Ф. М. Достоевский в статье о пьесе «Гроза» А. Н. Островского указал на поляризацию позиций главных героинь: на идеализацию Катериной основ патриархальной жизни и на их предельную формализацию Кабанихой. Представлениям как одной, так и другой героинь, по мнению критика, присуща определённая узость.
Достоевский видит центральный конфликт «Грозы» не в столкновении Катерины с обитателями и нравами города Калинова, а во внутренних противоречиях её натуры и характера: «Гибнет одна Катерина, но она погибла бы и без деспотизма. Это жертва собственной чистоты и своих верований».
В положительном отзыве о пьесе Достоевский отмечает, что в ней Островский шире прежнего взглянул на изображаемую жизнь и дал из неё полные поэтические образы. Если и есть недостатки в пьесе, то они совершенно выкупаются первоклассными красотами.