Они даже издают жуткие звуки
Черные дыры страшные. Они невидимы невооруженным глазом, нарушают законы физики и обладают способностью захватывать объекты, как муравьев в янтаре. Все, что попадает в черную дыру, растягивается, изгибается и фактически вырывается из естественного течения времени. Это странные и ужасающие явления.
Людям нравится читать о черных дырах. Что произойдет, если одна из них приблизится к Земле? Могли ли они ударить по Луне? Как быстро я умру, если упаду в черную дыру? Существует мрачное увлечение этими загадками астрономии и физики.
Я здесь, чтобы сказать вам, что нахожу нечто гораздо более пугающее, чем черные дыры. Черные дыры великолепны, но они всего лишь дыры: статичные, темные, и их легко избежать, если уметь их обнаруживать.
Пульсары, с другой стороны, — это призраки мертвых звезд, вращающиеся с высокой скоростью. Подойти слишком близко к пульсару — это значит испариться за секунду. Фактически, пульсары могут стерилизовать всю Землю за миллисекунды.
Это действительно пугает.
Что такое пульсар?
Когда звезды умирают, они ведут себя странно. В зависимости от состава, размера и возраста звезды она может умереть множеством разных способов. Некоторые звезды взрываются. Некоторые сжимаются и гаснут. Некоторые коллапсируют и превращаются в маленький шар плотной материи. Эти объекты называются нейтронными звездами.
Плотность этих объектов настолько высока, что их материалы образуют чрезвычайно мощные поля, когда атомы взаимодействуют друг с другом, будучи сжатыми до предела. И тогда эти остатки звезд начинают вращаться.
Пульсары вращаются с невероятной скоростью. И когда они это делают, они испускают лучи радиоволн, гамма-лучей и магнитных полей. Это похоже на маяк, который вращается как волчок, но вместо света он излучает лазерный луч.
И эти объекты вращаются очень быстро. Супербыстро. Я говорю о 600 оборотах в секунду. Не в минуту. В секунду.
Когда эти объекты улавливаются на радио, они звучат тоже устрашающе.
Гамма-лучевые пульсары
Пульсар, найденный в Туманности Краба (Общественное достояние)
Так же, как и черные дыры, пульсары никогда не приблизятся к Земле настолько, чтобы взаимодействовать с ней. Некоторые пульсары безвредны и испускают лишь безопасные волны. Другие пульсары крайне опасны.
Гамма-излучение — это опасный вид радиации. Гамма-лучи чрезвычайно опасны. Они могут убить органическую жизнь, если их мощность достаточна, вызывают рак, выводят из строя электронику и вызывают мутации. Некоторые пульсары испускают мощные гамма-лучи. Это превращает пульсар из чего-то пугающего, что можно услышать по радиоприемнику, в смертельную машину.
Гамма-лучевой пульсар обладает способностью испепелить планету вроде Земли буквально за доли секунды. Несколько оборотов большого гамма-лучевого луча хватило бы, чтобы убить все живое на Земле.
Все, что смогло бы выжить после этого нападения, было бы стерилизовано, подверглось мутациям или страдало бы от ужасных форм рака.
Это действительно страшно.
Даже черные дыры поглощают материю довольно долго. Если черная дыра не появилась бы прямо над Землей, медленное погружение в безумие заняло бы много времени. Пульсары могут убить мгновенно.
В любом случае, думаю, все мы можем согласиться, что космос действительно ужасен.