Птицы повсюду, но их тела нет
Моя собственность является домом для множества птиц. В любой день можно увидеть как минимум дюжину видов птиц, порхающих вокруг деревьев моего дома. Эти птицы включают (но не ограничиваются): кардиналов, красноплечих ястребов, ворон, стервятников, дроздов, синих соек, полосатых сов, ибисов и маленьких коричневых птичек, которых я называю «чирик-чирики». Но при всем этом многообразии птиц, которых я вижу в полете, я никогда не вижу мертвых.
Никогда.
Иногда я встречаю раздавленную птицу на обочине дороги, которую явно сбила машина, но когда я гуляю или занимаюсь своими животными, я не вижу мертвых птиц.
Я не ожидаю увидеть десятки мертвых птиц, устилающих землю, но я бы предположил, что хотя бы одну я бы заметил. (Не то чтобы я хотел видеть мертвых птиц, но их отсутствие кажется мне странным.) Средняя продолжительность жизни обычных певчих птиц составляет всего около трех лет в большинстве случаев. Это значит, что каждая третья птица теоретически должна быть на грани смерти.
Так где же все мертвые птицы? Почему вы их никогда не видите?
Ответ двоякий и действительно очень интересный.
Ничегошеньки
Оказывается, птицы почти ничего не весят. У них полые кости, и большая часть их объема на самом деле состоит из перьев. Обычные птицы представляют собой очень малую субстанцию. Их грудные полости велики и пусты.
Именно это позволяет им летать. Они легкие и полны воздуха.
Когда птицы умирают, они разлагаются очень быстро, потому что в них нет большого количества массы или материи. У них нет крупных органов, которые долго разлагаются. У них нет плотных костей или хрящей, которые остаются надолго.
Большинство обычных птиц весят всего около двух килограмма. И многие птицы весят еще меньше.
Результат в том, что когда птицы падают на землю и начинают возвращаться в прах, это происходит довольно быстро. Намного быстрее, чем у большинства других животных.
Вкусное лакомство
Другая причина, по которой мертвых птиц не видно, заключается в том, что они являются любимым источником пищи для многих животных. Интересно, что самыми частыми поедателями мертвых птиц являются другие птицы. Существует целая классификация птиц, называемых падальщиками, которые специализируются на поедании мертвых животных. Самые известные — это стервятники. Все знают про стервятников.
Мало кто знает, что ястребы, орлы и кондоры тоже едят мертвых животных. Их любимые мертвые животные часто оказываются птицами.
Бродячие кошки и дикие собаки или койоты также могут учуять мертвую птицу. Но чаще всего мертвых птиц поедают другие птицы. Удивительно.
Таким образом, причина, по которой вы никогда не видите птиц, лежащих в вашем дворе, заключается в том, что кто-то подбирает их раньше, чем вы могли бы их заметить. И этот кто-то, скорее всего, уносит их в воздухе.
Заключение
В своем поиске ответа на вопрос, куда исчезают мертвые птицы, я узнал много интересного о самих птицах. Они состоят в основном из воздуха. Они крошечные и имеют мало биомассы для разложения. Они исчезают так же быстро, как появляются весной.
Оказывается, птицы регулярно едят других птиц, особенно мертвых. Кто бы мог подумать? Может быть, вы это знали. Я точно не знал.
Мир за вашими окнами огромен и удивителен. Лично мне это кажется захватывающим.