SpaceX осуществила практически идеальный тестовый полёт Starship Super Heavy.
Перед пятым испытанием было поставлено множество задач, одна из которых стала особенно зрелищной — захват ракетоносителя Super Heavy B12 с помощью специальных манипуляторов Mechazilla на стартовой площадке. Эта задача была успешно выполнена (первое видео), и многие уже назвали видео этого захвата главными кадрами 2024 года.
Кроме того, были успешно выполнены и другие задачи: перезапуски двигателей и стабилизация корабля Starship S30 на орбите. Всё прошло гладко и по плану, за исключением состояния теплозащиты при прохождении через атмосферу Земли, что, однако, вскоре будет решено.
Завершение полёта Starship S30 было не менее впечатляющим, чем захват Super Heavy B12. Корабль провёл симуляцию вертикальной посадки, для которой потребовался разворот и перезапуск трёх двигателей для торможения. Это поможет в будущем совершать мягкие посадки. Во время пятого тестового полёта корабль успешно приводнился в запланированной точке, завершив программу полёта (четвёртое видео).
После завершения полёта корабль был взорван, так как большой махине нельзя дрейфовать в океане, а мелкие осколки могут безопаснее уйти на дно.
SpaceX уже получила разрешение на шестой тестовый полёт, в ходе которого будет предпринята попытка дозаправки Starship прямо на орбите. Это важный этап, необходимый для возвращения США на Луну во второй половине текущего десятилетия.