз»), где немного перестроят трибуны, так как изначально спортивный комплекс не был рассчитан на хоккейные матчи.
9 октября 2024 года «Юта» провела свою первую официальную встречу, обыграв дома «Чикаго Блэкхокс» со счетом 5:2.
Первое звено 2024/25
- G №39 Ингрэм (Канада)
- D №50 Дурзи (Канада)
- D №98 Сергачев (Россия)
- R №8 Шмальц (США)
- C №27 Хэйтон (Канада)
- L №9 Келлер (США)
Вратари
Два года подряд Коннор Ингрэм в «Аризоне» демонстрировал показатель отраженных бросков свыше 90%, что в команде с ограниченной оборонительной поддержкой выглядело великолепным результатом. Ингрэм – один из тех вратарей, которые не любят оставаться «холодными», то есть, чтобы поддерживать тонус, ему постоянно нужно быть в игре – как говорят в НХЛ, стоять на голове.
Для чешского голтендера Карела Веймелки предыдущий сезон стал минорным. Он уступил пост номер один Ингрэму, а когда выходил на лед, то выглядел не ахти. Регулярка 2024/25 чрезвычайно важна для восточноевропейского стража ворот – ему 28, и он вступает в контрактный год на фоне многочисленных слухов о возможном обмене.
Российские игроки:
- D Михаил Сергачев
Защита
Михаил Сергачев и Шон Дурзи выглядят довольно-таки перспективной парой. Ни одного из них нельзя пока позиционировать в качестве лидера синей линии, но российский игрок может окончательно раскрыться вдали от Виктора Хедмана, а канадец показывает приятный прогресс последние пару лет. Кроме того, первая пара достаточно молода (26 и 25 лет) и сочетает в себе отличные физические данные и высокий уровень мастерства.
Наличие Юусо Вялимяки и Джона Марино позволяет говорить о том, что качественные исполнители есть и за пределами Топ-2. В целом, у «Юты» нормальная сборка дефенсменов, рассчитанная на работу в своей зоне.
Разбивка ростера по странам:
- Канада – 10
- США – 9
- Финляндия – 2
- Белоруссия, Россия, Швеция, Чехия – 1
Атака
Клейтон Келлер, Барретт Хэйтон и Ник Шмальц кажутся надежным трио. Келлер два сезона подряд набирает 70+ очков, и нет никаких предпосылок к тому, что в нынешнем сезоне входящий в прайм форвард не достигнет как минимум таких же показателей. Но сумеет ли Барретт Хэйтон стать реально первым центровым, преодолев проблемы со здоровьем?
Если нет, то у «Юты» есть 20-летний проспект Логан Кули (44 очка в 82 матчах сезона новичка), на которого франшиза будет ставить как на франчайзера. Американец является мастером технически сложных приемов и принимает на льду крайне неочевидные для соперника решения. В первом же матче за «Юту» Кули отметился двумя ассистами.
Самые высокооплачиваемые игроки:
- Михаил Сергачев – $8,50 млн
- Клейтон Келлер – $7,15 млн
- Шон Дурзи – $6,00 млн
Прогноз
The Athletic в своем традиционном превью сезона считает «Юту» 17-й по силе командой НХЛ, делая упор на то, что скейтеры могут наконец-то раскрыться, когда над ними не будут довлеть многочисленные отвлекающие факторы, как это было в «Аризоне». Тем не менее парням из Солт-Лейк-Сити будет сложно зацепиться за плей-офф, учитывая наличие в дивизионе Централ гигантов типа «Колорадо» и «Далласа», а также амбициозных «Виннипега» (интересно, станут ли матчи против «Джетс» новым противостоянием лиги?) и «Нэшвилла».
Ожидания от выступления команды минимальные. Перед ней не ставится каких-то задач в дебютном сезоне – правление будет сосредоточено на освоении и капитализации нового рынка, фронт-офис активизируется весной, учитывая, что у 8 игроков заканчиваются контракты. Полет только начат, и пока все проходит в относительно лайтовом режиме.
Добро пожаловать на борт, «Юта»!