Ссылка на предыдущие главы https://dzen.ru/a/Zwq8kErHVi-eLixA
Глава 5: Падение в бездну
Игорь и Настя, вооружившись фонариками, осторожно спускались по древним ступеням в подвал гостиницы. Воздух становился всё прохладнее, а тишина — всё гуще, словно обволакивая их своим мистическим покрывалом.
— Игорь, ты только посмотри на эти стены! — прошептала Настя, проводя рукой по каменной кладке. — Это же настоящая неолитическая кладка! Такую технологию встречают при раскопках по всему миру, но... современные технологии не способны повторить подобное.
Игорь присмотрелся внимательнее:
— Ты права. Камни подогнаны так идеально, что даже лезвие не просунешь. Невероятно!
Их шаги эхом отдавались в тоннеле, создавая жуткую симфонию прошлого и настоящего. Целенаправленно двигаясь вперёд, они внимательно осматривали каждый метр стен.
— Вот она! — воскликнула Настя, указывая на участок стены. — Та самая надпись, которую упоминала администратор.
Они приблизились к стене. На камне виднелись странные символы, высеченные, казалось, самой вечностью.
— Нужно это сфотографировать, — Настя достала телефон и сделала несколько снимков.
Закончив осмотр, они направились обратно. Поднимаясь по лестнице, Игорь вдруг споткнулся и чуть не упал.
— Ой, осторожнее! — Настя подхватила его под руку. — Не хватало ещё, чтобы ты тут шею свернул.
Игорь улыбнулся:
— Не волнуйся, я крепкий орешек. К тому же, у меня есть личный ангел-хранитель.
Настя закатила глаза:
— Ох, только не начинай...
Выйдя в холл, они столкнулись с администратором.
— Ну как, нашли что-нибудь интересное? — поинтересовалась она.
Игорь хитро подмигнул:
— О да, теперь мы знаем все тайны вашего подвала. Кстати, а призраков у вас случайно нет?
Администратор рассмеялась:
— Ну вы шутник! Хотя, кто знает... может, и есть.
Поднявшись в номер Насти, они устроились на кровати с ноутбуком.
— Итак, мисс детектив, — шутливо произнёс Игорь, — что нам говорит всезнающий интернет о наших загадочных письменах?
Настя, погрузившись в поиски, вскоре издала удивлённый возглас:
— Игорь, ты не поверишь! Эти знаки... они очень похожи на древние шумерские письмена!
— Шумерские? Здесь, в российской глубинке? — недоверчиво переспросил Игорь. — Может, это какой-то розыгрыш?
— Не думаю, — Настя покачала головой. — Смотри, — она указала на фотографию, — надпись явно продолжается дальше, просто уходит под слой грязи. Мы должны вернуться и расчистить её полностью!
Игорь наклонился ближе, изучая фотографии. Их лица оказались в опасной близости друг от друга.
— Знаешь, — тихо сказал он, — когда ты так увлечённо рассказываешь о древностях, у тебя глаза прямо светятся.
Настя смутилась и попыталась перевести тему:
— Ладно, романтик, давай лучше подумаем, как нам расшифровать эти символы.
Игорь кивнул, но прежде решил позвонить Сергею Петровичу.
— Алло, Сергей Петрович? Как вы там, после вчерашнего?
— Всё в порядке, Игорь. Что у вас?
— Мы тут кое-что обнаружили. Думаю, вам стоит приехать и взглянуть самому.
Получив согласие, они снова спустились в подвал. Вооружившись подручными средствами, Игорь и Настя принялись расчищать стену, постепенно открывая всё новые и новые символы.
— Боже мой, — прошептала Настя, — это какая-то невероятная находка!
Внезапно позади раздался голос, заставивший их вздрогнуть:
— Ну, показывайте, что вы тут накопали?
— Сергей Петрович! — воскликнул Игорь. — Как вы нас напугали!
— Извините, не хотел. Администратор подсказала, где вас искать.
Игорь начал рассказывать о находке, как вдруг... БУМ! Глухой хлопок прокатился по тоннелю, сопровождаемый порывом сильного ветра. И снова — БУМ! Ветер стих так же внезапно, как и начался.
Настя:
— Боже мой... Этот звук... Игорь, помнишь? Мы слышали нечто подобное вчера, в том доме, где пропал мужчина!
Сергей Петрович, прищурившись, посмотрел вглубь тоннеля. Его глаза, казалось, пытались пронзить непроглядную тьму.
— Что ж, друзья мои, — произнёс он с нотками азарта в голосе, — предлагаю сыграть в археологов-авантюристов. Кто знает, может, это ключ к разгадке всех исчезновений? Или, по крайней мере, к парочке синяков и ушибов.
С опаской, но движимые неугомонным любопытством, они двинулись дальше. Тоннель, извиваясь змеёй, вёл их всё глубже в недра земли. Внезапно путь преградила глухая стена.
— Приехали, — выдохнул Игорь. — Тупик.
Настя разочарованно вздохнула:
— И это всё? Мы проделали весь этот путь ради глухой стены?
Сергей Петрович покачал головой:
— М-да, не густо. Я-то надеялся хотя бы на какую-нибудь древнюю надпись или таинственный символ. А тут... — он постучал костяшками пальцев по камню, — обычная стена. Похоже, наша экспедиция закончилась, не успев начаться.
— Может, мы что-то упустили по пути? — предположила Настя. — Какой-нибудь поворот или скрытый проход?
— Хм, — задумчиво протянул Сергей Петрович, — возможно. Хотя, признаться, я уже начинаю сомневаться, что мы вообще на верном пути.
Но тут взгляд Игоря упал на пол:
— Чёрт возьми! Смотрите! — Он указал на едва заметные отпечатки. — Следы босых ног! Точь-в-точь как в том злополучном доме!
Сергей Петрович задумчиво потёр подбородок:
— Странное совпадение, не находите? Словно нить, связывающая эти два места. Что-то здесь не так, друзья мои.
Настя, словно заворожённая, провела рукой по холодному камню стены и вдруг отдёрнула ладонь:
— Здесь... здесь щель! И туда засасывает воздух!
Сергей Петрович задумчиво осмотрел монолитный камень перед ними:
— Хм, а что если... Давайте-ка попробуем его сдвинуть. Чем чёрт не шутит!
— Отличная идея! — воскликнул Игорь. — Всегда мечтал устроить камнепад в подземелье!
Настя нервно поёжилась:
— Подождите, может, это не самая лучшая затея? Мы же не знаем, насколько это безопасно. Вдруг обвал?
Но азарт открытия уже захватил всех троих. Они навалились на камень — Игорь и Сергей Петрович у края, Настя в центре. Внезапно глыба поддалась с неожиданной лёгкостью и... рухнула в бездонную пропасть! В тот же миг мощный поток воздуха, словно гигантская рука, подхватил Настю и увлёк за собой в зияющую тьму.
— А-а-а-а! — крик Насти, полный ужаса, эхом отразился от стен, становясь всё тише, пока не растворился в пугающей тишине.
— НАСТЯ! — в панике закричал Игорь, из последних сил цепляясь за край стены. Сергей Петрович, вцепившись в выступ и борясь с яростным потоком воздуха, прорычал сквозь стиснутые зубы:
— Чёрт подери! Чтоб этот проклятый ветер! — его голос дрожал от напряжения и злости. — Держись, Игорь! Не смей разжимать руки, слышишь?!
Ветер постепенно стих, и им наконец удалось подняться. Дрожащими руками они направили фонарики в зияющую пустоту. Но лучи света, словно испугавшись, терялись в бесконечной тьме. Лишь вдалеке, мерцали загадочные светящиеся точки...
— Боже правый, — прошептал Игорь, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди, — куда она могла упасть? Что это за чертовщина?
Сергей Петрович, не отрывая взгляда от бездны, разразился гневной тирадой:
— Чтоб нас всех! Какие же мы безмозглые идиоты! — Он в сердцах ударил кулаком по стене. — Полезли, понимаешь, куда не следует, камни ворочаем! А теперь Настя... — Его голос дрогнул. — Господи, её гибель, я себе никогда не прощу!