Когда-то Нину пугало одиночество, но с годами она привыкла, и даже поняла его прелести. Долгое время она отдавала все силы заботе о семье и работе. Но восемь лет назад она овдовела , дочь шесть лет назад вышла замуж и успела родить троих детей. Жили они с мужем в другом городе, но к матери в гости несколько раз в год приезжали. Первое время женщина действительно скучала без дочки, потом стала тяготиться визитами большого семейства и даже упивалась одиночеством.
- Я сама себе хозяйка, готовлю, что хочу и когда хочу, - рассказывала она подруге. - Мне не нужно подстраиваться под кого-то, учитывать интересы или согласовывать планы.
- Но через несколько месяцев тебе исполнится шестьдесят лет и жизнь не стоит на месте, - напоминала Татьяна. - Сама подумай, может, имеет смысл найти себе мужчину для жизни, подходящего по возрасту.
- Ну да, найти мужчину, потом постоянно за ним ходить, готовить и стирать, - отбивалась Нина. - Спасибо, мне и так не плохо живётся.
- Значит, подумай о переезде поближе к дочери, если не хочешь жить вместе с её семьей, - не сдавалась Татьяна.
- Зачем? - не понимала Нина. - Мы постоянно на связи, при этом у каждого своя жизнь и личная территория.
- Но лет через десять тебе будет трудно самой справляться с заботами, а так родственники будут под боком, - рассуждала Татьяна.
- Неизвестно, что может случиться за это время, но сейчас мне и здесь неплохо, - приводила свои доводы Нина.
Она не лукавила, и ей действительно хорошо жилось одной. Со временем приезды родственников стали даже напрягать и доставлять лишние хлопоты. Они постоянно шумели, приходилось всё время убирать за внуками, покупать много продуктов и не вылезать из кухни. Вика считала, что приезжает в гости к матери и должна сидеть на всём готовом. Так они с мужем и делали, а Нина кружила вокруг всех и пыталась угодить, спокойно вздыхая только после их отъезда.
- Мы с Артемом решили приехать к тебе на юбилей, даже отпуск подгадали, - рассказывала ей дочь по телефону. - Ты уже продумала развлекательную программу?
- Я не собираюсь ничего праздновать, вам не обязательно ломиться с детьми через такое расстояние и достаточно будет поздравлений по телефону, - отбивалась от предложения Нина.
- Но у тебя круглая дата, и вообще нам приятно будет встретиться и время вместе провести, - настаивала Виктория. - Мы соскучились, и подарок уже придумали.
- Так я и не собиралась поддаваться унынию, - отвечала Нина. - Если ты думаешь, что меня удручает возраст, то ошибаешься. У меня всё нормально, есть ещё силы и желание жить, а вот праздновать юбилей совершенно не хочется, и я имею на это полное право.
- Ладно, не нужно так сильно нервничать, - пыталась успокоить мать Вика. - Если не хочешь шумные гулянья, это твое личное дело. Мы приедем с мужем и детьми тебя поздравить, поживём неделю и вернёмся домой.
Нина не могла сказать дочери, что именно этот приезд и напрягает её больше всего. Женщина боялась обидеть родственников и искала поводы отказать им в приезде, а они всё настаивали и вообще не понимали её категоричность.
- Мать переживает и считает, что доставляет нам лишние хлопоты, - говорила Вика мужу. - Я пытаюсь её успокоить и убедить, что всё нормально, но пока не получается.
- Скажи тёще, что я настаиваю на приезде и вообще соскучился по её блинчикам, - просил мужчина.
Виктория, правда, считала, что мать просто стесняется и не хочет доставлять им хлопоты. Она рассказывала, как сильно они соскучились, и зять вообще считает её готовку лучшей в мире, и Нине нечего было возразить.
- Ну и ладно, приедут в гости дети на неделю, радоваться нужно, - говорила ей подруга. - Мои живут в другой стране, сильно не намотаешься, и видимся только по видео связи.
- Может эгоистка, может, и правда, старею, только у меня от мысли, что придётся на протяжении недели вокруг них бегать, сразу всё настроение пропадает, - рассуждала Нина. - Сейчас нужно наводить порядки, покупать продукты и потом всё время развлекать и кормить родственников. Да и с собой придётся сложить гостинцы в дорогу.
- Ну и они же не с пустыми руками приедут, а подарки тебе привезут, - напоминала Татьяна.
Это было ещё одним сомнительным моментом, потому что дочь с зятем обычно пытались отделаться простеньким подарком. Нина получала на День рождения какую-нибудь чашку, фартук или набор посуды, а потом целую неделю кормила родню и обхаживала. Ей не было жаль денег, и радость от встречи правда присутствовала. Просто Нина с годами стала упиваться своим одиночеством и попытки его длительного разрушения давались ей болезненно. Женщине казалось вполне достаточно приезда родни на пару дней, но Виктория видела ситуацию иначе.
- Очень жаль, что ты не захотела устроить праздник с большим количеством гостей, - говорила она матери, расположившись на кухне напротив неё.
- Скажу честно, я старею, меня напрягает суета, хаос и неразбериха и постоянно хочется покоя, - честно рассказывала Нина. - Юбилей – просто смена даты в календаре и не вижу смысла устраивать из этого событие. И вообще я уверена, что праздновать нужно только детские даты.
Вика с Артемом мать слушали, но особенного значения её словам не придавали. Они считали себя дорогими гостями и на время своего нахождения у Нины передавали ей все полномочия. Женщина готовила, убирала и постоянно покупала продукты, а дочь с зятем возлежали на диване или сидели в телефонах. Внуки были ещё маленькими и за десять минут переворачивали всю квартиру с ног на голову. Нина устала, она откровенно считала дни до отъезда родственников и просто мечтала провести день в тишине собственной квартиры. Её не радовала подаренная ваза, в которую нечего было ставить, и казался совершенно непрактичным подаренный набор посуды.
- Правда, здорово, что мы приехали? - интересовалась Вика у матери.
- Да, только я устала и прошу у тебя помощи в домашних делах, - честно отвечала Нина. - Сама понимаешь, возраст уже не тот и проблемы со здоровьем никто не отменял.
- Ты знаешь мое отношение к этому: в доме может быть только одна хозяйка и это ты, - спокойно говорила Вика. - Приезжай к нам в гости, тогда я буду тебя угощать и всё делать.
Нина только тяжело вздыхала, понимая, что ничего изменить в этом вопросе не получится. Она с трудом дождалась дня отъезда родственников и когда они начали сомневаться относительно отъезда и предлагали задержаться ещё на пару дней, у женщины чуть истерика не случилась.
- Мне, конечно, неудобно вам говорить такое, но у меня свои планы, - выпалила Нина. - Мы договаривались с подругами отметить мой юбилей в нашем кафе именно сегодня вечером.
- Ладно, пожалуй, мы всё-таки поедем домой, но приедем ближе к Новому году и тогда останемся подольше, - соглашалась Вика.
Нина выдохнула только после отъезда родственников и целый день после этого провела в отдыхе. Она не собиралась встречаться с подругами и выпалила первое, что пришло в голову, чтобы избавиться от семьи дочери. В глубине души ей было стыдно за такое поведение, но больная спина и ноги просто не могли вывозить большую нагрузку. А новость о приезде на Новый год даже показалась женщине угрозой.
Она точно знала, что соскучиться не успеет и опять обхаживать гостей не готова. Обычно после их отъезда ещё несколько дней приходилось убирать, всё перестирывать после внуков и находить брошенные ими фантики от конфет. Открыто высказать недовольство дочери и зятю женщина не могла, сами они намёков не понимали и Нине пришлось идти на хитрость.
Она купила себе на конец декабря путевку в санаторий, решив просто сбежать, и отбить у дочери желание «спасти мать от одиночества». Нина не хотела спасаться, она наслаждалась одиночеством и просто мечтала, чтобы её поменьше дёргали. Смелости на откровенность не хватало, поэтому она решила пока что хитрить, а дальше действовать по ситуации.