В самом центре Старого Тбилиси, почти на его главной площади, стоит церковь Святого Георгия, близ которой мы проглядели памятник Саят-Нове (2009) на месте его убийства в 1795 году громившими город сарбазами.
Только вот был он армянский монах и поэт, храм этот зовётся Сурб-Геворг, а не Гиоргицминда, да и в табличках благодетелей за его воротами фамилии сплошь Варданян, Авдолян, Саркисов или хотя бы банк "Америя", среди которых затесалась пара-тройка -швили:
А по обилию хачкаров можно догадаться, что Большая Крепостная церковь, построенная в 1251 году князем Умеком из Карина (теперешний Эрзурум) - кафедральный собор Грузинской епархии Армянской Апостольской церкви:
Впрочем, много ли тут осталось с 13 века, когда строили в Грузии из камня, а не кирпича? Сефевиды отдали эту часть города мусульманам, а вновь освятили Мейданский храм лишь в 1779 году, и в Тхипсе (как называли Тбилиси армяне) он стал чем-то вроде вернисажа.
Всего тут 16 слоёв фресок, писавшихся множеством художников, из которых наиболее известна целая династия Овтанян. Последние фрески в 1922 году наносил и вовсе пейзажист Геворг Башинджагян, и мне жаль, что я их в упор не заметил. Среди всего этого - иконостас необычной формы, отдалённый аналог которого я припоминаю в Гюмри: кажется, традиция всё же армянская, просто редкая.
На стенах - несколько хачкаров... и плакаты "Спасите Арцах!" (в 2023-м, напомню, там ещё было, что спасать) - Сурб-Геворк и ныне выглядит центром армянского Тхипса.
Но Армения в этом чудо-городе - буквально через дверь от Азербайджана. Улицы с Мейдана расходятся по трём направлениям, которые переберём в ближайших трёх частях, и сегодня направимся вниз по Куре. Мыс Нарикалы прижимает к реке тесный квартал с музеем народной музыки (1975), где с 2003 года обитает ещё и Азербайджанский драмтеатр, и церковью Севастийский Мучеников (2009) с претензией на историю со времён Горгасала, прерывавшуюся то Тамерланом, то Берией. При ней - монастырь одного монаха с небольшим музеем археологических находок, странно изолированный от окрестной суеты: пройдя мимо много раз, зайти туда мы так и не сподобились.
