Я подошел к тому месту в скале, где исчез страж, и дотронулся до каменной стены. Моя рука провалилась в пустоту, и я тут же отдернул ее назад.
- Я думаю, что это он и есть, тот самый портал, - покачал я головой. - Невидимая дыра в камне вряд ли образовалась сама по себе.
- Так что, получается, что это всё? - удивленно воскликнула Настя. - Мы больше тут не нужны?
- Да, - кивнул я. - Нам пора идти дальше.
- Жаль, - вздохнула Кристина, - я уже начал привыкать к этому миру… и к этому телу. Оно мне нравилось…
- Мне тоже моё тело понравилось, - улыбнулась Настя, но ее улыбка вышла очень печальной. - И что с ним теперь будет?
- Оно, скорее всего, вернется в то состояние, в котором было в тот момент, когда ты в него вселилась, - сказал Арриан. - ну, может, с некоторыми изменениями, вызванными теми действиями, которые ты совершала, находясь с нем.
- То есть, оно умрет, - вздохнула девушка.
- Конечно, так и будет, - вступила в разговор Веста. - И тут даже мои способности целительства ничем не могут помочь. Искра той девушки, которая находилась в теле раньше, уже давно за гранью бытия, а новую взять негде.
- Ну что ж, друзья, пора прощаться, - я обвел взглядом людей, которые жили много веков назад. С некоторыми из них я был едва знаком, с кем-то уже чуть ли не породнился.
Мне было жаль расставаться со всеми. Я тоже уже привык к этому телу оракула Диониса, а какое тело меня ждало где-то в другом месте и времени, я не представлял. Будет ли оно столь же удобным? Именно такими странными категориями я вдруг стал оперировать, думая о скором перемещении через портал. Я собрался менять тело как костюм. Это было странно, но это было разумно.
Я подошел к Алане, тихо и робко стоящей около каменной стены. Я обнял женщину за плечи и притянул к себе.
- Прощай, - прошептал я. - Я не обманывал тебя, ты навсегда останешься в моем сердце.
- Ты тоже всегда будешь со мной, - улыбка вдруг засияла на грустном лице волшебницы, - ты самое лучшее, что было в моей жизни. Но у меня теперь будет частичка тебя, и я знаю, что буду любить эту частичку даже больше, чем тебя.
- Ты серьезно? - я сразу почему-то понял, о чем говорит женщина. - Откуда ты знаешь? Еще ведь мало времени прошло.
- Достаточно, - Алана провела ладонью по моей щеке. - Я пока этого не ощущаю, но Веста сказала мне: она всё видит. Она пока еще не может точно сказать, мальчик будет или девочка, но будет совершенно точно. И Арриан обещал помочь. Он сделает всё, чтобы ребенок родился здоровым, он даже предложил мне его усыновить... или удочерить. Я понимаю, у него свой интерес, но он хороший человек, и я уверена, что он будет о нас заботиться.
- Я рад, что ты остаешься в хороших руках, - я коснулся губами глаз женщины. - Я хочу, чтобы ты была счастлива.
- Я буду, я тебе обещаю, - усмехнулась волшебница. - А тебе я желаю удачи, я знаю, ты выполнишь свою миссию и спасешь этот мир.
И наши губы соединились.
Я не знаю, видела ли Настя, что я целуюсь с Аланой. Когда я, сказав матери своего будущего ребенка последнее «прощай», сделал шаг от волшебницы к порталу, Настя стояла спиной ко мне и разговаривала с Аррианом. Его руки лежали на талии девушки. Они прощались, и я отвернулся от них.
Я приблизился к порталу, тут же ко мне подошли Кристина и Денис. Только тут я оглянулся, Настя с печальной улыбкой на губах тоже подходила к нам. За ней на некотором расстоянии шел маг.
- Ну что, все попрощались? - усмехнулся Денис.
Я кивнул.
- Пора нам в путь, - сказал мой друг. - Давайте, в этот раз я первым сигану в пропасть.
- Я не возражаю, - улыбнулся я. - Проложи нам дорожку, выбери там местечко поприятнее.
- И потеплее, - рассмеялась Настя, беря меня сзади под руку. - Не хочу в зиму, мне тут понравилось.
- Всё, я пошел, - вздохнул Денис и шагнул в скалу.
- Пока, до встречи, - Кристина тоже прыгнула следом за другом.
- Иди, - Настя поцеловала меня в щеку, - встретимся там, я буду тебя искать.
- Я тебя найду, - улыбнулся я, коснулся губами губ девушки и быстро шагнул в портал.
25. Арриан (финал)
Последней из пришельцев о стену ударилась моя Офелия. Это им, людям из будущего, показалось, что они прошли сквозь камень. На самом деле четыре мертвых тела лежало теперь около скалы на склоне Везувия.
Я сделал шаг к мертвецам, и тут у меня из-за спины выскочил Савл. Этот ненормальный апостол промчался мимо меня и тоже, как последний идиот, ударился о каменную стену. Я не стал к нему подходить, пусть полежит, подумает. Я был уверен, что разбиться насмерть от такого удара невозможно.
Меня же интересовало только одно тело. Тело моей Офелии. Я наклонился, поднял мертвое тело на руки и понес к разрушенному молниями кругу. Веста ждала меня там.
- Ты ведь сможешь сделать это? - я внимательно посмотрел на жрицу.
- Да, но мне нужна будет и твоя помощь, - кивнула женщина.
- Что я должен сделать?
- Мы должны доставить это тело в лабораторию в Роме, - пояснила жрица, - там я помещу плод в специальный инкубатор. Если мы сделаем всё правильно, ребенок родится в срок совершенно здоровым. Кормилицу найти будет несложно. Но мне нужно, чтобы в Рому и тело женщины, и плод прибыли абсолютно в том же состоянии, в каком они находятся сейчас. Плод еще жив, утроба матери пока еще в состоянии его защитить, но это продлится еще только несколько минут. Я знаю, что маги могут создать такое состояние, в котором живое может находиться долгое время без изменения.
- Опять игры со временем, - усмехнулся я, - ну что ж, придется мне зачерпнуть побольше энергии из Хранилища. Я смогу создать нужный стазис на длительное время, нам его хватит, чтобы доехать до Ромы. Я знаю, что уже много веков никто не творил этого мощного и сложного заклятия, но ради своего ребенка я это сделаю. Он вырастет великим магом, он будет намного сильнее меня.
- Я могу тебе помочь? - рядом возникла Алана.
Эта женщина была еще одной моей великой удачей. Ее будущий ребенок будет наследником этого странного человека из будущего, который, не умея вообще ничего, творил заклятия, на которые не способен ни один маг нашего мира. Я женюсь на Алане, она красивая женщина, и ее ребенок будет еще одним моим великим достижением.
- Да, моя дорогая, - улыбнулся я волшебнице, - заклятие заберет у меня уйму сил. Не могла бы ты подпитывать меня, передавая мне энергию этого места?
- Да, конечно, я помогу тебе, - Алана обняла меня за шею и прижалась губами к моей щеке. Эта женщина была чудесной, я мог на нее полностью положиться.
Я сосредоточился, и меня накрыла тьма. Спустя много минут я вынырнул из потоков энергии. Меня обнимали горячие руки, губы Аланы были раскалены, но я сделал то, что хотел. Теперь тело Офелии и ее плод были в глубоком стазисе. Можно было отправляться в Рому.
- Арриан, а с этими что делать? - раздался голос Леонида. Воин стоял около мертвых тел.
- Пусть пока полежат, - махнул я рукой, - отправим сюда из ближайшего поселка похоронную команду.
- И апостола этого лысого оставить тут? - переспросил воин, ткнув ногой в бок тело служителя церкви.
- А что с ним? - удивился я. - Чего он там валяется?
- Так он тоже мертв, - пожал плечами Леонид.
- Веста, пойдем глянем, - я кивнул жрице в сторону скалы.
Как ни странно, но Савл, действительно, был мертв.
- Ты можешь вернуть его к жизни? - я посмотрел на женщину, склонившуюся над распростертым телом.
- Ну, умер он совсем недавно, - Веста закрыла глаза и к чему-то прислушалась.
Потом она коснулась рукой лба апостола и покачала головой.
- Странно, - жрица посмотрела на меня, - но его искры нет нигде. Она испарилась. Она не улетела от тела, а просто исчезла. Неужели…
Женщина внимательно посмотрела на каменную стену, в которой якобы находился портал в другое время.
- Нет там ничего, - усмехнулся Леонид, - я уже пробовал засунуть туда руку. Там обычная скала.
Я подошел и коснулся пальцами камня. Это был именно камень. Но я чувствовал внутреннюю вибрацию. Может быть, это Везувий гнал по своим каменным порам огонь и пепел к вершине, а может…
У меня появилась одна идея. Пройдут годы, двое моих детей вырастут, и я вернусь сюда. Мне нужно будет встретиться с этим загадочным Хранителем печати. Он знает очень много, и я его найду, в какой бы скале он ни прятался. К тому времени я буду уже членом Высшего Совета, и я использую все знания и возможности Престола, чтобы вызнать у Хранителя всё о порталах и печатях.
КОНЕЦ 1 КНИГИ