Брецель - булочная мелочь диаметром около 10-15 см в форме кренделя, популярная в Южной Германии, Австрии и Немецкой Швейцарии. Название происходит от лат. brachion - "предплечье".
В Средние века изготовление брецелей было жестко регламентируемым по времени или даже разрешалось лишь узко ограниченному кругу людей.
В состав брецелей, как правило, входят: пшеничная мука, солод, дрожжи и вода. Перед выпечкой брецели погружают на несколько секунд в раствор гидроксида натрия, благодаря чему они приобретают при выпечке типичный коричневый цвет, а потом посыпают крупной солью.
По старой легенде, брецель был придуман одним булочником, которому баварский король поручил испечь булку, через которую 3 раза можно увидеть солнце.
Брецель, с начала 14 в. т по сегодняшний день, является в Германии эмблемой пекарей и очень часто изображается на вывесках булочных, пекарен и фирм, занимающихся изготовлением хлеба, сдобы и разнообразных хлебобулочных изделий.
Немецкий глагол "набрецелиться" означает "расфуфыриться, вырядиться". В пасхальной традиции Люксембурга четвертое воскресенье Великого поста - брецельное, предназначенное для одаривания дамы сердца красиво оформленным миндальным брецелем в сахарной глазури.
В США получил известность случай, когда президент Джордж Буш подавился брецелем.