Когда люди представляют себе оружие будущего в космосе, их воображение часто разыгрывается. Мыслящие люди, мечтатели и писатели придумали все: от устройств, манипулирующих звездами и вызывающих мощные солнечные вспышки, до простых лазерных оружий, способных сбивать спутники с орбиты. В настоящее время нет известных космических видов оружия, но это лишь вопрос времени, когда кто-то разместит оружейную систему на орбите. США недавно запустили собственные Космические силы, и создано новое подразделение для идентификации и нейтрализации вражеских объектов на орбите. Все стремятся понять, какое будет первое космическое оружие и как лучше всего с ним бороться.
Одно из военных космических оружий, которое неоднократно предлагалось, считается самым простым в реализации и самым эффективным с точки зрения физики.
Как и во многих других аспектах жизни, простые варианты зачастую оказываются лучшими. Странам могут не понадобиться высокотехнологичные лазерные орудия или продвинутые спутники, чтобы нанести огромный урон с орбиты. Им может понадобиться лишь большой стержень из вольфрама.
Божьи Жезлы
Божьи Жезлы — это концепция, предполагающая обрушение с орбиты на цели внизу серии вольфрамовых стержней. Вольфрам крайне прочен и обладает очень высокой температурой плавления. Он должен выдерживать повторный вход в атмосферу Земли. Используя простую орбитальную механику и спутники или простые космические корабли, армия могла бы сбрасывать эти металлические стержни с орбиты. Стержни вошли бы в атмосферу и достигли бы скорости до Маха 10 перед тем, как уничтожить цель на земле. По силе это бы приближалось к ядерному оружию, но без радиации и радиоактивного загрязнения. Энергия была бы исключительно кинетической. Это как гигантская пуля, которая использует гравитацию как заряд вместо пороха.
Название «Божьи Жезлы» возникло из идеи, что огненные полосы будут падать с небес, уничтожая целые города, напоминая сцены из Ветхого Завета или древних индийских текстов, где боги бросали огонь и серу с небес в гневе.
Идея Божьих Жезлов обсуждается со времен холодной войны. До сих пор она считалась неосуществимой. Однако с современными технологиями и фокусом на спутниках и космической войне становится всё более возможным представить, как кто-то тайно размещает вольфрамовые стержни на орбите в качестве потенциального оружия.
Разрушители планет?
Божьи Жезлы можно масштабировать до величин, способных уничтожить целую планету. Распыление стратегически размещенных стержней могло бы вызвать хаос на планете. Основные гражданские центры могли бы стать целями, горы могли бы быть сровнены, а озера испарены под воздействием кинетической силы. Стержни могут создавать выбросы плазмы и перегретого воздуха, которые моментально превращают небольшие количества воды в пар.
Если вам удастся запустить достаточно большой стержень или собрать его из нескольких меньших стержней на орбите, вы могли бы воссоздать разрушения, вызванные крупным ударом астероида.
В 1908 году метеор размером 50–100 метров создал воздушный взрыв над Сибирью, который уничтожил более 80 миллионов деревьев и опустошил территорию более 2000 квадратных километров. Теперь представьте, что можно было бы воспроизвести подобное разрушение по своему желанию.
В далеком будущем космическая цивилизация могла бы поднять стержень, достаточно плотный, тяжелый или большой, чтобы буквально расколоть кору планеты.
Все, что нужно сделать, — это получить достаточную массу, дать ей небольшой толчок вниз и позволить гравитации и трению сделать остальное.
Новое исследование Божьих Жезлов
Интересно, что китайские исследователи изучали эффективность Божьих Жезлов (что свидетельствует о растущем интересе к этой области) и пришли к новым выводам. Исследователи обнаружили, что при применении против твердых целей (военные бункеры, бетонные структуры, подземные сооружения) стержни не нанесли такого ущерба, как они предполагали. Стержни имеют низкую способность проникновения в грунт, что означает их низкую эффективность против укрепленных военных целей.
Как и в случае с метеором над Сибирью, вольфрамовый стержень будет более эффективен как оружие воздушного взрыва или для повреждения неукрепленных поверхностных целей.
Исследование предполагает, что Китай в последние годы серьезно тестировал подобные виды оружия. В 2003 году США разработали собственный пакет стержней с целью поражать любую цель на Земле в течение 15 минут с помощью сети из 12 спутников. Пока что никто не развернул подобное оружие в космосе (по крайней мере, из того, что нам известно).
В настоящее время возможности человечества в области ракетостроения и вольфрамовых конструкций ограничивают размер и разрушительную силу стержней, но это может быстро измениться, если такие виды оружия будут признаны эффективными. На данный момент их воздействие будет сопоставимо с тактическим ядерным оружием. Стержень, сброшенный в центр крупного города, стал бы катастрофой эпических масштабов.
Заключение
Медленно разгорается гонка вооружений в области орбитальных оружий. Орбитальные виды оружия запрещены международным правом, и они вызывают у многих сильную тревогу. Но это лишь вопрос времени, когда кто-то публично разместит на орбите оружие, способное поражать планету. Одной из самых популярных идей космического оружия является самая простая — кинетический стержень, сбрасываемый с орбиты.
Масштабированные до огромных размеров или стратегически нацеленные, эти стержни могут представлять огромную опасность для любой планеты. Сделайте стержни достаточно большими или тяжелыми, и вы сможете уничтожить целые города, нации или даже планеты.
К счастью, на данный момент такие возможности остаются исключительно в сфере научной фантастики. Но как долго это продлится, никто не знает.