Эрик Леннард Берн (1910-1970), родившийся в Монреале, Канада (настоящее имя Эрик Леннард Бернстайн), получил степень доктора медицины в университете Мак-Гилл в 1935 году и прошел резидентуру по психиатрии в Йельском университете с 1936 по 1941 год. После двух лет работы клиническим ассистентом по психиатрии в больнице Маунт Цион в Нью-Йорке, он отправился на военную службу. В ходе своей работы с военными Берн открыл для себя групповую терапию и начал развивать собственный метод. После окончания службы в 1946 году он переехал в Кармель, Калифорния, где возобновил изучение психоанализа под руководством Эрика Эриксона в Психоаналитическом институте Сан-Франциско. Первые шаги в психоанализе он сделал в 1941 году в Нью-Йоркском психоаналитическом институте, где его аналитиком был Пол Федерн. Его обучение также проходило под руководством таких специалистов, как Юджин Кан и Вайлдер Пенфилд. Берн отмечал значительное влияние на него таких личностей, как Натан Аккерман, Мартин Гротьян и Бенджамин Вейнингер.
К началу 1950-х годов его идеи уже не имели отношения к психоанализу, и в 1956 году ему отказали в приеме в Психоаналитический институт Сан-Франциско. В этот период он начал развивать концепцию трансактного анализа, впервые представив ее на собрании западного отделения Американской групповой психотерапевтической ассоциации в 1957 году. Статья под названием "Трансактный анализ: новый и эффективный метод группового лечения" была опубликована в журнале American Journal of Psychotherapy в 1958 году, а ранее в том же журнале вышла статья "Я-состояния в психотерапии".
Первая книга Берна "Разум в действии" (The Mind in Action, 1947) была позже переиздана под названием Layman's Guide to Psychiatry and Psychoanalysis (1968). Затем вышли такие работы, как "Трансактный анализ в психотерапии" (Transactional Analysis in Psychotherapy, 1961), "Структура и динамика организаций и групп" (Structure and Dynamics of Organizations and Groups, 1963b) и "Принципы группового лечения" (Principles of Group Treatment, 1966). Однако его книга "Игры, в которые играют люди: психология человеческих взаимоотношений" (Games People Play: The Psychology of Human Relationships, 1964) быстро стала бестселлером и способствовала популяризации трансактного анализа. На момент его смерти были готовы к публикации две рукописи: "Секс в человеческой любви" (Sex in Human Loving, 1970) и "Что вы говорите после того, как поздоровались?" (What Do You Say After You Say Hello?, 1972). Избранные произведения Берна были собраны и изданы Клодом Стейнером и Кармен Керр под названием "За пределами игр и сценариев" (Beyond Games and Scripts, 1976).
Помимо частной практики, Берн занимал множество других должностей, включая консультанта по психиатрии при главном враче армии США, психиатра в клинике психической гигиены Администрации ветеранов в Сан-Франциско, преподавателя групповой терапии в Нейропсихиатрическом институте Лэнгли Поттера и внештатного психиатра в госпитале Маунт Цион. Кстати, именно этот опыт помог Берну изучать и писать про интуицию, об этом я тоже хочу рассказать подробнее.
В 1962 году он основал бюллетень "Transactional Analysis Bulletin" и стал его редактором. В 1971 году это издание трансформировалось в журнал "Transactional Analysis Journal", который стал выходить под эгидой Международной ассоциации трансактного анализа (ITAA). Ассоциация была основана в 1964 году на базе семинаров по социальной психиатрии в Сан-Франциско, которые Берн проводил с 1958 года. Эти семинары впоследствии стали частью ITAA под названием San Francisco Transactional Analysis Seminar.
Из последних вышла книга о жизни Берна, его вкладе в теорию и практику, а также о его влиянии на развитие психотерапии (Ian Stewart, 1992).